- Как это, без гроша? Я думал, Эрардо был богат, он единственный наследник своего итальянского рода… - Снейп выглядел шокированным. Примерно как я сама семнадцать лет назад.
Улыбнувшись, я продолжила объяснять:
- Он не оставил никаких завещаний, ведь его жена по всем законам и так должна была получить все. Но его мать, никогда не видевшая ни меня, ни внука, написала письмо, что не желает знать нас, и что не позволит какой-то полукровке без роду и племени, убившей ее сына, захватить еще и его имущество. Да, загадочная смерть от инфаркта в столь молодом возрасте никому не казалась правдоподобной. Мне достался только наш дом, поскольку Эрардо купил его на мое имя, как свадебный подарок, и его эльфы. Те лучше понимали, кто должен их унаследовать. А вот все деньги оказались замороженными в итальянских банках благодаря Бинете Забини.
- Почему ты не сказала мне? – Северус выглядел, как Бомбардой пораженным. – Я бы одолжил тебе денег… Ты не доверяла мне?
- Тогда мне пришлось бы рассказать тебе, что я не причастна к смерти Эрардо. А ты был одним из них, через тебя Темный Лорд мог узнать правду… Я не была уверена, что могу тебе доверять. Прости. А помогать женщине, только что убившей мужа… Вспомни, ты перестал общаться со мной, нам надо было оплакать своих любимых. Тебе – Лили, мне – Ардо. Та ночь, что мы провели здесь, утешая друг друга, очень помогла мне, но дальше я должна была действовать сама. – Я вытерла с глаз выступившие слезы и заставила себя улыбнуться. – Я встретила Гектора, когда в очередной раз пришла в банк, и мне отказали в ссуде. Тогда я попыталась заложить дом. Мы разговорились, и он сам вызвался дать мне ссуду. Я заключила с ним договор, хотя мы оба знали, что платить мне было нечем. Дом требовал колоссальных затрат на содержание, но продать его я никак не могла, шла война, и никто не хотел тратить средства на приобретение такого большого поместья. Помню, я даже понадеялась, что Гектора убьют, и мне не придется возвращать деньги. – Я горько рассмеялась, вспомнив, как сидела на кухне ставшего таким пустым дома, качая сына на руках, и думала, что мы будем есть послезавтра, если завтра я куплю ему новую игрушку в подарок. – Но однажды Гектор пришел ко мне, и отнюдь не за деньгами. Он был очень мил, сказал, что подождет, пока я встану на ноги и верну все. А гарантией послужит дом. Если мне нечем будет заплатить, он выкупит у меня дом с учетом долга. Гектор был добрейшим человеком. Сказал, что мне надо развеяться, и взял меня на прием в Министерство, потом еще на несколько светских раутов… А через пару месяцев предложил выйти за него. Он был стар, и мы оба понимали, что ему хочется перед смертью не быть в одиночестве, а мне просто необходимо было встряхнуться, почувствовать себя вновь любимой. Ну и, конечно, унаследовать его состояние. У него не было ни детей, ни братьев и сестер. И я согласилась. Это был очень короткий и очень приятный брак. Он не требовал ничего, даже поцелуев. Я просто ухаживала за ним, поддерживала беседы и сопровождала везде. И взамен он дал мне возможность подняться с колен. Потом появился Джероламо, и я думала, что снова влюбилась…
4. Блейз
Когда я дошел до комнаты, которую занимали мама и Снейп, то услышал их голоса. Я уже собирался постучать, чтобы обозначить свое присутствие, но тут понял, о чем они говорят, и замер. Именно об этом я и хотел узнать, и был риск, что мать скроет от меня что-то, чтобы не травмировать мою нежную, как ей кажется, психику. С Северусом наедине она, скорее всего, будет более откровенна. Поэтому я остановился и решил послушать ее рассказ, не будучи обнаруженным. Про пророчество я пропустил мимо ушей, а про свою бабушку и то, как она оставила нас без денег, слышал впервые, как и об условиях брака с Гектором МакБрайтом. Его род, кажется, прервался на нем. Всегда недоумевал, как мать могла заставить себя лечь в постель со старым дедом. Выходит, у них ничего не было…
А вот про Джероламо Аскари было уже интереснее. Я видел его колдографии, и он чем-то был похож на…
- Он напоминал мне Ардо, и эта рана в моем сердце снова закровоточила, - продолжала между тем свой рассказ мама. – Он красиво ухаживал за мной, и я не устояла. Он не был богат, но с наследством от Гектора мне хватало на жизнь, и я не нуждалась больше в обеспеченном покровителе. Мне хотелось любви, заполнить эту пустоту, оставшуюся после смерти Ардо. Но потом, уже будучи замужем и на седьмом небе от счастья, я узнала, что он раньше был знаком с Эрардо и разыскивал его нож. Его подослал Торрадо, по приказу Темного Лорда. Хоть Темный Лорд и сгинул, никто не верил, что это надолго, и его слуги продолжали охоту за мной. Я подстроила его падение с лестницы. Банальный несчастный случай со стороны. Но его кровь на моих руках, Северус. Я потом ночами не могла спать, думая, что же я сделала… Его труп со свернутой шеей многие месяцы был моим боггартом. Но он хотел покуситься на наследство Блейза. На то, что осталось от Ардо, и он просил подарить сыну на совершеннолетие. Я подарила на год позже, потому что боялась, что Темный Лорд тогда начнет охоту за моим мальчиком.
