— Привычка. Проходи. Что-то случилось?
— Барбара призналась, что была агентом Г.И.Д.Ры. Призналась, что убила Алису.
— Она предоставила доказательства? — Барнс растирает под неживым плечом, заглатывает горсть таблеток, запивая из высокого стакана.
— Нет, только рассказала, как сделала это. И как избавилась от тела.
— Странно, — ухмыляется Солдат совсем как Баки-из-сороковых. — Когда меня объявили мертвым, ты бросился меня спасать. Нужно узнать, где и когда это произошло, обследовать место, собрать улики, найти тело…
— Баки, ты даже её не знаешь…
— Я знаю тебя. Почти, — оговаривается он. — Немного. Но того, что я знаю, мне хватит, чтобы знать, что так просто она не сдастся. Человек считается пропавшим без вести, пока не найдено тело и не доказано обратное. Г.И.Д.Р.А не стала бы обращать внимание на человека, которого было бы так легко убрать, — мужчина наливает ещё воду из кувшина в стакан. Высокая температура выматывает, обезвоживает, и пить хочется просто постоянно. — Она твоя дочь. Дело не в том, передались ли ей твои особенности, а в том, что в ней есть от тебя вообще, кроме веснушек. Так скажи мне, Стив Роджерс, так ли легко эта Барбара могла убить Алису Роджерс?
Джеймс прав. Даже с его только-только вернувшимися воспоминаниями, даже если он ошибается — он прав. Алиса выросла на его, Стива Роджерса, историях, с верой в его непогрешимость и силу. Всё, что она сделала в своей жизни — и плохое, и хорошее, — чтобы спасти его, было не зря. Даже после того, как устоявшаяся картина мира рухнула в очередной раз, он должен остаться стоять, чтобы ей было на кого опереться, чтобы она видела его таким же сильным и смелым, как привыкла. Он герой в её глазах и, черт подери, хочет им остаться. Потому что для него она тоже герой. И ему иногда трудно поверить в то, каким он был для неё, чтобы она выросла такой сильной. Потому что это не он, но если то, что в ней, от него, то значит — это он. Алиса временами кажется ребенком. Еще не испорченная, искренняя, доверчивая, непосредственная. Не испачканная, не изуродованная подлостью и жестокостью окружающего мира. Или хотя бы почти не изуродованная.
Самолет военных забирает Бобби через три часа. За это время женщина успевает прийти в себя, и скалится недобро в камеру, спокойно подчиняется, когда на неё надевают наручники, и бросает, проходя мимо Капитана: «Хайль Гидра!». Тони переговаривается с Роуди и Кэпом, он не выглядит встревоженным, только опять веселится, обещая перелатать все дыры. Нужно выяснить и оценить ущерб, который причинила Морс своими действиями, как много информации она укрыла и кому передала. С другой стороны «Пересмешницу» было правильно заподозрить и проверить с самого начала, хотя бы по той причине, что была назначена Александром Пирсом. Военное ведомство лучшее место для содержания опасного преступника, по крайней мере, до тех пор, пока ЩИТ не встанет на ноги (в этом ни один человек на планете не сомневается).
Один из агентов передает Роджерсу пластиковый пакет с уликой, найденной в кармане мисс Морс. Обожженный с краёв обрывок плотного картона, на одной стороне которого глянцевая картинка, в которой только угадывается вересковое поле, а на другой синими чернилами написаны четыре цифры — 0107. Сканирование и распознавание выдает результат: довольно старая открытка с фотографией парка Денали, что на Аляске. Химический анализ показывает, что горела она недавно, три-четыре дня назад.
— Ты ведь понимаешь, что это значит? — Наташа встает рядом с Клинтом и смотрит на море сквозь разбитое стекло. Секундное помешательство лежит осколками на песке, а Бартон размазывает кровь по костяшкам. — Она пыталась дать о себе знать. Да и так ли легко её убить? — спрашивает в пустоту Романофф. — Это ведь Ал, мы получим её бездыханное тело только в том случае, если она сама этого захочет. И, смотри, «0107». Когда-то, ты сделал её дату рождения своим кодом к оружейной. Теперь она просит тебя спасти её.
