Кэйл прочел все это в их глазах и понял, что если сейчас не прояснит этот чертов момент с криво застегнутой рубашкой, то ему не дадут нормально провести совет.
Поэтому он молча в полнейшей тишине расстегнул китель, а вслед за ним и все пуговицы рубашки. А потом также молчаливо вновь застегнул их правильно, глядя прямо перед собой. Куртку оставил расстегнутой, только оттянул воротничок рубашки и продолжил ровным тоном:
– Прежде, чем я вынесу на повестку дня необходимые вопросы для обсуждения, кратко обрисую несколько моментов.
Он снова посмотрел на своих подчиненных, и на этот раз почти все офицеры опускали глаза, встречаясь с ним взглядом. Все, кроме изящной краснокожей улукханки, которая сидела через два места справа от капитана, развалившись в своем кресле и скрестив длинные почти обнаженные ноги. Ариста Карнэ, как всегда в своем амплуа, как всегда единственная, кто мог выдержать тяжелый взгляд капитана.
– Двое суток назад к нам на службу прибыл новый офицер – Нирэн Райнэ. Пока я не имел возможности представить его вам официально. К сожалению, теперь это невозможно по уже всем известным причинам.
– Надеюсь, господин Райнэ в порядке? – насмешливо поинтересовалась Ариста, слегка приподнимая тонкие черные брови.
– Относительно, – сухо ответил Нарэш. – Для тех, кто еще не в курсе последних событий, поясняю: на Нирэна было совершено нападение. Я не уверен, что целью был именно он, скорее всего он оказался не в том месте и не в то время.
– Не господин ли Райнэ стал причиной вашего растрепанного вида и часового опоздания? – усмехнулась Карнэ.
Как всегда единственная, кто позволял себе такие шутки в адрес грозного капитана.
– Отчасти, – спокойно встретив ее взгляд, ответил Кэйл.
Прежде чем дерзкая улукханка позволила себе отпустить еще одно замечание не по делу, лейтенант Кхулус спросил:
– Нам положено знать, почему новый офицер оказался в четвертом топливном отсеке, не имея туда доступа, капитан?
На этот раз Кэйл помедлил с ответом.
Весь старший состав экипажа знал его вот уже пятнадцать лет. Некоторые служили на крейсере еще до его прихода, некоторых он сам поставил на ту или иную должность, но всех объединяло одно – уважение к своему капитану. Каждый из присутствующих пошел бы за Нарэшем в огонь, воду и в другое измерение, если бы он только приказал. Кэйл это знал. И отвечал им тем же.
Поэтому сейчас скрывать от них правду было очень сложно. Его подчиненные того не заслуживали. Он не мог сказать им, что Нир – псионик, что сам он – танк, потому что в этом случае ему пришлось бы оставить пост капитана, так как один из законов Высшего Военного Кодекса ДА гласил, что искусственно выведенные генно-модифицированные солдаты не имеют права занимать главенствующие должности. Это объяснялось тем, что почти все такие «пробирочные солдатики» в силу своей психологии и заложенного в их генетику программного кода имели склонность к подчинению, но никак не к руководству. И Кэйл, будучи танком, входил в их число. Даже псионики могли быть командующими только в рамках боевой единицы ТиП, так как в паре с танком являлись орудием, с помощью которого власть имущие ДА обеспечивали безопасность граждан межрасового конгломерата.
А Ралерт ясно дал ему понять, что хочет видеть его на посту капитана «Ярости Андромеды». И для этого Нарэшу приходилось сохранять инкогнито все эти годы. По этой же причине все на крейсере до сих пор терялись в догадках о том, к какой же расе он все-таки принадлежит.
Как объяснить, что Нир делал в четвертом отсеке? Точнее, как он туда проник, не раскрывая того, что он псионик?
– Отар, – наконец произнес Нарэш, устало потерев переносицу. Бессонная ночь и бурное пробуждение давали о себе знать. – Я не могу раскрыть обстоятельства нахождения офицера Райнэ в четвертом отсеке, но. Я ручаюсь собственной должностью капитана, что его вины в происшедшем нет. Не он открыл клапан цистерны четвертого отсека и слил топливо.
– Ваша позиция как-то связана с тем, что офицер Райнэ живет в вашей каюте? – очень серьезно спросил лейтенант Килтус, в чьи обязанности входило ведение грузового отсека.
