Лорен подняла голову, из окна выглядывали довольные Винсент и София, у мальчишки на плече застыл Кошмарик с куском яблока, а София держала в руках маленькую подзорную трубу.

— Лорен, открывай! — крикнула она.

Лорен чуть дрожащими пальцами развязала тесьму, упаковка сама соскользнула на землю и девушка увидала старинный фолиант, на выцветшей обложке было вытеснено название: «Сто советов, как вести себя в приличном обществе» Именно эту книгу она увидела в чужих воспоминаниях. У нее получилось!

— Пойду отцу расскажу! — Винсент исчез.

— Поздравляю вас, сеньорита, — дворецкий улыбнулся одними губами. — Его светлость уже дома, он ждет вас на темной половине.

Сердце стукнуло и забилось чуть сильнее. Лорен с сожалением подумала, что не сможет рассказать дону Марку о своих достижениях, поделиться радостью, просто поговорить… До самого утра не сможет, пока не спадет заклинание. Зато целоваться это не помешает, и если дон Марк сегодня будет настойчив, то она… Да! Она уступит! Потому что ей самой этого хочется. Ой, какие глупые мысли в голову лезут.

Марк — с мокрыми волосами, затянутыми в хвостик, босой, без рубашки, одетый лишь в черные штаны, встретил Лорен на пороге комнаты. Забрал сумочку, обождал, пока она придет в себя после перехода, и только после этого осторожно обнял и поцеловал в макушку. Лорен стояла не шевелясь, прижавшись щекой к обнаженной груди герцога, опустив руки с цветами, и слушала, как стучит сердце мужчины. Тук, тук, тук-тук, тук, тук… Тихо, равномерно. От герцога исходила спокойная уверенность сильного человека, и Лорен осознавала, что в его объятиях ей не стоит ничего бояться. Что этот мужчина сможет ее защитить и от короля, и от желающих заполучить себе ясновидцу святош, и от сплетен высшего общества, и от любых угроз и напастей. Это было восхитительное чувство.

— Голодна?

Она отрицательно покачала головой. Марк нехотя выпустил ее из объятий и, забрав букет, приглашающее махнул в сторону спальни. При этом глаза его озорно блеснули.

— Так непривычно видеть тебя молчаливой и покорной. Но мне нравится.

Лорен показала ему язык и прошмыгнула в распахнутую дверь, но остановилась на пороге, с восторгом рассматривая спальню. В воздухе витал тонкий, свежий и ни с чем не сравнимый аромат роз. Герцог обогнул застывшую в двери девушку и, подойдя к кровати поставил букет от Винсента в вазу. Белые крупные бутоны контрастировали с заполнившими спальню цветами. Алые свечи, алые розы и алые полосы на спине герцога…

Лорен шумно вздохнула. Марк же повернулся к ней как ни в чем не бывало.

— Замок рассказал мне. Девочка моя, ты смогла меня удивить — я еще ни разу не встречал такого быстрого прорыва. И в честь этого события у меня есть для тебя подарок.

Он открыв тумбочку, что-то оттуда достал, но Лорен не слышала, что говорит герцог. Она смотрела на исполосованную спину и чуть не плакала от жалости. Ведь это из-за нее дон пострадал. Мазь! У нее же есть мазь!

— Это, когда-то принадлежало моей матери.

Он неслышно подошел к Лорен и взял ее за руку, нежно поцеловал запястье, лизнул ладонь и когда почувствовал, как дрогнула рука девушки, надел ей на палец изящное кольцо с сапфиром.

— Этот камень такой же переменчивый, как и ты.

Лорен полюбовалась на кольцо, а потом строго взглянула на герцога и решительно указала на кровать. Марк довольно улыбнулся, но не спешил выполнять приказ, обойдя девушку, он остановился сзади. Лорен ощущала его горячее дыхание на шее и это волновало, не давая сосредоточиться на мыслях о первой медицинской помощи.

— Ты решила меня отблагодарить? — низким хриплым голосом проворковал на ухо Марк и поцеловал Лорен в шею.

Девушка ощутила, как затрепетало сердце. Нет! Это никуда не годится! Так она никогда не смажет дону спину мазью которую дала Марта.

— Девочка моя, тебе будет неудобно в этом платье. — Марк начал медленно расстегивать пуговицы, при этом не лишая себя удовольствия целовать каждый сантиметр открывающейся спины. — М-м-м, ты надела мой подарок.

