Бесцельно побродив по окрестностям больше получаса, я дошел до конюшни. Я не был любителем верховой езды и приходил сюда редко. Да Драко бывал тут чаще меня. Например, когда гостил тут на Рождество. На губах появилась грустная улыбка, стоило вспомнить, как мы делали снежных ангелов. Тогда жизнь была намного проще. И Снейп в шарфе цвета экрю…

Погрузившись в воспоминания, я шел по проходу между стойлами, рассеянно оглядывая скакунов, которых держала мать. И ей, и отцу всегда нравились лошади, и они завели нескольких. Но с каждым годом их становилось меньше, новых мама не покупала уже очень давно, так что больше половины стойл пустовали. Поэтому я не сразу понял, что именно мне показалось странным. То, что из самого дальнего, необитаемого, сколько я себя помню, стойла послышалось ржание, или то, что там был какой-то не виденный мной раньше тощий черный конь. Мама купила новое животное и не сказала мне?

И лишь подойдя ближе, я понял, что действительно было не так. Это был не конь вовсе. Худая туша, казалось, состояла из одних костей, обтянутых кожей. Большие ноздри раздувались, когда жуткое создание втягивало ими воздух, а огромные белые глаза смотрели прямо на меня, пронизывая насквозь. Я подошел ближе, и конь взмахнул крыльями, как бы предупреждая, что мне надо остаться на месте.

- Не бойся, я не причиню тебе вреда, - сказал я, не будучи уверенным, что животное поймет, но с гиппогрифами такое поведение помогало, кто их знает, этих фестралов? Я догадался, кто обитает в конюшне – уж очень запоминающимся был урок с невидимыми существами, которых мог наблюдать один Тео, и тот рассказывал нам, как они выглядят. Ну да, еще их видел Поттер. Нотт потом еще добавил, что они тянут телеги, на которых ученики со второго курса едут в школу. Было жутко любопытно, как же выглядят эти существа, но в глубине души я желал бы никогда так и не удовлетворить свое любопытство. А теперь я стал свидетелем смерти Дамблдора и отца Тео, возможно, кто-то из тех людей, на убежище которых мы напали, тоже погиб… Так или иначе, но фестрал был прямо передо мной.

- Бьяджо, - позвал я своего эльфа. – Этот фестрал давно тут?

Появившийся домовик кивнул.

- Луччо ухаживает за ним уже десять лет, хозяин Блейз. Кормит его сырым мясом и вычесывает шкуру. Иногда хозяйка занимается с ним лично. Она не хотела пугать вас, - добавил он, поджимая уши, словно угадав мой вопрос, но при этом боясь, что скажет лишнее и будет наказан. Хотя мы никогда не были жестоки в обращении с домовиками. Просто бояться наказаний хозяев у них в крови. А может, Бинета и Густаво Забини и правда когда-то обращались с ними плохо?

- Принеси мне мяса, Бьяджо. Попробую его покормить. Может, тогда он подпустит меня ближе?

8. Северус

- Блейз, мне сегодня пришло письмо из Модены, - сообщила Онория за завтраком третьего августа, словно бы между делом, намазывая серебряным ножом масло на хрустящую французскую булку. Мальчишка, кажется, не сразу понял, что она обращается к нему. Последнее время он постоянно был задумчив и печален. После того случая в поместье Малфоев я несколько раз пытался с ним поговорить, но он упорно избегал разговоров. Мне стоило утешить его по поводу Лавгуд, но правда была в том, что он действительно помог похитить девочку, и действительно не мог иначе. Возможно, нужно было что-то придумать насчет Поттера, но рассказать все, как есть, я не мог, но и не хотел лгать ему в глаза. А те трупы, которые он увидел в гостиной… нельзя придумать никакие слова, чтобы заставить его это забыть. Я слышал, сам мучаясь от бессонницы, как Блейз просыпается с криком в своей комнате, с трудом сдерживая желание прибежать туда и крепко обнять его, прогоняя страхи. Как я могу внушить ему храбрость, если я сам боюсь?

- Твоя бабушка скончалась, - между тем продолжала Нора, отправляя сверху на бутерброд ломтик нежнейшего козьего сыра. Блейз немного вздернул брови и продолжил меланхолично ковырять вилкой бекон. Ел он последнее время тоже без аппетита и постоянно пропадал где-то на улице. Наверное, сидел на берегу и кидал в воду камни.

