3. Блейз
Теодора не было, зато мистер Паркинсон привел Панси. Бедняжка дрожала и постоянно посматривала на Драко, но тот упорно изучал свои ботинки. Винс с Грегом переглядывались, и лишь я смотрел прямо перед собой, ничего на самом деле не видя. Я пытался сосредоточиться и закрыть свой разум, не думая, где же сейчас Тео, и как должно быть страшно Панси.
Когда появился Темный Лорд, я вспомнил, как на третьем курсе школу охраняли дементоры. Тогда я испугался их, наверное, не меньше Поттера. Хоть в обморок и не упал, но был к тому близок. И мать на каникулах немного поучила меня вызывать Патронуса. Телесной формы он так и не принял, но серебристое облачко было внушительным, а мысль о том, что я смогу защитить себя в случае опасности, помогала справиться со страхом. Вот и сейчас я пытался воспроизвести в своей голове это серебристое свечение, словно бы оно могло оградить меня от Темного Лорда.
Но мужество мне отказало, когда я увидел отца Тео. Что же будет с ним самим, если его найдут, когда его отец выглядит так? Я старался не слушать, о чем они говорят, но не отводил глаз. Смотрел, но не видел, представляя свое серебристое облачко. Патронусом матери был, кажется, крылатый конь. Я не разглядел точно, помню лишь, как большое серебристое существо пронеслось мимо, чуть не задев меня копытами, и растаяло в ослепительной вспышке света. Хотелось узнать, кем стало бы мое облачко. Но у меня то ли не было достаточных магических сил, то ли настолько хороших воспоминаний.
- К сожалению, вы ошибались, - ворвался в мои мысли голос Темного Лорда. – Узнавать информацию я могу и без пыток. Болью же я наказываю за неповиновение. Круцио! – От этого тихого слова сердце пропустило удар, а затем бросилось стучать галопом от последовавших криков нечеловеческого страдания. Не опускай глаза, - твердил я себе, но старался не видеть, как дергался в судорогах невысокий лысеющий волшебник. – Дыши, Забини. Сейчас все кончится.
И действительно, через несколько долгих и мучительных минут я услышал другое непростительное заклинание. Авада Кедавра. Звенящая тишина заполнила уши, но разум был все еще полон диких душераздерающих криков. Мне казалось, что я уже ничего не чувствовал. Столько бояться просто нельзя. Ощущение странного оцепенения завладело мной, я продолжал смотреть в одну точку и слушать тишину, как оглушенный.
- Кажется, мы отвлеклись, - спокойно произнес Темный Лорд, переступив через безжизненное тело. – Если ни у кого нет возражений, вытяните ваши левые руки вперед.
Мы принесли длинную клятву, повторяя за своим новым Господином, пока он выжигал кончиком палочки свое клеймо на наших запястьях. Хорошо, что не пришлось давать непреложный обет. Я слегка раскачивался с пятки на носок, баюкая истерзанное предплечье. Теперь на нем была жуткая магическая татуировка в виде черепа и змеи, выползающей из его рта. Кожа вокруг распухла и кровоточила, и ее жгло словно огнем. Панси рядом тихо плакала, Драко тяжело дышал, изредка судорожно вдыхая через рот. Винс и Грег громко пыхтели и переминались с ноги на ногу.
- А теперь настал ваш черед доказать мне, что вы можете достойно мне послужить. Вы все, - обратился он к уже принявшим метки колдунам, которые были старше нас. Я узнал Эдриана Пьюси и, естественно, Маркуса Флинта. Его троллье лицо было еще угрюмее обычного. – У меня есть для вас маленькое задание, которое будет вашим посвящением в Упивающиеся смертью.
4. Северус
- Останься, Северус, - бесчувственный голос обратился ко мне, и я кивнул, глядя, как исчезает в камине последний из новобранцев, одетых в традиционные маски и черные мантии Упивающихся смертью. Мои мысли сейчас ушли вместе с ними. Направить кучку необученных мальчишек и девчонок в одно из предполагаемых убежищ грязнокровок, чтобы… нет, не думаю, что они смогут убить. Но разгромить там все и ранить многих даже им вполне по силам. Но если убежище охраняют взрослые волшебники, кому-то из недавних студентов может очень сильно не повезти. Только бы не Блейзу – пульсировала мысль в моем воспаленном мозгу, но я старательно сдерживал эмоции, очищая разум, чтобы Темный Лорд ничего не заметил.
