Чувствуя возбужденную плоть мужчины сквозь слои одежды, она не понимала, почему он все еще играет с ней. Или он пытался таким способом запугать ее? Неужели он пытался унизить ее? Смысл сказанного с запозданием доходил до замершей северянки, пока чужие губы скользили по длинной шее и проходились по ключице к плечам. Санса осознала, что если он продолжит столь же неторопливо и при этом настойчиво изучать ее тело, то она уже не захочет отталкивать его.
Бейлиш был более чем прав. Ей куда проще было бы возненавидеть его. Тогда мир бы снова стал целостным и простым. Было бы только белое и черное. Можно было бы и дальше лелеять светлый образ своей семьи в памяти и презирать его за предательство. Да только она давно выросла из того возраста, чтобы позволять себе эти иллюзии. Старки совершили слишком много ошибок. Один за другим, шаг за шагом, они совершали ужасные просчеты и глупости, расплата за которые не заставила себя ждать.
Если бы отец не последовал за королем в Королевскую Гавань, они все были бы дома. Никто не узнал бы отвратительных секретов Ланнистеров. Никто не стал бы копать так глубоко, наплевав на собственную безопасность, поставив долг и честь превыше всего. А ведь отца предупреждали в том, что нужно остановиться. Ему так же давали шанс решить проблемы быстро и безболезненно, посадив на трон Ренли. Но нет, отец был для этого слишком честным. Ему хватило безрассудства подумать, будто бы Ланнистеров можно обвинить на их же территории и остаться в живых. Впрочем, его смерти желал только один из прайда. Остальным было бы достаточно его ссылки. Да только, кто их слушал?
Мама мало чем отличалась от отца, позабыв об осторожности. Какая сила заставила ее позабыть о безопасности своей семьи, когда она взяла в плен Тириона? Кейтилин Талли, она думала, что старое имя поможет ей совершить праведный суд над полумужем. Единственным из всей семейки не желавшим им зла. Но матери было мало этого. Она подняла весь Север на войну, которую ей не хватило сил довести до победного конца. Начав столь стремительно, она отпустила вожжи, как только узнала о смерти десницы. Одна оплошность за другой привела ее на Красную Свадьбу, где все и закончилось для нее.
О Роббе Санса чаще всего предпочитала не вспоминать. Старший брат всегда хотел быть похожим на отца, но ему никогда не дано было стать таким же. Он был не глуп, но до ума Нэда Старка ему было далеко. Он был честен, но в то же время часто недоговаривал и утаивал. Он так же, как и отец, считал честь превыше всего и в итоге наплевал на свою же клятву. Синеглазая знала множество людей, нарушающих свои клятвы с таким изяществом, что кара обходила их стороной. Робб не относился к их числу. Однако счел возможным отплатить всегда осторожничающим Фреям, выступившим за него, предательством. Выйти замуж за чужеземку – большего оскорбления и придумать сложно. Уже одной этой чудовищной ошибки было достаточно для провала, но ему было мало. Нужно было еще казнить Карстарка.
Благородные, честные и доблестные Старки, от них не осталось практически ничего. Понятие о чести привело их к тому, что беззащитные маленькие мальчики остались брошенными дома одни, а они с Арьей были вынуждены выживать, как могли во враждебно настроенной столице.
А Бейлиш помогал ей, пусть и на свой манер. Даже тогда, когда она не сдержала обещания делать все так, он говорит и тогда, когда он говорит. Не смотря на это, он послал за ней, приказав привести на корабль.
Позднее, уже в Орлином Гнезде ничего не мешало ему избавиться от Лизы Аррен более изящным способом, сделать это так, чтобы никто не заподозрил его. Но нет, Петир забыл об осторожности, вышвырнув ревнивицу в открытую Лунную Дверь.
Лишь раз он ошибся из-за нехватки информации. И этот единственный раз она никак не могла ему простить. Цепляясь за один единственный просчет, она отчаянно желала возненавидеть его. Сорвись он сейчас, возьми он ее, Старк вероятно желала бы смерти Пересмешника. Да только она сама предложила себя, ведя к подобному развитию событий.
С пугающей ясностью Санса поняла, что не хотела прожить жизнь с идеальным мужчиной. Она не могла понять, в какой момент это случилось, но образ прекрасного рыцаря померк.
