V съезд РСДРП закончился победой большевизма над меньшевизмом. Непоколебимая вера товарища Сталина в силу большевизма еще и еще раз оправдалась. Общий характер и смысл Лондонского съезда заключается, по словам товарища Сталина, в том, что произошло «фактическое объединение передовых рабочих всей России в единую всероссийскую партию под знаменем революционной социал-демократии»[26].

После V съезда партия послала товарища Сталина на «постоянную» работу в Баку.

На «постоянную» работу… Но вообще это «постоянство» измерялось тогда в среднем годом работы, а затем следовали аресты.

Товарищ Сталин проработал в Баку около полутора лет (значительно выше среднего) и провел 8 месяцев в тюрьме, откуда не переставал руководить организацией. При столь активной работе в массах, какую вел товарищ Сталин, такой сравнительно долгий срок пребывания на «свободе» можно объяснить только его опытом подпольной работы и широким содействием рабочих, которые помогали ему скрываться от жандармерии.

Переезд товарища Сталина в Баку диктовался политической целесообразностью. Баку являлся огромным рабочим центром, куда понаехало много всякого меньшевистского сброда, вроде братьев Шендриковых, известных авантюристов и демагогов (не исключена их связь с охранкой), которые являлись здесь лидерами меньшевиков. И вот на товарища Сталина пала задача очистить Баку от этого сброда, сделать Баку крепостью большевизма. С этой задачей товарищ Сталин справился великолепно.

Один из активных членов тогдашнего Бакинского комитета — П. Сакварелидзе рассказывает в своих воспоминаниях: «Руководителем всей работы был Бакинский комитет и его исполнительное бюро во главе с товарищем Сталиным… В районах работали районные комитеты… Центр тяжести всей идейной и организационной борьбы по укреплению и сплочению большевистской организации лежал на товарище Сталине. Он во всю работу вкладывал душу. Одновременно он руководил нелегальной газетой „Бакинский рабочий“, издание которой в этот период представляло большую трудность… организовывал работу среди мусульманских рабочих (с помощью организации „Гуммет“), руководил забастовками нефтяников и т. д. Он вел интенсивную борьбу за изгнание меньшевиков и эсеров из рабочих районов. Товарищ Сталин в первую очередь отправлялся в те районы, где меньшевики и эсеры усиливали свою работу. Наконец, он засел в Биби-Эйбате, который представлял цитадель меньшевиков в Баку. Тогда же на Биби- Эйбате было больше всего остатков шендриковщины — своеобразная разновидность полицейского социализма. Под руководством товарища Сталина большевики сломили влияние меньшевиков и эсеров и превратили Биби-Эйбат в большевистский район»[27].

Бакинская большевистская организация выросла, укрепилась и закалилась в борьбе с меньшевиками, эсерами и националистами, завоевав на свою сторону подавляющее большинство рабочих. Особенно показательна в этом отношении большая кампания по заключению коллективного договора между рабочими и нефтепромышленниками.

Бакинские большевики, руководимые товарищем Сталиным, развернули огромную работу по политическому просвещению рабочих масс и сумели перевести борьбу рабочих с нефтепромышленниками на рельсы классово-сознательной политической борьбы против царизма и буржуазии. В результате специального опроса о тактике проведения этой кампании большинство рабочих высказалось за сталинскую тактику большевиков, а эсеры, дашнаки и меньшевики позорно провалились.

В конце 1907 г., когда по всей России свирепствовала реакция, в Баку около двух недель заседал своеобразный рабочий парламент в лице собрания уполномоченных нефтепромыслов и заводов под председательством рабочего-большевика товарища Тронова. Здесь большевики, разрабатывая требования рабочих к нефтепромышленникам, широко развернули агитацию за неурезанные лозунги партии — за 8-часовой рабочий день, конфискацию помещичьих земель и демократическую республику.

Товарищ Сталин привил бакинскому пролетариату славные традиции большевизма, благодаря которым он, бакинский пролетариат, выдвинулся в передовые ряды борцов за победу революции, за диктатуру пролетариата и социализм.

Но и сам товарищ Сталин получил очень много в этот период. «Два года революционной работы среди рабочих нефтяной промышленности, — говорит он, — закалили меня, как практического борца и одного из практических руководителей. В общении с такими передовыми рабочими Баку, как Вацек, Саратовец и др., с одной стороны, и в буре глубочайших конфликтов между рабочими и нефтепромышленниками — с другой стороны, я впервые узнал, что значит руководить большими массами рабочих. Там, в Баку, я получил, таким образом, второе свое боевое революционное крещение. Здесь я стал подмастерьем от революции»[28].

Работая непосредственно в Баку, товарищ Сталин часто наезжал в Тифлис и направлял борьбу большевистской организации Грузии.

В наступившие мрачные годы реакции закавказские большевики под руководством товарища Сталина отступили в наибольшем порядке. Они развернули огромную работу по строительству и укреплению нелегальной партийной организации и повели борьбу за подготовку нового штурма царского самодержавия, сообразуясь с новыми условиями, с новой обстановкой в стране, используя легальные и полулегальные возможности для марксистско-ленинского социал-демократического просвещения и организации пролетариата.

В марте 1908 г. царская охранка выследила товарища Сталина, и он был арестован. Почти восемь месяцев просидел тогда товарищ Сталин в баиловской тюрьме. Но и находясь в тюрьме, он продолжал руководить Бакинским комитетом партии и нелегальной большевистской газетой «Бакинский рабочий».

«В политической коммуне, — рассказывает т. Сакварелидзе, — перманентно устраивались дискуссии, на которых обсуждались вопросы революции, демократии и социализма. Дискуссионные собрания в большинстве случаев устраивались по инициативе большевиков. Товарищ Сталин часто выступал на этих собраниях от большевистской фракции, иногда докладчиком, иногда оппонентом… Товарищу Сталину и его товарищам приходилось руководить работой организации в тюрьме. Большевистская фракция сумела упорядочить связь с бакинской организацией, откуда получала точную информацию о текущей работе и давала ей свои советы и указания… Товарищ Сталин из тюрьмы руководил изданием органа бакинской организации — газеты „Бакинский рабочий“. Был случай, когда весь редакционный материал газеты был заготовлен в Баиловской тюрьме»[29].

После почти восьми месяцев тюремного заключения товарища Сталина выслали на два года в Вологодскую губернию, в Сольвычегодск.

Летом 1909 г. товарищ Сталин бежал из ссылки и возвратился в Баку, где продолжал вести нелегальную работу, одновременно укрепляя большевистские организации Закавказья.

Это был период напряженной борьбы с ликвидаторским течением в партии, и товарищ Сталин направил всю свою революционную энергию на разоблачение и разгром меньшевиков, попутно нанося удары по эсерам и другим враждебным пролетариату политическим течениям.

В октябре 1909 г. товарищ Сталин приезжает в Тифлис, где проводит большую работу по организации борьбы тифлисских большевиков против ликвидаторов.

В этот период товарищ Сталин подготовил созыв Тифлисской конференции большевиков и издание большевистской газеты «Тифлисский пролетарий».

В статье, помещенной в первом номере этой газеты, товарищ Сталин писал:

«Великая русская революция не умерла — нет, она жива! — она только отступила и накопляет силы для будущих мощных выступлений.

Ибо двигатели революции, пролетарии и крестьяне, — живы и невредимы, и они не хотят, не могут отказаться от своих кровных требований…

Мы живем накануне новых взрывов, мы стоим перед старой задачей свержения царской власти…