Я не чувствовала от неё агрессии, поэтому и решила, что стоит говорить откровенно. Всё же она моя подруга... как-никак.

- Несколько месяцев.

- И где же ты умудрилась пересечься со столь странным... гм... человеком? - продолжала она с улыбкой.

- Не поверишь, он сбил меня, когда выезжал из двора гостиницы... - улыбнулась в ответ я. - Так и познакомились. Правда, потом много чего произошло... но, теперь всё изменилось. А ты хорошо его знаешь?

- Более чем, - ответила она мягко. Тем временем мы уже подошли к морю, и Ния, стянув с себя босоножки на высоченной шпильке, вошла в воду. - Тиана, а ты в курсе, сколько Рио лет?

- Примерно... -  уклончиво ответила я, по-прежнему не чувствуя в ней агрессии. - Ния, я много чего знаю.

Она медленно шла вдоль берега.

- Да? Значит и это не станет для тебя сюрпризом? - она повернулась к воде и та мигом разошлась по сторонам, создавая достаточно широкий коридор. Я несколько раз моргнула, чтобы убедиться, что это не галлюцинации, и только сейчас поняла, что море на самом деле ей повиновалось.

- Значит... - медленно проговорила я, - ...твоя стихия - вода.

- Именно, - ответила она, протягивая мне руку. - Пойдём, покажу кое-что...

Не знаю, чем я в этот момент думала, но руку ей всё-таки подала и без задней мысли проследовала за той, кого должна была остерегаться.

Было странно вышагивать по морскому дну, тем более, когда единственным источником света являлась луна. Здесь царила жуткая  тишина, как будто весь остальной мир отделился  глухой стеной... Или Ния отгородила его от нас.

Я обернулась и увидела, как буквально за моей спиной проход с дикой быстротой снова заполняет вода. Назад пути не было...

Мы шли вперёд, а стены водного коридора становились всё выше, камни под ногами - крупнее, и в сердце закралось странное ощущение, как будто я иду на собственную казнь.

- Ния, а как далеко ещё идти? - спросила я, когда глубина показалась мне просто ужасающей.

- Уже пришли, - ровным голосом ответила она, а впереди показались странные ступеньки изо льда, которые вели в такую же ледяную прямоугольную комнату.

Лёд в середине июля, да ещё и в солёной морской воде? Это что ещё за бред?

Тем не менее, мы вошли, и тут же дверь за нами заледенела, причём с пугающей быстротой.

- Невероятно! - проговорила я хриплым от удивления голосом, и тут же поёжилась. Здесь было очень даже холодно.

Освещалось это странное помещение тусклыми зеленоватыми огоньками, что делало его таинственно мрачноватым. Естественно ни какой мебели не было... Просто пустая ледяная коробка.

- Присаживайся, - сказала девушка, указывая мне на пол, и только теперь я поняла, что влипла капитально.

В этот момент выражение лица Нии странно изменилось. Не было больше добродушной девочки, сейчас передо мной стояла мстительная стерва, от одного взгляда которой накатывала паника.

- Выпусти меня отсюда! - попросила я, всеми силами стараясь сдержать дрожь в голосе, и быстро попятилась к тому месту, где была дверь. Не стоит говорить, что она мне не открылась... Это была ловушка, причём самая настоящая, и я в неё так легко попалась.

Тут же почувствовался странный болезненный толчок между лопатками и жуткая боль в ногах...

Я упала и закашлялась... Даже не сразу сообразив, что именно произошло. И лишь когда повернулась к Нии - поняла, что всего двумя ударами она поставила меня на колени.

В её глазах светилась ненависть. Сильная, жгучая... ни чем не прикрытая. Вот оно - её истинное лицо!

- А вот теперь мы поговорим, - нарочито спокойно сообщила она, медленно вышагивая по этой ледяной клетке. Я смотрела на неё с диким презрением, прекрасно понимая, что на дружескую беседу рассчитывать уж точно не стоит.  - Итак... Ты знаешь, кто такой Эверио... Знаешь, что ты полукровка. Но, скажи мне, Тиана, как получилось, что он с тобой?

- Это не твоё дело! - ответила я, гордо вскидывая голову. Что, собственно, и стало моей очередной ошибкой...