- Да, мой Лорд, - сухо кивнув, я дождался, пока другие Упивающиеся смертью также разойдутся, и остался один на один с Тем-Кого-Нельзя-Называть. Тот выглядел довольным, и красные глаза светились каким-то странным азартом. Неужели он делает ставки, кто из новобранцев проявит себя, а кто опозорит?
- Как ты считаешь, Северус, кто из них хоть чего-то стоит? Ты же был их учителем, тебе знаком каждый…
- Да, был, мой Лорд, - подтвердил я, чувствуя, как внутри закипает гнев всякий раз, как мне напоминают о моей профессии. Я должен был защищать своих учеников, и мне хотелось это делать даже сейчас, когда они вышли из-под опеки Хогвартса и стали взрослыми. Но я не мог ничего сделать, и это терзало меня сильнее пыточного проклятия.
- Пьюси, думаю, проявит себя. – Он еще в школе отличался жестокостью, получив несколько наказаний за издевательства над животными, которых он ловил в лесу. - И Флинт. Он ловок и хитер. И спортивного азарта ему не занимать. Кребб и Гойл сильны и достаточно исполнительны. Правда, немного недалекого ума…
- А как же Забини, Северус? Ты начал не с него… - В холодных глазах мелькнуло странное выражение, которое мне совсем не понравилось. Неужели проверка на честность? Думает, буду ли я нахваливать Блейза, потому что он мой пасынок, или же скажу правду? Не удивлюсь, если Темный Лорд сейчас пытается копаться в моей голове.
- Блейз очень старается. Я объяснил ему, как это важно. И как должно поступать. Возможно не сразу, но он проявит себя. Его желание угодить мне и вам очень сильно. – Я почти не слукавил, но от собственных слов было горько. Забини не убийца. Дементор поцелуй, он хочет стать целителем! Я слегка покачал головой, отгоняя тяжелые мысли. – Мой Лорд, прошу простить мне эти слова, но вам не следовало принимать девочку. Персефона не готова.
Ответом мне стал пробирающий до костей смех. Жестокий и ледяной.
- Ее отец умолял меня это сделать, а я стараюсь не отказывать своим людям в милости, если мне это ничего не стоит.
Мудрый руководитель, - ехидно заметил я про себя, стараясь не передернуться от отвращения.
- Вы правы, мой Лорд. Это его собственная просьба, а значит, в случае неудачи, Реджинальду некого будет винить, кроме себя. – И девочка просто падет жертвой вашего великодушия и его глупости.
Темный Лорд снова улыбнулся, а затем направился к двери в свой кабинет, как ни в чем не бывало переступив через все еще лежащий на полу труп старшего Нотта. Я старался не вспоминать, как на дне рождения Онории он флиртовал с Нарциссой и смеялся, пока мы танцевали. Хоть мы и не были близкими друзьями, терять тех, с кем был знаком долгие годы, всегда… странно. Это шокирует. Трудно понять, как к этому относиться. Словно в комнате, где никогда не делали перестановки, исчез торшер. Вроде бы ты его никогда не включал, но теперь глаз упорно цепляется за пустой угол.
- Следуй за мной. Мне нужно обсудить с тобой дальнейшие планы. Мои охотники на грязнокровок работают не очень эффективно. А вот Министерство радует меня гораздо больше. Особенно новые листовки Долорес Амбридж. Мне нравится эта женщина.
5. Блейз
Красный луч заклинания просвистел над ухом, врезавшись в стену за спиной, и меня осыпало каменной крошкой. Уворачиваясь и параллельно бросая заклинание щита, отразившее сразу два заклятия – зеленое и фиолетовое, я бросился к выходу. Маска закрывала лицо и вместе с тем мешала обзору. Впрочем, в клубах дыма и пыли вообще сложно было ориентироваться. Своих я узнавал только по маскам и мантиям. Нас было больше двадцати, но теперь явно меньше – я видел, как несколько новых Упивающихся смертью упали, сраженные заклинаниями. Впрочем, среди прячущихся здесь людей потерь было больше. Я не мог заставить себя атаковать чем-то сильнее Ступефая. Здесь были женщины и дети. Впрочем, почти все они успели уйти под прикрытием мужчин, оставшихся с нами сражаться. Мужчины были сильными колдунами, но их было слишком мало, и мы одерживали верх, но потом часть женщин вернулась, видимо, убедившись, что дети в безопасности, и вот уже нас начали теснить. Нападать я не успевал, да и не хотел, только и мог, что отбиваться, пытаясь пробиться к кому-то из своих.