- И? – его тон словно бы спрашивал, должен ли он расстроиться или выразить еще какие-то эмоции, потому что чувств по этому поводу он, кажется, не испытывал никаких. Учитывая, что бабушку он никогда не видел, как и она его, это было логично. Онория тем более не выглядела расстроенной. Они говорили так, словно бы обсуждают погоду, а не смерть человека. Мне стало не по себе, но я не чувствовал себя вправе вмешиваться в эту беседу, хоть теперь и являлся членом семьи.

- Мне нужно будет уехать в Италию, оформить наследство. Конечно, Бинета пыталась завещать все кому-то еще, но ее завещание интересным образом исчезло, - легкая тень улыбки выдала Нору с потрохами, но тон ее был абсолютно серьезным. – Теперь тебе будет по праву принадлежать все то, что должны были мы получить после смерти твоего отца, и даже больше. Только нужно подписать бумаги и уладить некоторые формальности.

- Хорошо, - кивнул Блейз и набил рот беконом, чтобы ему не пришлось что-то еще отвечать. Я знал, что у его бабушки и деда была большая вилла в Модене, также Эрардо принадлежал небольшой особняк в окрестностях Сорренто. А уж о деньгах и иных сокровищах в римском волшебном банке и говорить нечего. Возможно, с тех пор Забини обзавелись еще каким-то имуществом. После смерти Густаво несколько лет назад его жена завладела всем единолично. Но Блейзу деньги, похоже, были мало интересны, впрочем, как и отъезд матери.

- Нора, ты надолго? – Спросил я вместо него, чтобы выразить наше общее волнение и интерес к ее делам. – Я бы поехал с тобой, но сама понимаешь, - я неопределенно махнул рукой и тут же принялся есть, пользуясь примером Блейза. Когда жуешь, говорить не культурно, поэтому можно оправдать этим то, что тебе нечего сказать, особенно, когда ты уже сболтнул лишнего. Ну зачем было портить завтрак упоминанием о Темном Лорде и наших делах с ним?

- Я знаю, что вы оба должны оставаться здесь. Я постараюсь уладить все побыстрее, но, возможно, процесс растянется на неделю или две, - с грустью в голосе сообщила Онория, отложив свой бутерброд, который она успела лишь надкусить. Кажется, теперь аппетит пропал у всех.

========== 29. Предел откровенности ==========

1. Блейз

- Блейз, мне снова нужна будет твоя помощь, - сказал Темный Лорд, стоило мне выйти из камина в доме Малфоев. Судя по словам Северуса, штаб Упивающихся смертью теперь располагался здесь. Мне оставалось только догадываться, как себя чувствует Драко, который вынужден видеть нашего Господина каждый день. А в подвале у него содержится пленница. Хорошо еще, что пятна крови без проблем отмылись со старинного ковра. Но они все равно стояли у меня перед глазами, стоило взглянуть на узорчатый ворс.

- Все, что угодно моему Лорду, - учтиво ответил я, внутренне содрогаясь при мысли о том, что нужно еще кого-то похитить. Или убить. И поддержки ждать было неоткуда. Мамы не было уже неделю, с Северусом мы почти не виделись и не разговаривали. Он, наконец, посетил Хогвартс, чтобы вступить в должность директора, и после этого ходил мрачнее тучи. Могу представить, как его встретили другие преподаватели после того, как он убил Дамблдора… Поттер заявил, что был свидетелем этого убийства. Неужели он стоял там, невидимый? Тогда почему не вмешался? Я до сих пор не мог поверить.

Сегодня Снейп не сопровождал меня, когда я получил вызов. Мы оба понимали, что он не может вечно изображать мою няньку, но все же я сообщил ему, что ухожу и куда. Если я пропаду, то он хотя бы будет знать, с кого спрашивать мой хладный труп. К моему удовольствию, в его взгляде мелькнула тревога. Но я старался держаться непринужденно, не показывая ему свой страх. Я должен быть сильным ради него. Северусу хватит и своих волнений. То, что он сделал…

Я тут же сменил ход мыслей, начав раздумывать о Луне, чтобы Темный Лорд, захоти он вдруг нырнуть в мой разум, не увидел там ничего, разоблачающего Снейпа. Интересно, в каких условиях держат Лавгуд? Мне безумно хотелось ее увидеть и убедиться, что она в порядке, и ей не причинили вреда. По моей вине.