Люциус остался доволен выбором и послал каждому официальное приглашение стать одним из советников. Естественно что все они согласились. Нам выделили целый класс под штаб, где мы сможем накидать кое-какие наработки и обсудить их.

И вот, наконец, суббота. Я появился на крыльце своего дома и тут же послал Кикимера с приглашением на чай. Эвет явилась вместе с домовиком через пятнадцать минут. Было немного неловко, но очень радостно. Я нежно обнял ее и поцеловал, после чего пригласил выпить чая вместе. Эвет носила кольцо, но выглядела немного смущенной и все время прятала взгляд. Я вспомнил, что приготовил для нее небольшой подарок и быстро метнулся наверх. Это был цветок, который мы сделали на Артефакторике. Даже мадам Стебель не смогла понять что же такое я создал. Просто все то время, пока я творил артефакт, я думал об Эвет и он вышел чем-то слегка похожим на нее. Бутон источал легкий аромат и не вял, в отличие от природных собратьев.

Эвет была очарована его красотой и сказала, что ничего красивее в своей жизни не видела.

— За твой талант, — она отсалютировала мне кружкой чая.

Я ответил тем же и поднес ее к губам. Только вот глоток я делать не стал. Татуировка на моем плече молниеносно отреагировала, и я понял — в чашке с чаем яд.

— Что-то не так? — взволнованно спросила Эвет.

— Нет, просто я вдруг вспомнил как мы познакомились, — я выдавил улыбку. — А ты помнишь как это было?

— Конечно, — весело улыбнулась она в ответ. — Ты скупил кучу картин для этого дома. Я не могла поверить, что ты меня не обманываешь, пока ты не вынул кошелек.

Я кивнул. Значит, не оборотное. Тогда что? В том, что именно Эвет подлила мне яд, я не сомневался, потому что в доме кроме нее никого не было. Миссис Бунн как раз ушла за покупками, а с этой кружки я уже пил, перед тем, как подняться за подарком. Империус? А что если все, что между нами произошло не по настоящему? Что если ее просто заколдовали и заставили играть свою роль? Некоторые люди ведь совершенно не могут противиться этому заклинанию.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил я.

— Хорошо, — удивилась она. — Что-то не так, Гарри?

— Что-то мне не хорошо, — я поднялся на ноги и побрел в сторону кухни.

Не успел я сделать и три шага, как комнату озарила зеленая вспышка, смешанная с рыком моего Приятеля. Затем на пол что-то упало. Я стремительно обернулся и увидел, что Эвет стоит, вытянув палочку вперед, а у моих ног лежит тело пса. Он закрыл меня собой. Это дало мне несколько драгоценных секунд — я смог спрятаться за кресло и схватить со стола тяжелый нож для бумаги. В кресло ударило еще одно заклинание, оставив от него одни щепки, мне пришлось рвануть вправо. Когда Эвет занесла руку в третий раз, я метнул в нее нож. Уж не знаю благодарить ли Ярослава за выучку, но угодил я прямо в шею, из-за этого Эвет не могла ни проклясть меня, ни вымолвить хоть слово. Она стала оседать на пол, закатывая глаза. Руки ее соскользнули и из шеи хлынул поток крови, заливая ее мантию и ковер, на котором она стояла. В последний момент я смог подхватить ее, устроив голову на своих коленях.

— Акцио Бадьян! — я вскинул ее палочку, потому что моя сейчас была где-то в спальне.

— Я… — прохрипела Эвет.

— Молчи! — прокричал я. — Прошу, молчи…

— … ненавижу… тебя…

Ее слова больно царапнули по сердцу. Что такое она говорит? Нет, ее просто закляли.

— Молчи Эвет, — слезы скатывались по моим щекам. — Прошу. Ты не виновата, тебя прокляли.

Еще несколько раз она глотала воздух и хрипела, прежде чем ответить.

— Глупец… это… все… я.

После этих слов ее глаза закрылись, и она перестала дышать. Бадьян так и не прилетел ко мне. То ли в доме его не было, то ли ее палочка меня не слушала. Я рыдал в голос, прижимая к себе окровавленное тело. Моя Эвет… Что я наделал! В какой-то момент меня скрутила сильная боль в области сердца, потом еще раз и еще, пока я не отключился.

-

— Гарри, ты меня слышишь? Давай, мальчик, просыпайся! — кто-то гладил меня по щеке.