Бархатный голос герцога возбуждал больше, чем его прикосновения, и Лорен едва сдерживалась, чтобы не повернуться и не впиться в губы соблазнителя поцелуем. И пусть она раньше никого не целовала, но ей этого ужасно хотелось.

— Я буду покорен, моя госпожа, — со смешком, словно прочел ее мысли, прошептал в шею герцог и расстегнул последнюю пуговку. Платье упало к ногам Лорен. — Ты восхитительная. Просто восхитительная.

Лорен поняла, что если она сию же минуту не сделает то, что задумала, то противиться нежным рукам, невзначай гуляющим по ее телу, она не сможет. Она решительно сделала шаг к тумбочке, в которую спрятала синюю баночку, и, повернувшись к герцогу, вновь махнула рукой на кровать.

— О, да…

Ну нельзя так улыбаться! У нее же коленки подкашиваются от такой улыбки!

Марк прошел мимо и вдруг одним плавным движением стянул с себя штаны, переступил через них и ничком бросился на кровать.

— Я весь твой, девочка.

Ах, дон, поиграть вздумали? Ну держитесь! Лорен открыла баночку и сбросив туфли забралась на кровать, села на ноги лежащего мужчины и слегка шлепнула его по ягодицам. Марк повернул голову, и Лорен про себя захихикала, увидев в его взгляде восторженное удивление. Будете покорны, гранд герцог? Ну что же… я попробую вас не разочаровать.

В душе вспыхнули азарт и предвкушение, сердце колотилось, будто она пробежала пять кругов вокруг парка, руки чуть подрагивали, а в животе разливалось горячее, тягучее желание. Лорен взяла мазь и осторожно прикоснулась к припухшему следу на спине. От этого прикосновения и от мысли, что она решилась на это, в животе закрутилась тугая, но приятная щекочущая спираль. Боги, что она делает?

Холодные пальчики нежно размазывали по спине пахнущую травами мазь, и Марк мурлыкал от удовольствия; демон в душе вторил ему тихим рокотом, словно большой довольный жизнью кот. Предвкушение, азарт и желание смешались в восхитительный коктейль. Руки девушки скользили по спине, иногда спускаясь вниз, задевая ягодицы. Ее робкие попытки возбуждали его больше, чем он готов был себе признаться. И когда Лорен наклонилась и стала осторожно целовать спину, Марк не выдержал. Он резко перевернулся, обхватил девушку за талию и, повалив на себя, прижался к ее губам со всей отпущенной ему на сегодняшнюю ночь страстью. Лорен попыталась вырваться, с болью смотря в его глаза, но Марку было плевать на неприятные ощущения в спине, да он вообще о ней больше не думал! Зря девочка жалеет и волнуется, хотя, конечно, приятно.

Он целовал ее то жадно, то нежно, ласкал языком приоткрытый рот, прикусывал упругие губы, властвовал и отдавался сам. Его руки гладили ее колени, бедра — полоску нежного тела над чулками, маленькую круглую попку, шарили по спине. Марк, не разрывая поцелуя, профессионально расстегнул крючки на бюстье, освобождая восхитительную небольшую грудь. О, боги, какое это наслаждение взять в рот твердый возбужденный сосок, ласкать его и ощущать, как выгибается в его руках стройное девичье тело. Он, не прекращая ласк, положил Лорен на кровать, склонился над нею, глядя в затуманенные страстью глаза.

— Моя. Только моя.

Лорен потянулась к нему всем телом, обняла за шею и прижалась поцелуем к губам.

— Это значит «да»? — шепнул он ей, стягивая маленькие шелковые панталончики.

Она прикрыла глаза и улыбнулась.

Чертов предок! Марку хотелось услышать «да» из ее уст. Несколько секунд он размышлял, стоит ли вызвать Гранда и заставить его снять заклинание, но в это время Лорен начала целовать его в шею, а потом спустилась ниже, провела языком по ореолу вокруг соска, и герцог потерял всякое желание думать.

Он ласкал и покрывал поцелуями каждый миллиметр ее кожи, радовался, видя, как по ее телу пробегает дрожь, как она выгибается ему навстречу, навстречу его уверенным и опытным рукам, навстречу его губам. И когда она закинула ноги ему за спину, он понял, что больше не может.

Он был так аккуратен, словно не живую девушку держал в объятиях, а тончайшую фарфоровую статуэтку, готовую рассыпаться песком от легкого давления. Марк не спешил, сдерживался, стараясь быть таким нежным, каким никогда не был, и только почувствовав, как девушка под ним сама подалась вперед, он позволил себе немного больше…