Мария Яковлевна настаивать не стала. Насыпала соли в коробок от спичек и старательно завернула в газету. Все положила на стол. Снова вышла в сени. На этот раз вернулась с большим шматом соленого сала. Тщательно очистила его от соли и завернула в газету. Из большой сумки, висевшей на стене в углу, достала каравай черного хлеба и завернула его в чистое полотенце.

Сняв с гвоздя большую полотняную сумку, принялась укладывать припасы в нее. Первой поставила большую глиняную крынку с молоком, тщательно закрыв горлышко полиэтиленовым пакетом и завязав обрывком веревочки. Затем принялась укладывать картошку, яйца, сало и хлеб. Положила сбоку нож в самодельных ножнах и две металлические кружки. Закрыла все вторым полотенцем. Посмотрев на сына, бросила сверху большой белый платок.

Сергей натянул старую рубашку-косоворотку, приготовленную матерью и висевшую на спинке стула. Эта косоворотка когда-то принадлежала его отцу. Она была легкой, с васильками, вышитыми по вороту. Натянув, сын невольно посмотрел на фотографию отца на стене. Мать перехватила его взгляд и вздохнула:

– Был бы Миша жив, тебе бы полегче было…

Сергей вскинулся, сведя брови к переносице:

– Мам, справимся! Ты обо мне не думай…

Мария Яковлевна, повязывая платок наперевязку, вздохнула снова:

– Как не думать? Вон и ты нынче собираешься в десантное поступать, как и Федор. Одна я останусь…

Сергей подошел и легонько обнял мать за плечи:

– Да ладно тебе причитать! Мы же приезжать будем!

Женщина погладила его по широкому плечу и улыбнулась:

– Идти пора. Пошли, что ли?..

Потянулась рукой к чистому фартуку на стуле и ловко повязала его вокруг не оплывшей талии. Сын молча шагнул к двери, подхватив старенькие кеды, стоявшие у порога. Толкнул дверь, на ходу связывая шнурки у обуви. Мария Яковлевна подхватила сумку и тронулась следом за сыном. Захватила с моста старые парусиновые тапки, закопченный котелок и вышла на улицу, следом за Сергеем. Сын закатывал брюки, стоя на низеньком крылечке. Поднял голову:

– Роса-то какая! Косить хорошо будет!

Оставив сумку на крылечке, Мария Яковлевна сходила под навес и забрала с вешала две косы и двое граблей. Вышла и сказала:

– И грабли заберем с собой. В обед ты один домой сбегаешь, поросят и куриц накормишь, а я уж не пойду…

Сергей кивнул, забирая у нее двенадцатиручку, которой косил еще отец и деревянные грабли. На косовище повесил связанные кеды и забросил орудие труда на плечо. Подхватил сумку с едой. Мать с улыбкой поглядела на него, невольно залюбовавшись статным парнем:

– Я в огород забегу, огурчиков нам сорву, да лучку выдерну…

Шагнула босыми ногами на заросшую низкой травой, тропинку. Она, еле заметная в густой высоченной траве, вела мимо огорода к проселочной дороге, пролегавшей за деревней, а та вела к озеру, где и располагались в веретьях покосы. Оставив косу с граблями и тапки возле калитки, прошла в огород, держа в руке котелок.

Сергей остановился возле калитки в огород, зябко поеживаясь от холодка и переступая босыми ногами, облепленными мокрыми травинками. Все же роса была холодной. Закатанные брюки уже имели на себе темные пятна от росы. Он огляделся вокруг, искренне любуясь блестевшим от росы лугом. Посмотрел на темневший вдалеке лес. Взглянул в сторону стоявших в углу сарая удочек. Вздохнул, понимая, что времени на рыбалку все равно не останется.

Мария Яковлевна осторожно разгребала зеленые плети на огуречной грядке. Отыскала штук десять пупырчатых огурцов, складывая их в котелок. Выдернула пару гнезд зеленого мощного лука с сизым налетом на пере. Прополоскала его от земли в бочке с водой для полива, сноровисто оборвав мочки и лишнюю шелуху. Вышла из огорода, протягивая сыну огурец:

– Будешь?

Тот с готовностью ухватил овощ и с хрустом откусил почти четвертую часть. Промычал довольно:

– Сладкий…

Мать улыбнулась. Подняла косу с граблями. Хотела забрать у сына сумку с продуктами, но Сергей не дал. Широко шагая по росной тропе, направился дальше, крутя головой.

Они не успели дойти до проселочной дороги, когда Сергей остановился:

– Мам, глянь, Настя Миронова чешет!

Мария Яковлевна посмотрела из-под руки в сторону домов. Заметив стройную девичью фигурку в светлом платье и таком же платке на голове, сказала:

– Видно управлялась со скотиной, вот и запоздала. Отец-то с матерью наверняка на покосе давно. Хорошая девчонка у Мироновых. Не зря Федя на нее запал. Вон как за год-то возмужала да поправилась…

Сергей хмыкнул:

– Это верно! Словно корова стала!

Мать шлепнула его ладонью по спине между лопаток:

– Это еще что такое? Что тебе Настя сделала? Она и на корову-то не похожа. Стройненькая, словно березка молодая. Уж не влюбился ли?

Сын посмотрел на торопливо шагавшую по дороге фигурку и буркнул:

– Да ну ее! Мне Ольга Кречетова нравится, сама знаешь… – Все же решил пояснить свое недовольство. Оглянулся и посмотрел матери в глаза: – Федька ей фотку в последнем письме прислал, а нам нет. Она вся исхвасталась…

Мария Яковлевна рассмеялась:

– А чего ты хошь? Она невеста Федина!

Сергей остановился на крошечном пятачке клевера у самой дороги. Положил косу с граблями на землю. Поставил сумку и принялся раскатывать брюки, мрачно поглядывая на приближавшуюся Настю. Отряхнув ладонью босые охолодавшие ноги от травинок, натянул кеды и старательно завязал шнурки. Мать тоже натянула на мокрые ноги тапки.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.