Минерва глубоко вдохнула и выдохнула со свистом:

— Думаю, да.

— И? Что оно означает?

— Я прослушаю его еще раз в омуте памяти, — пожала плечами МакГонагалл. — Но мне кажется, Северус будет потрясен.

Мужчина, о котором шла речь, спешил в свои комнаты. Видимо, стрекозе опять не хватает внимания. Но Северус не мог понять, почему на этот раз она пожелала стать свахой, сделав его героем сказки. Он бросал вызов, защищал, вернулся. Но мстить? Принять? Это не может быть кто-то другой, ведь вернулся только он. Он пришел, чтобы мстить? Или еще хуже — принять? Но это точно он. Снейп был уверен — Трелони не стояла бы перед ним, если бы не…

Северус снял чары с дверей, вошел и снова установил магическую защиту, стащил мантию и сюртук и расстегнул несколько пуговиц на рубашке. Он позволил себе упасть в любимое кресло и спрятал лицо в руках. Значит, она хочет свести его с кем-то. С кем-то невыносимым и чувствующим себя покинутым. Он застонал. Такая здесь только одна. Трелони пожалеет о том, что пытается свести его с Грейнджер. Невыносимой и покинутой. Уизли, его жена и много детей, Поттер с самой младшей Уизли и ребенком на подходе. Покинутая друзьями, у которых есть своим семьи. И невыносимая — тут все ясно.

Но отчего старой мошеннице захотелось свести их вместе? Послышался резкий стук в дверь. Северус знал только одного человека, который так стучал.

Он пробормотал несколько клятвенных слов, что не будет назначать столько взысканий по меньшей мере два месяца, и, надев свою обычную мантию, пошел открывать. Это же всего лишь Минерва.

Переодевшись в пижаму, Гермиона заварила чай и взяла на руки своего низзла Патрика, милую белую зверушку в светло-зеленую крапинку, которого завела вскоре после того, как умер Косолап. Она удобно устроилась на диване со своим любимцем, чашкой ароматного напитка и экземпляром «Растуманивания будущего». Гермиона все еще считала Трелони мошенницей, но все же все это казалось странным. И она уже подумывала над тем, чтобы написать Гарри и спросить о его опыте с неясными изречениями неудачливой ясновидящей, но решила, что не стоит. Джинни может родить со дня на день, значит, он не ответит сразу. И все же, Трелони сделала два правдивых пророчества. Возможно, это тоже. Значит, Снейп умрет от чего-то. Как там она сказала? Маленькая смерть. Снова и снова. Его будут пытать, пока не замучают? И кто?

Гермиона хлопнула себя по лбу. Умирать понемногу. Маленькая смерть. Petite mort. Французский. Шекспир. Смерть как метафора кое-чего другого. Она ухмыльнулась. Трелони предсказывала Снейпу не пытки или смерть, а женщину. Эта идея показалась Гермионе глупой: Снейп и женщина. Конкретно — покинутая и невыносимая женщина. Чем больше Гермиона думала об этом, тем больше уверялась, что все сложится самым лучшим образом. Может, тогда он станет более терпимым.

Она постучала себя пальцем по подбородку. Невыносимая и покинутая. Что ж, она найдет эту женщину и легонько подтолкнет ее к Снейпу.

— Минерва, — сказал он бесстрастно.

— Северус, — ответила она. — Неплохое представление, правда?

Директор вошла в комнату. Северус поднял бровь, когда увидел, что та принесла с собой большой плоский квадратный пакет, завернутый в коричневую бумагу.

— А чего ты ждала от Трелони? — отступил в сторону Северус.

— Но это настоящее. Давненько она ничего не предвещала. — Минерва положила сверток на пол и пристально посмотрела на Северуса. — Ты же знаешь, о чем оно?

— Оно ненастоящее. Я не верю, — закатил глаза профессор.

— А я верю. И будет лучше, если ты сможешь его правильно истолковать, — ухмыльнулась она.

— Ты пришла подшучивать надо мной? — рыкнул Снейп.

— Нет, — улыбнулась МакГонагалл и показала рукой на сверток: — Я принесла тебе это.

Она повернулась на каблуках и напоследок бросила:

— Оно само о себе расскажет.

— Минерва… — начал Северус.

Но она перебила его резким жестом.