Мужчина принимает кусочек открытки, рассматривает цифры синими чернилами на серой бумаге. Клинт сделал дату рождения Алисы кодом от своей оружейной, как только разобрался с настройками, семнадцатое января всплыло в памяти почти мгновенно. Неужели уже через неделю после их первой встречи всё стало серьезно? Самое тайное и опасное место, куда имеет допуск только он. «Вот это моё, и только ты можешь зайти туда, только тебе я дам ключи, ведь ключ этот — ты». Написав «0107» в послании о помощи, крохотная напуганная Колибри просила о помощи только его.
— Почему ты думаешь, что…
— Потому что она дочь своей матери, чертов неверующий!
— Но если Барбара соврала, то…
— Только потому, что Г.И.Д.Р.А понятия не имеет, где Алиса. Зимнему Солдату был дан приказ убить её, но потом отменен. Она была нужна им живой. Раскрытие Г.И.Д.Ры и пропажа Ал — два разных события, произошедших в одно время. И посмотри — это фотография Аляски! А кто еще может выбрать открытку с видом Аляски?
— И куда теперь двигаться? Если не Г.И.Д.Р.А, то кто? — Клинт дергается, неожиданно пришедшая мысль пробивает до пяток. — Мог же быть кто-то третий?
— О, я смотрю, ты на тесте уровня интеллекта все же не жульничал. Хотя, я бы не дала 156 баллов, — не зло язвит она. — Поэтому заканчивай свою меланхолию, будто добр, прибери весь этот бардак. И подумай сейчас своим «гениальным» мозгом, вспомни, в том промежутке между дракой и побегом, она что-то говорила или делала…
Клинт потирает ладонями лицо, вспоминает, пусть и больно. Алиса ничего не говорила, на её лице не было ни единой эмоции, даже раскаяния или непонимания. Она сидела на полу с… фотографиями дома Бетти Росс! Последнее он произносит вслух.
— О! Как же я люблю, когда на твоём лице отражается движение мысли. Тор, Сэм и Стив проверят завтра несколько мест, о которых помнит Барнс. Не думаю, что они найдут что-то, скорее всего Г.И.Д.Р.А бежала, унося с собой всё, что можно было, а что нельзя — уничтожили.
Мужчина взвешивает в одной руке кольцо, в другой — обрывок с цифрами. Обычный клочок бумаги перевешивает на этих весах. Кольцо, которого Клинт подарил своей девушке, было сделано из его старого обручального кольца. Так как Клинт не знал о размерах Шутер, то сделал его по размеру Барбары, который помнил. Он знал, что получится больше, чем нужно, знал, что носить его Алиса все равно не будет. И с другой стороны — открытый крик о помощи.
Где бы ты ни была, Алиса Шутер, — держись. После того, как я тебя найду, ты и шага за пределы дома не сделаешь.
========== Глава 50. ==========
Нью-Йорк
— Вы чертовы жулики! — ворчит Наташа, пролистывая тяжелую папку со всеми распечатанными наработками Алисы по делу о похищении мисс Росс. — Слышишь, Бартон! Вы с ней чёртовы жулики. Прекрасная пара!
— Ну что опять?! — отзывается тот с места водителя.
— Ты завысил себе уровень интеллекта, а она занизила! В жизни не поверю, что у человека, который собрал столько материала, соединил несоединимое, 147 пунктов.
— Наташа, — мягко отзывается Брюс, — тесты на уровень интеллекта были разработаны западными учеными в шестидесятых годах двадцатого века. Эти тесты составляются людьми, имеющими совершенно определенный тип мышления. И тестируемые с аналогичным складом получают самые высокие баллы. Но есть люди, которые воспринимают мир более образно и абстрактно. Вечное противостояние физиков и лириков, одним словом.
— Всё равно, эти двое — жулики. Кто такой Дуг Ханнигер? Воровство, убийство по неосторожности… Как этот уголовник связан с делом? — Нат вытащила фотографию и показала её Беннеру.
— Это офицер, который встретил нас, когда мы пришли в лабораторию в первый раз, — с недоумением произнес он. — Он представился как Гримли. Не думаю, что Г.И.Д.Р.А опустилась бы до того, чтобы вербовать уголовников.
— А это, наверно, тот самый похититель, — Романофф достает рисунок, где изображен «дракон», убивший собачку Чучи, судя по отрывкам показаний на обороте. Она думала посмеяться, но на следующей странице были результаты анализа чешуйки, найденной на «месте преступления» и предположительно принадлежащей похитителю. Женщина протянула результаты анализа Брюсу.