Я еще недостаточно пришел в себя, чтобы понять, кому принадлежал голос. Сознание возвращалось медленно, но этому способствовала чудовищная боль в области сердца и голове.

— Ну что скажешь, док? — спросил явно Николас.

— Вашему мальцу повезло. Подфартило, так сказать. Последствия можно убрать довольно быстро, да и следов не останется. Только отлежаться ему надо пару дней хотя бы.

— Это без проблем, — сказал Николас.

Я хотел что-то сказать, но не мог совладать с языком — он не слушался. Было ощущение, что я крепко напился и от этого не могу связать и двух слов, да еще и лица не чувствую. Я открыл глаза. Надо мной навис дед, а с правой стороны на коленях стоял волшебник средних лет в желтой мантии. Я видел такие в больнице Святого Мунго. Судя по обстановке я все еще находился в гостиной, на софе. Мой взгляд метнулся в сторону кресел. Я увидел лишь ноги Эвет и немного крови. Николас, видимо перехватив мой взгляд, сказал:

— Не беспокойся об этом.

Потом доктор влил в меня несколько склянок подряд и я отрубился.

-

Я шел по дому в полной прострации. В голове не укладывалось то, что я натворил. Эвет. Это имя болью отозвалось в груди. Что же произошло? Спустившись с лестницы я увидел молодого человека. В дом я его явно не приглашал.

— Кто Вы? — строго спросил я. — Как Вы попали в дом?

Молодой человек ухмыльнулся и с издевкой на меня поглядел.

— А что, я тебе никого не напоминаю? — его рот изогнулся в усмешке.

— Я не намерен играть в эти игры! Назовитесь! — потребовал я, сгорая от возмущения.

— А нет у меня имени, — развел он руками. — У меня и тела-то теперь нет.

— Я не понимаю, — прошептал я.

— Что, всех жертв не упомнишь, правда? — спросил он с горькой усмешкой и растаял в воздухе.

Что за чертовщина?

— Мистер Поттер! — я резко открыл глаза.

— А-а-м… — только и смог выдавить я.

— О, не утруждайтесь! — отмахнулась миссис Бунн. — Вот, примите это.

Она помогла мне принять зелья из нескольких склянок, а потом поила бульоном, потому что правая рука меня совершенно не слушалась. В комнате царил полумрак, между чуть раскрытыми шторами не было видно ничего. Похоже за окном ночь. Когда я поел, она заставила выпить меня еще одно зелье, и я снова провалился в сон. На следующее утро все повторилось.

— Что… произо… ло? — смог сказать я.

— С этим вопросом лучше обратиться к Вашему деду, — отрезала экономка.

Я быстро восстанавливался. В обед прибыл лекарь, снова осмотрел меня, выставил на тумбочку целую батарею пузырьков и умчался через камин. Врач велел подниматься с постели и расхаживаться. Николас помог мне спуститься вниз. Идти было тяжело — я подволакивал правую ногу и все время намеревался завалиться набок. Если бы не дед, я бы рухнул с лестницы сразу же, с первого шага. Он велел мне заблокировать камины, что я и сделал, используя тот, что находился в гостиной. В нем сразу же образовалась огромная решетка, и запылал нереально красный огонь, только тепло от него не исходило.

— Так что же произошло? — медленно спросил я.

— Док сказал, что это магический откат за убийство, — ответил Ник.

— Я не хотел убивать Эвет, — так же медленно отозвался. — Мне пришлось защищаться.

Быстрее я говорить не мог, но лекарь сказал, что завтра моя речь перестанет быть такой вязкой.

— Ты получил откат не за убийство девушки, — сказал дед, — а за убийство ребенка. Срок был слишком мал, так что и последствия отката оказались не стол ужасающи, какими могли бы быть. Тебе действительно повезло. Так что же между вами произошло?

От заявления деда я немного офигел. Получается, что Эвет была беременна от меня. Или не от меня? Кто теперь может с точностью ответить на мой вопрос… В любом случае я убил двоих прошлым днем и поплатился за это.

— Я покажу, — я ткнул рукой сначала себе в висок, а затем в сторону лестницы. — Говорить слишком долго.

Серебряная нить опустилась в каменную чашу, и Николас без энтузиазма погрузил в нее голову. Через несколько минут он вынырнул и странно на меня взглянул.