Упоминание имени болтонского бастарда, словно песок на зубах, отозвалось отвращением в ней. Но вспоминая об ублюдке тогда как находилась рядом с Петиром, она больше не чувствовала боли. После того, что произошло между ней и Пересмешником накануне ночью, тень уничтоженного бывшего мужа уже не отравляла каждый миг ее существования.
Отмечая, как изменилась интонация его голоса, девушка распахнула ресницы и посмотрела в глаза Лорда Харренхолла. То, насколько измотанным он выглядел в эту секунду, изумило ее. Впечатление от увиденного в его глазах оказалось сильнее чем правда, которой Мизинец бил наотмашь. Она уже оправдывала каждый его поступок, а когда не могла найти оправдания, то пыталась понять мотивы, двигающие им. И если это было только начало, то что ждало впереди?
Эта мысль ужаснула волчицу. Не отводя взгляда от замершего мужчины, она и сама затаила дыхание. Не решаясь пошевелиться до тех пор, пока он не усмехнулся, возвратив себе насмешливое спокойствие, северянка судорожно сглотнула. Действительно уже было поздно. Завтрашний день будет полон забот и волнения, перед ним нужно как следует отдохнуть. Да только теперь, когда Пересмешник собирался провести ночь в ее покоях, для девушки это стало практически невозможным.
Стараясь вернуть себе спокойствие или хотя бы его иллюзию, Старк какое-то время молча сидела на краю ложа. Глядя в спину стоящего у окна мужчины, она думала о том, стоит ли попросить его оставить ее сегодня? Дать ей еще одну поблажку, тем самым лишь подчеркивая ее слабость. Нет, еще и этого она себе не позволит!
Поднявшись, рыжеволосая неторопливо сняла платье и надела сорочку, рукава и подол которой были отделаны мирийскими кружевами. Ничто не мешало Бейлишу повернуться и понаблюдать за ее переодеванием, но он не шелохнулся, смотря на то, как ночь накрыла север. Забравшись на кровать, укрывшись теплыми шкурами, Санса смотрела на мужчину и гадала о том, что он видит перед собой. Быть может, перед его взглядом были не вековые деревья, укутанные тьмой и снегом, а открывающиеся возможности? Множество путей, по которым он мог пройти, поднимаясь все выше и выше?
Волчица не отвела взгляда, когда он обернулся привычно усмехаясь. Не отвела их и тогда, когда мужчина снял камзол, приближаясь к кровати. Оставшись в штанах и рубашке, он забрался к ней на ложе так, будто уже не раз спал на нем. Удивительно, как умел управлять собой этот человек, становясь невероятно спокойным, тогда как меньше четверти часа почти сбросил привычную маску.
Не в силах расслабиться в присутствии мужчины, вызывавшем у нее смешанные чувства, Санса притворилась спящей. Много раз она делала так в детстве, а иногда прибегала к подобной уловке и в Красном Замке. Ни старушка Нэн, ни септа, приставленная отцом, не могли понять, когда она действительно спит, а когда притворяется. Похоже, этого не разгадал и Лорд-Протектор, потому как почти до самого утра он пролежал не шевелясь. А она в какой-то момент решила немного развлечься за его счет. Плавно перевернувшись на бок и, тем самым, оказавшись еще ближе к лежащему рядом мужчине, она будто невзначай опустила руку на его грудь. С ее стороны это было не более чем злой шалостью, потому что после того, как она приблизилась, бывший мастер над монетой едва слышно судорожно выдохнул и напрягся. Должно быть, это стало для него сущей пыткой, потому что как только стало светать, он осторожно выбрался из кровати и торопливо оделся. Вот только пытки их были различной природы.
Старк терпеливо выжидала, когда Мизинец уберется из ее покоев. Не выспавшаяся, она чувствовала себя разбитой и хотела хоть немного побыть одна, прежде чем начнется торжественная суета. Ей безумно надоело притворяться спящей, к тому же рука давно затекла в неудобном положении. Лежа с закрытыми глазами, она вслушивалась в каждый звук. Вот только когда вместо того, чтобы направиться к двери, Бейлиш подошел к ней, девушка чуть не выдала свое притворство с головой. Оставаться неподвижной, контролируя свое дыхание, было сущей пыткой, когда его пальцы осторожно отвели с лица прядь. А когда ее губ коснулись его губы, волчица запаниковала. Продли он поцелуй хоть на пару мгновений, и она ответила бы на него. Ответила, позабыв и о ночном разговоре, и обо всем остальном.