 Жёсткий удар ногой по рёбрам, быстро вернул меня к пониманию плачевности собственного положения.

 Я упала, сильно ударившись  плечом.

С губ сам собой сорвался жуткий стон.

Было больно... Очень... Но, отчего-то я знала, что этим дело не кончиться.

- Ладно... не хочешь говорить, тогда слушай и запоминай, - она медленно прошла мимо моего лежащего на ледяном полу тела, и остановилась. - Я люблю Рио... уже очень давно... и всякого рода полукровки мне не соперницы, - голосом светской сплетницы проговорила она. - Ты для меня... да и для него тоже... пустышка, не больше, - её равнодушный тон никак не вязался с происходящим. -  У вас нет будущего, и ты должна это понимать.

- Ага, - прошептала я, медленно возвращаясь в сидячее положение.

- Но... отчего-то он всё время носиться с тобой, - не унималась Ния. - Скажи мне, Тиана, почему?

- Не знаю, - я не узнавала собственный голос. От боли он стал хриплым и каким-то чужим.

- Да? - она резко двинула ногой мне в бок, отчего я снова упала и плюс ко всему сильно приложилась затылком об пол. Голова закружилась, а во рту появился странный привкус крови.

Было очень больно.

Теперь стало ещё и страшно...

Угораздило же нарваться на такую психопатку.

Повезло же Тамиру с сестрёнкой...

Как же больно...

Она молчала, терпеливо ожидая, когда я снова сяду, и смогу внимательно её слушать.

Мне же приходилось бороться  с подступившей паникой и жутким головокружением. Не знаю, сколько прошло времени, пока  приходила в себя, но когда мир перестал странно расплываться, обнаружила Нию сидящей на корточках напротив меня.

- Слушай и запоминай, - странным властным прикосновением она приподняла моё лицо за подбородок, заставляя смотреть ей в глаза. - Можно сказать, что это важно в первую очередь для тебя...  если не хочешь собирать своё сердце по кусочкам... и всю оставшуюся жизнь склеивать его осколки... лучше сразу откажись от Эверио. Он не принесёт тебе ничего кроме разочарования.

- Какое, мать твою, благородство! - видимо после удара головой я окончательно лишилась последних остатков здравого смысла, а так любимый мной инстинкт самосохранения, отключился за ненадобностью.

Я со злостью смотрела ей в глаза, ожидая очередного удара, но, к моему удивлению, она только грустно улыбнулась и продолжила.

- А может, я на самом деле желаю тебе добра? - проговорила она. - Может, всего лишь хочу оградить тебя от глупости? Ведь ты же совсем не знаешь, на что нарываешься. Рио... он... - она встала и медленно побрела по комнате, вертя в руке свой босоножек. - Расчётливый интриган... Порывистый... никогда не мог долго находиться в одном месте. И... он любил меня тогда... и сейчас любит. Такие чувства нельзя убить временем.

- Что-то  не заметила... - съехидничала я, гордо вскидывая голову.

В два молниеносных шага Ния преодолела разделяющее нас расстояние и с силой пнула меня по рёбрам. Там что-то глухо треснуло, и я, сжавшись в комок, рухнула на ледяной пол.

Боль прокатилась по всему телу. Глаза затмила чернота... Но я всё ещё оставалась в сознании.

Пахло кровью... Моей кровью.

Появилось чувство, что в голове у меня огромная дыра, а от рёбер остались одни щепки.

Лёгкие шаги Нии казались ударами гонга... Но... страх пропал.

В этот раз я решила, что лучше не вставать... да и вообще не двигаться.

- Что ж ты не защищаешься, а? - ехидным голосом спросила она. - Ты ж у нас сильная... Кто, кстати, тебя учил драться?

- Мой наставник... - прошептала я, потому что на большее была не способна.

- Рио, что ли? Он что, взялся тебя учить? - усмехнулась Ния.

- Нет... Тамир, - шёпот стал ещё тише.

- Кто? - крикнула она и, мигом подлетая ко мне, грубым движением схватила за волосы, заставляя смотреть на неё. - Ты сказала Тамир?

- Да... Твой брат, - я хотела добавить ещё много чего, но голос мне не повиновался.

- Врёшь! - грубо прошипела она. - Он бы никогда на это не пошёл! Он слишком для этого правильный!