— Не произноси этого слова здесь. Оно… плохое. Если хочешь отблагодарить, лучше помоги по хозяйству. Мальчик поможет в поле нашим мужчинам, а тебе работы и дома хватит. Сейчас уже поздно, да и вы устали. Я дам вам лечебные мази и еды. Приведете себя в порядок, отдохнете. А потом поможете нашей деревне. Сейчас сбор урожая, и рук не хватает. Мы будем рады любой помощи, — с этими словами хозяйка вышла.
Я недоуменно проводила ее взглядом и посмотрела на ангелочка. Мальчик пристально смотрел на дверь и о чем-то думал. Вернулась хозяйка с баночкой мази и двумя холщовыми сумками.
— Давайте, обработайте раны и садитесь ужинать. За мазь благодарить не надо. Она почти выдохлась. Поможешь мне потом новую сварить.
— Ага. Хорошо. Я не против. Благодарим за одежду и помощь. Что мы можем сделать взамен? – женщина сузила глаза.
— Завтра сходишь к колодцу за деревней и принесешь воды для дома, хлева и бани. У самой руки никак не дойдут. Потом я покажу тебе, как управляться с хозяйством, а вечером изучишь книгу с рецептами. Ночью пойдем за травами. Они тут растут, за деревней. Покажу, какие травы и как собирать. Послезавтра прополешь грядки и приведешь в порядок растения, которые там растут. И считайте, что больше ничем мне не обязаны. Через час будет готов ужин. А пока сходите умойтесь. Рукомойник за домом.
Я кивнула и потянула ангелочка на выход. Ничего так, ушлая мадам. Сразу припахала, да еще и по полной. Но не нам жаловаться, за помощь нужно платить.
Все препятствия позади. Мы среди людей. Можно расслабиться. В умывальнике мы ополоснулись, как смогли. С волосами была беда. Они мешали, но отрезать их было нечем.
Потом мы пошли в уголок, который хозяйка нам выделила. Там я долго обрабатывала спину мальчика мазью, от чего он блаженно щурил глаза и улыбался. Потом и я улыбалась, получив массаж ног и море удовольствия. Спать приходилось на жестких сундуках, но отдохнуть хотелось сильно. Уходить на свое место мальчик отказывался наотрез и обиженно сопел носом. Пришлось ютится вдвоем на узкой лежанке. Но зато мальчишка успокоился и уснул, для верности обхватив меня всеми конечностями. Лежа в неудобной позе, я улыбалась, слушая сопение ангелочка. Все же мы выбрались из того ада!
Утром проснулись от громких криков. Хозяйка с кем-то ругалась. Переглянувшись, мы с мальчиком вздохнули и встали. Усталость прошла, но совсем немного. Будто мы поспали от силы часик. Зевая, поползли к умывальнику. Пить сырую воду непонятного происхождения не хотелось. Поэтому пошли в дом. Хозяйка ругалась с пареньком не старше моего ангелочка и всячески его обзывала. Мне это не понравилось, поэтому поприветствовать хозяйку мы не пошли.
Подобрав хозяйскую торбу и собрав нетронутый ужин, мы вышли во двор.
Хозяйство у нее было большое. Разнообразные животные, домашние птицы и очень много неизвестных мне пород, а иногда и видов. Весь день мы работали: носили воду, убирали в загонах, кормили скот… Ужасно устали. Не добавляло радости и то, что сама хозяйка все это время зорко за нами следила, не давая отдыхать и прямо-таки излучаю недовольство. Мое мнение о ней изменилось. Она помогла нам не из-за добрых намерений, а надеясь нас припахать. Но мы все равно работали, потому что, как бы там ни было, она нам помогла.
К вечеру ангелочек натер ноги и руки. Да и мне мозоли радости не доставляли.
Приведя себя в порядок у умывальника и искупавшись в горяченькой водичке из корыта, в котором хозяйка собиралась завтра стирать белье, мы долили воду из бочек и поползли спать. О еде даже и не вспомнили. Недовольная хозяйка отправила нас спать на пол, чтобы мы не занимали комнату, а мне перед сном был вручена огромная книга с различными рецептами и чашка с маслом и горящей лучинкой вместо свечки. Пришлось сжать зубы и зубрить рецепты. Некоторые рецепты были откровенно черными. Тошнить мне было нечем, но хотелось.
Остальные рецепты предполагали использование детенышей разных птиц и других животных. Меня зацепило название птицы «Ррурх» и летающего змея из рода Уроборос. Если мне не изменяет память (хотя, судя по моим воспоминаниям, а точнее их отсутствию, память ушла на блядки и вернется еще не скоро), то Уроборос — это бог змей, от которого произошли как змеи, так и драконы. Если здесь есть такая древность, то я хочу на нее посмотреть!
