Покинув палатку бастарда, Санса сразу же направилась к своему коню. На ходу поправляя плащ, она оседлала скакуна и набросила на голову глубокий капюшон, прежде чем тихо покинуть лагерь и пуститься галопом на юг. Конечно, она могла бы остаться здесь вместе с остальными женщинами и детьми ждать своей участи. Да только истинной Леди Севера подобало находиться среди своих солдат. Если бы они у нее были. Однако, не имея своей армии, девушка предпочитала находиться хотя бы среди армии того, кто рискнул ввязнуть в эту кампанию ради нее. Хотя, кому она врет? Не ради нее, а ради собственных интересов. Но только какой ему был интерес от девчонки, сменившей уже несколько фамилий, той, кто назавтра овдовеет? Что она могла предложить ему? Лояльность Севера? Для такого игрока, как Бейлиш, это было просто ничто.
Преодолев две лиги, являющиеся большей частью пути к небольшому городку, Старк заставила лошадь перейти из галопа на шаг. Кервин был единственным местом по дороге с юга на север, где могла пройти столь большая армия, и до него оставалось меньше лиги.
Через пять минут езды, когда она оказалась на хребте холма, с которого предстояло спуститься вниз, Санса придержала коня. Перед собой она увидела десятки костров, каждый из которых был разведен один на несколько палаток. Пораженная тем, сколько людей привел с собой Пересмешник, она так до конца и не могла поверить в то, что это действительно происходит.
Начав спуск, взгляд синих глаз выхватил в эти предрассветные минуты одинокую фигуру, отъехавшую от лагеря ей навстречу. Не сложно было догадаться о том, кто это был. Признаться, Санса отчаянно не желала этой встречи, представляя себе заранее полный ликования взгляд мужчины. О, он наверняка упивается моментом ее слабости. Что поделать, среди всего этого безумия у нее остался только Лорд из Ничего.
Встретившись посередине расстояния, что разделяло их, рыжеволосая молчала, глядя в глаза, кажущиеся в эти минуты темно зелеными, будто северный лес. Что могла сказать она, признавшая необходимость его помощи? Санса слишком устала для того, чтобы притворяться и перед ним.
========== Глава 3. ==========
Комментарий к Глава 3.
Буду рада комментариям. Однако попрошу удержаться от грубой или необоснованной критики. Помните, что у каждого свое видение персонажей.
С любовью, Алира.
Направляя своего гнедого навстречу приближающемуся всаднику, Пересмешник не сводил с него пристального взгляда. Он ни на мгновение не сомневался в том, что знает того, кто рискнул приблизиться к лагерю армии Долины в столь ранний час. Гордая осанка, медные волосы, хотя и собранные в тугую косу, но кое-где растрепавшиеся от быстрой езды, выдавали гостью с головой. О, ее он не спутал бы ни с одной другой – это была его пташка, его Санса, которую он не уберег от изверга Болтона, недооценив его.
И вот сейчас, сидя в седле напротив нее, он прекрасно видел усталость вперемешку с остатками боли, к которым примешалось еще что-то, чему Лорд Бейлиш не мог пока дать названия, стоящее в этих пронзительно-синих глазах. Если бы он мог стереть это все, повернуть время вспять… Впервые он хотел изменить прошлое. Но, пожалуй, время - единственное, что не было ему подвластно.
- Леди Санса, - Лорд-Протектор Долины с улыбкой, ставшей такой привычной за долгие годы, едва уловимо склонил голову. Приветствуя ту, которая все же вняла его совету, он, наконец-то, нарушил повисшее молчание. – Я рад, что вы все же приняли мою помощь.
Подъезжая к раскинувшемуся у подножья холма лагерю, мужчина периодически скользил взглядом по ехавшей рядом рыжеволосой пташке, которая не отводила глаз от открывшейся перед ней картины. В какой-то момент Мизинец заметил, как неуловимо, на долю секунды, ее взгляд изменился – из ледяного, каким он был в Кротовом городке, и который всегда будет стоять перед ним, он стал теплым, как когда-то в Королевской гавани. Словно и не было ничего того, что заставило его девочку, его Сансу, так стремительно измениться.