Я затаил дыхание, сердце билось о грудную клетку, словно норовя прорвать ее изнутри. Неужели Темному Лорду нужен мой нож? И как Эрардо Забини предал его? Отказался отдать артефакт? Мама, кажется, плакала, я же просто сполз по стене на пол, едва дыша, и сильнее прислушался.
- После этого я боялась довериться мужчинам и больше не выходила замуж. Но потом встретила Балтазара Белби. Он работал в госпитале Святого Мунго, Блейз тогда заболел, а он лечил его. И очаровал меня. Но Бал постоянно твердил, что мы не можем быть вместе. Я не отставала, и ему пришлось рассказать, что он смертельно болен, и лекарства пока никто не нашел. Он ездил по миру и лечил редкие магические болезни. И заразился тем, что в колдомедицине еще не изучено. Но я все равно захотела стать его женой. Он был прекрасным человеком. – Мама тяжело вздыхала, и в голову вдруг пришло, что некоторые мужские вещи, которые попадались мне в нашем доме, принадлежали именно ему. И именно он в детстве увлек меня колдомедициной. Я помнил, как он умер. К сожалению, я знал его слишком мало, чтоб он успел стать мне отцом, но человеком он и правда был приятным. Мне было лет восемь, кажется, или девять…
- Я читал его труды. Знаешь, он один из тех, кто исследовал лихорадку моко. Я кое-что почерпнул из его книг, когда изготавливал свое зелье. Получается, твой мертвый бывший муж приложил руку к спасению твоей жизни, какая ирония, - задумчиво произнес Снейп. Я представил, как в этот момент он привычным движением потирает подбородок и непременно хмурится.
- Да, ирония… И вот тогда, стоя на могиле своего четвертого мужа, я вспомнила о пророчестве. И поняла, что оно сбывается. И если с любовью все было ясно, то судьба вызывала вопросы. Я ни с кем не общалась, когда училась в Хогвартсе, кроме его учеников. Поэтому познакомиться с кем-то за три года до пророчества никак не могла – всех своих ровесников я знала по семь лет, а вне школы – никого. Оставался только вариант, что этот человек на несколько лет младше, из тех, кто поступил в Хогвартс за три года до пророчества. И единственным, с кем я была знакома и тогда, и теперь, оказался ты, Северус. Я была шокирована своим открытием, не хотела верить. Когда мы познакомились, я уже была девушкой, а ты ребенком. Но годы прошли, мне было тридцать четыре, а тебе уже двадцать девять, и ты стал мужчиной. И я поняла, что ближе тебя друга у меня не было и не будет. И то, как мы были связаны… действительно было похоже на судьбу.
Северус тяжело вздохнул и попытался возразить, но мама попросила дослушать до конца.
- Мне казалось, я поняла все. Но удачным должен был быть только восьмой брак. Стоило мне признаться тебе в своих чувствах и выйти за тебя замуж… Я боялась, что ты умрешь. Но я хотела, безумно хотела стать твоей женой и потому стала искать других смертельно больных, чтобы брак наш оказался недолгим. Глупо, да? Но колдомедицина лечит почти все, и я так и не смогла найти ни одного потенциального жениха. И тогда я избрала другой путь. Выбирать тех, кто достоин смерти. Кто избежал Азкабана, но должен был сгнить там за все свои преступления. Так я вышла замуж за Уолтера МакНейра, троюродного брата Уолдена, известного тебе. А потом за Бенджамина Пьюси и Дастина Руквуда. То, что случилось с ними – не несчастные случаи, Северус, но Мерлин свидетель, они это заслужили.