В конце книги шли просто рецепты. Как в поваренной книге. Я отвлеклась от книги и погладила по голове мальчика, лежащего на моих коленях, укутав его в одеяло чуть плотнее. Происходящее мне не нравилось категорически. Еще до рассвета я пошла просить у хозяйки мужские штаны взамен юбок и платьев. Все-таки работать в них неудобно. В результате жаркого спора, в котором хозяйка недовольно ворчала о моей неугомонности, а пыталась донести до нее свою мысль, она ушла в чулан за старыми вещами. Ее не было довольно долго. С собой она принесла пару пыльных мешков, чуть подъеденных молью. О состоянии содержимого оставалось лишь гадать.
— Вот весь хлам, что смогла найти. Если подберешь что нужное, оставь себе. Остальное выкинь. Мне этот мусор и даром не нужен. Сейчас отнеси их в сарай вечером посмотришь, а сейчас иди работать. Огород нужно прополоть.
Я, кряхтя, отнесла мешки в сарай. Хозяйка хотела отправить мальчика на сенокос, но я воспротивилась.
— Мальчик пусть со мной поработает. Он ничего не понимает, ему помогать и объяснять долго. Сегодня с растениями поработаем, а завтра на сенокос вместе пойдем. Хозяйка повозмущалась, но повела нас в огород. Пока работала, я заметила, что в теплице, стоящей неподалеку, очень много редких растений. Некоторые из них вообще были легендарными, а еще с десяток я просто не опознала. Тут были даже ростки фэнтезийных мэлорнов. Ага. Название только иное, но внешний вид вроде похож.
Видя мой живой интерес, хозяйка чуть успокоилась и с гордостью рассказала еще и о зверинце. В частности, о нагах, Ррух и крылатых змеях. На вопрос «КААААК?!» она молча улыбалась и гордо вздергивала нос. Мы с мальчиком до самой ночи пересаживали и облагораживали огородики и грядки. Вечером я сразу вырубилась, крепко обняв мальчика и хорошо укутав нас обоих. В следующий день нас подняли до рассвета и отправили к колодцу, сунув сверток с едой в руки.
Еда перекочевала к птице Ррурх, которая по размерам не уступала корове, но была в очень плачевном состоянии и завтрак уплела с жадностью. Проверив поилку, я долила туда воды. Ведерко почти сразу опустело. Ничего, все равно вечером пойдем к колодцу за водой. Потрепав мордочку птицы, которая была очень похожа на орла, я пообещала прийти вечером и ушла.
Сенокос — это очень тяжело. Вся суть в том, чтобы косить в один ритм с местными, не отставать и не мешать. Что у нас получалось очень плохо. Да и полуденная жара прилично мешала. Мужики молчали и лишь сочувствующе вздыхали. Потом отправили нас вязать стога, чтобы делом были заняты и им не мешали. Вернулись к ночи. Руки и ноги отваливались. Хозяйка, пожав губы, выдала сверток с едой и ушла в дом, громко хлопнув дверью. Мы же поползли к колодцу за водой. Птичка мне радостно курлыкнула и пододвинула миску.
Ангелок махнул рукой, мол, мне ничего не надо и стал ждать меня. Я налила в ведро воды и отдала птице наш ужин, который состоял из двух буханок хлеба и кусочка масла. Мы за все время нахождения тут так и не поели ни разу, но мне будто кто-то нашептывал, что пробовать здесь еду опасно. Сон не принес облегчения, но зато за ночь я поняла, что хозяйка нас не отпустит. Мы уже отработали все, о чем она говорила изначально, но на намеки она не обращала внимания и как-то опасно щурила глаза. Я решила с ней не спорить, а свалить потихоньку.
С рассветом мальчик пошел в теплицы, а меня позвали варить мазь. В подвал. Знали бы вы, как мне не хотелось туда идти, но выбора не было. Пока я измельчала травы и грела воду, хозяйка ушла вглубь по коридору и вскоре притащила на тележке труп женщины. Не молодой, но довольно фигуристой. Внешне никак не отреагировав, я продолжила нарезать корень ягодника. Хотя жутко хотелось сблевануть. Хозяйка, не дождавшись моей реакции, стала расчленять труп и рассказывать, где какие органы находятся, в каких зельях используются, как правильно заготавливать мясо и как хранить в специальном леднике сырой материал. Я молча кивала и сохраняла вид примерной ученицы. А сама строила план побега. Валить из этой проклятой деревни надо как можно быстрее!