Оставив лошадей одному из подоспевших солдат и неторопливо проследовав между разбросанными палатками, мужчина на короткое мгновение отвлекся от шедшей рядом Сансы, лишь для того, что отдать приказ о выступлении. А затем, останавливаясь возле своего шатра, Мизинец услужливо отдернул полог, предлагая девушке войти. Заметив в ее взгляде долю замешательства, он произнес:
- Того времени, которое займут сборы, нам хватит, чтобы обсудить кое-какие детали, Миледи.
Он не переставал восхищаться рыжеволосой волчицей, которая унаследовала гораздо больше от своей матери, чем от отца. Несколько мгновений Пересмешник молча наблюдал за Сансой, замершей у входа. В какой-то момент мужчине показалось, что перед ним не Санса, которой многое уже пришлось пережить из того, что Леди ее круга не переживают и к концу своей жизни, а ее мать – Кейтилин. Тот же взгляд, те же волосы цвета осенней листвы. Но в ней так же было что-то еще, чего не было в ее матери. Едва сдерживаясь, чтобы не подойти к северянке, не заключить ее лицо в свои ладони, а потом не поцеловать, Мизинец, сцепив руки в замок, улыбнулся.
- Теперь ты видишь, Санса, я всегда рядом и готов прийти тебе на помощь.
Боги, почему же ему, опытному игроку, в ее присутствии было все тяжелей удержать ту маску, которая за долгие годы стала вторым «я»? Теперь она предательски норовила соскользнуть, выводя на свет того Петира Бейлиша, который все это время отсиживался в тени.
- Итак, Санса, - Пересмешник всеми силами старался, чтобы рыжеволосая, которая устало, но от этого не менее настороженно, наблюдала за ним, не заметила, до поры до времени, того, что происходило с ним в ее присутствии, - я выполнил свое обещание.
- Вы получите свое вознаграждение, Лорд Бейлиш, вот только не раньше, чем я, единственная из дома Старков оставшаяся в живых, стану Хранительницей Севера.
Ее условия не были для Пересмешника неожиданностью. Вслушиваясь в слова волчицы, он с довольной улыбкой отметил, что она усваивала правила игры не по дням, а по часам. Вот только если бы Санса знала, что торговаться с ним ей совершенно ни к чему, что он и так выполнит все, что она захочет, вплетая принятые решения в давно просчитанный план.
Поэтому мужчина ни секунды не сомневался в своем расчете. Медленно подойдя к Сансе, он не отводил взгляда от нее, а потом, обняв ее за плечи, негромко произнес:
- Я сделаю все, что ты попросишь. Тебе стоит только сказать, и я сделаю все, что в моей власти.
От Пересмешника не укрылось то, как синеглазая вздрогнула от его прикосновений, пытаясь справиться с пробежавшей по телу дрожью. С каким бы удовольствием он своими руками содрал Болтонскому бастарду кожу только для того, чтобы его рыжеволосая пташка перестала опасаться чужих прикосновений, чтобы она не отводила взгляда, внутренне сжимаясь, словно готовясь к боли, готовой прийти в любой момент.
Отвернувшись, чтобы наполнить бокалы вином с добавленными в него специями, являвшемуся, пожалуй, единственным, что позволяло ему согреться здесь, на Севере, Бейлиш едва заметно усмехнулся. В голове упорно билась мысль о том, что он отдал бы все, чтобы не было ничего этого – ни доносившихся снаружи звуков сборов, ни приготовлений к атаке, а Санса, сидевшая за столом, устало прикрыв глаза, никогда не пережила всего, что настолько изменило ее. Принимая из его рук бокал, рыжеволосая не произнесла ни слова, но ему и не нужно было слов, чтобы понять ее молчаливую просьбу никуда не спешить. Позволяя ей побыть наедине со своими мыслями, пускай и совсем немного, Пересмешник присел за стол, чтобы через несколько минут ворон уносил короткое письмо Леди Уэйнвуд.
Сборы и путь от лагеря к месту битвы заняли немногим больше пары часов. Снег, валивший практически всю ночь, начинал сходить под тусклыми лучами солнца, иногда появлявшегося из-за туч, превращаясь под копытами лошадей в месиво. С каждым, пройденным лошадьми, десятком метров, гул битвы становился все сильней.