Такой вопрос был вызван желанием узнать, объективен ли капитан, категорически отвергая вину Райнэ, и Кэйл понимал, что и на него ему придется ответить. И испытывал облегчение от того, что не надо умалчивать, поэтому ответил не колеблясь:
– Ни в коем случае. Я уже говорил, что Нирэн Райнэ бывший военный офицер, служивший под началом амри’са Ралерта. Также могу сказать, что он входил в секретную разведку и проводил различные военные операции, выполняя приказы нари Несерити. Собственно, нари и направил его на наш крейсер. Полагаю, это должно снять с него все подозрения.
– Вашего слова достаточно, капитан, – заверил его Килтус.
– Спасибо, – намек на улыбку обозначился в уголках губ Нарэша, и он продолжил: – А теперь перейдем к делу. Кто слил топливо из четвертой цистерны и ранил офицера Райнэ? Каковы мотивы преступника? Готов выслушать ваши предположения после того, как Эйрим отчитается.
Начальник службы безопасности поднялся со своего места и начал доклад:
– Я организовал патрульный отряд для обыска, но посторонних на крейсере не обнаружено. Ни один входной пароль не сработал – значит, преступник под мороком проник на корабль во время последней посадки несколько дней назад. Я также допускаю, что он может быть метаморфом. Если следовать этой версии событий, то он находится среди нас и может быть кем угодно. Также это означает, что один из членов нашего экипажа убит во время пребывания на земле. Я склоняюсь к этой версии еще и потому, что следов взлома в навигационной системе корабля не обнаружено, а значит преступнику был известен пароль от входа в четвертый топливный отсек… И возможно не только в этот отсек. Предлагаю провести анализ идентификации личности всей команды.
На минуту все затихли. Никому не хотелось даже допускать саму возможность того, что среди них есть крыса. Точнее, что кто-то из членов экипажа может оказаться не тем, за кого себя выдает, ведь все на крейсере знали друг друга давно и зачастую были не только боевыми товарищами, но и друзьями.
Наконец Нарэш тяжело произнес:
– Метаморфа нельзя выявить обычным анализом идентификации. Поскольку метаморфы имеют природную способность менять состояние своих клеток, то они могут обмануть идентификационный детектор. Существует два способа, позволяющих узнать наверняка, метаморф перед тобой или нет. Заставить его клетки вернуться в исходное состояние при помощи специальной вакцины – вириты. И второй – ввести клетки метаморфа в состояние физического шока, в котором он сам вернется к первоначальному облику. Сделать это легче всего при помощи концентрированного удара альтринной энергии, на которой работают все системы нашего звездолета.
– У нас нет вириты, – после непродолжительного молчания сказал Кхулус.
– А альтронные бластеры? – спросил Лем.
– Извините, но стрелять во всех сотрудников на крейсере даже в слабом режиме альтриной – очень рискованно и небезопасно, – возмутился Дер Астабек.
– Вы правы, – согласился Нарэш. – Значит, нам нужно достать вириту в том случае, если предположение Эйрима верно.
– Как бы то ни было, – заметила Ариста сухо, – провести обычный анализ идентификации тоже не помешает, потому что всегда остается вероятность, что преступник просто воспользовался мороком. А наша система безопасности не распознает многие из них, ведь сейчас существует больше тысячи способов изменить внешность.
– Верно, – снова согласился Кэйл. – Эйрим, попрошу вас проследить за тем, чтобы каждый член экипажа прошел идентификационную проверку сегодня же.
– Будет сделано, капитан.
– Но в таком случае, если мы допускаем правоту лейтенанта Эйрима, то можно допустить и то, что офицер Райнэ виновен, – вмешался старпом.
– Позвольте спросить, что вы имеете в виду, офицер Лемман? – демонстративно фыркнул Астабек.
– Что, если господин Райнэ – не Райнэ? Капитан, вы связывались с нари Несерити? Он действительно направлял к нам этого… человека? У Нирэна Райнэ есть документы, подтверждающие его личность, которые прошли проверку на фальшивость? А даже если эти документы и не липовые, может быть сам Райнэ – липа? Убили настоящего где-нибудь тихонечко, узнав, что он должен был к нам направиться, приняли его личину и приехали вместо него. Тем более, что прибытие Райнэ совпадает с последней посадкой.