— Я лучше пойду. — МакГонагалл подошла к двери, а потом еще раз обернулась. На ее лице была ухмылка. — Ты же знаешь, что это Гермиона?

И вышла.

— Ты становишься такой же, как он, — прошептал Северус, зная, что она не услышит его слов. Он поднял свою палочку с маленького столика, где оставил, и направил на сверток.

— Ревеллио Обскура, — четко промолвил он.

И случилось нечто неожиданное.

— Сжалься, Северус, перестань и убери бумагу, — сказал голос, которого он не слышал много лет.

Снейп вздохнул и, как взволнованный ребенок в рождественское утро, встал на колени и начал снимать обертку.

— Мерлин… — выдохнул он.

С портрета ему благосклонно улыбнулась черноволосая женщина.

— Привет, Северус.

— Бабушка Лакс, — побелел он, — когда…

С лица Лакс Принц не сходила улыбка.

— Мой милый мальчик. Типпи принес портрет из Принц-мэнора в Хогвартс перед окончанием войны. Думаю, Минерва хотела передать его раньше, но тебя не было.

— Я… э-э…

Она засмеялась:

— Ты же обычно не заикаешься? Но… ты нормально питаешься? Такой худой. И бледный. Ты совсем не гуляешь?

— Бабушка Лакс, я…

— Да-да. Теперь я хочу, чтобы ты повесил меня где-нибудь на стене, или ты собираешься держать меня на полу? — потребовала она. Выражение ее лицо было очень похоже на его обычное, когда он был недоволен.

Снейп застонал. Это как раз то, в чем он нуждался: еще одна женщина, указывающая, что делать.

========== Глава 8. ==========

Поскольку субботнюю отработку не перенесли, провинившиеся слизеринцы утром стояли у дверей кабинета профессора Грейнджер. Она предвидела это и просто потащила их к классу ЗОТИ. Приказала ждать и поднялась в кабинет Снейпа. Постучала и, услышав рычащее «войдите», открыла дверь.

— Доброе утро, профессор Снейп, — вежливо сказала она.

— Доброе, — ответил он. Казалось, его совсем не беспокоило произошедшее вчера вечером.

— С вами все в порядке? — заинтересованно спросила она.

Снейп закатил глаза.

— Только не говорите мне, что вы поверили в то, что она сказала.

— Почему нет? Ее пророчества уже сбывались, — ровным и спокойным голосом парировала Гермиона.

— Один раз.

— Дважды.

Северус покачал головой:

— Я так понимаю, вы привели сюда слизеринцев.

— Да, — улыбнулась она. — Большое спасибо за помощь.

— А у меня был выбор? — проворчал он, встал и, взяв палочку в руки, ожидал, когда Гермиона покинет его кабинет. Она же остолбенела от удивления, когда Северус открыл и придержал для нее дверь. Топнув ногой, он нетерпеливо спросил: — Чего вы ждете?

— Ах, ничего, простите, — Гермиона пристально смотрела на него, удивленная, что он делает что-то подобное для женщины — держит дверь открытой, даже если просто хочет убедиться, что она ушла и можно восстанавливать защитные чары.

Невыносимая и покинутая получит мужчину, который знает о манерах все, хотя и не часто их использует. Грейнджер вышла из комнаты и осталась стоять на верху лестницы, тихо ожидая, пока он наложит невербальные заклинания.

— Профессор Снейп… — начала она.

— Вы все еще здесь, — констатировал Северус.

— Да, — Гермиона кивнула, ей было интересно, действительно ли он верит в пророчество. — Ах, они должны оставаться весь день.

— Да, вы упоминали об этом, — ответил он, глядя ей в глаза немного дольше, чем требовалось. И размышлял, стоит ли применить легилименцию, чтобы увидеть, подозревает ли гриффиндорка, что пророчество о ней. Грейнджер вела себя так, словно не догадывается, — ее выдало бы сильное смущение, если она вообще заговорила бы с ним. Но Северус не знал, научилась ли Гермиона блокировать свой разум, ведь тогда она заметит его попытки. Профессор быстро перевел взгляд на ее волосы — строгий пучок, точно такой же, как у Минервы. Только несколько каштановых локонов обрамляли ее лицо.

— Что-нибудь еще, заместитель директора?

— Нет, — спокойно ответила она, смотря ему в глаза, когда он отводил взгляд.