— Это еще зачем? — отшатнулся он, посматривая на неяркое пурпурное свечение цепочки в моих руках.

— Просто одень и не снимай. Считай его оберегом. Поверь, это сильная штука. Не знаю точно как она работает, но определенно работает. Если почувствуешь, что металл изменил температуру — беги и не оглядывайся.

— Спасибо, — Кэвин с ошеломленным взглядом принял мой подарок и осторожно застегнул на правом запястье. Руны на браслете полыхнули серебристым свечением и тут же погасли.

— Так и должно быть? Ну, он больше не светится.

— Да. Все нормально. Кстати, если он опять засветится — считай это предупреждением и тоже беги.

Парень нахмурился изучая плетение загадочного ювелирного изделия, но потом вдруг расхохотался.

— Бред какой-то.

— Дурак, — фыркнула я. — Пообещай мне делать, как я сказала. Пообещай! Нет, поклянись, следить за браслетом и внимать моим рекомендациям!

— Ладно-ладно. Клянусь, о великая колдунья.

Я строго смерила его взглядом.

— Обещаю.

Глубоко вздохнув, подавляя раздражение, отправилась на очередную лекцию, совсем позабыв о номере незнакомца.

По окончанию занятий белоснежный ‘ламборджине’ вместе с его голубоглазым владельцем дожидались меня на университетской парковке.

Ален встретил меня лучезарной улыбкой, заявляя тем самым о хорошем настроении. Он протянул мне сумочку. Я неторопливо просмотрела ее содержимое и, отыскав небольшой ключик-подвеску все также сиротливо прикрепленный к золотому браслету с ‘замком’, благодарно улыбнулась Россу.

Осталось только каким-то образом добраться до замка. Россы не навещают Хелдвелл без особого повода, поэтому нужно придумать уважительную причину, ради которой Ален с радостью помчится туда на всех парах.

— Знаешь, я много думала над тем, что мне снилось и что есть на самом деле, — начала я, но, не заметив особого интереса со стороны увлеченного дорогой водителя, решила затронуть натянутые до предела струны его души. — Там, в моем сне, вы с Самантой поженились.

Я добилась желаемого: маска безразличия спала и Ален громко расхохотался, но это не было похоже на проявление радости или веселья, скорее ершистый скептицизм.

— Правда ты обманом добился ее согласия. Вернее обманывал Адам, а ты воспользовался ситуацией, но…

— Малышка, твой сон не имеет ничего общего с действительностью, — перебил меня голубоглазый красавец. — Женитьба не входит в мои планы на ближайшие десять лет и уж тем более я не собираюсь жениться на Сэм.

— Это я уже поняла… Что ты скажешь на то, что мне приснилось подземелье Хелдвелл? Могу поспорить, там есть зал с камином и двумя тяжелыми креслами, еще в подземелье обитает сине-зеленое существо по имени Грэм, а так же там есть комната, в которой хранятся дневники твоего отца.

Росс с интересом взглянул мне в глаза и кивнул, побуждая продолжать.

— В одном из дневников записано истинное имя джина.

Вот теперь Ален смотрел на меня с изумлением.

— Там миллионы записей. Можешь описать обложку или точное место, где хранится именно этот дневник?

— Боюсь, что нет, но… я не уверена… но возможно, я его узнаю.

Мой план сработал безукоризненно. Росс развернул машину и погнал к объездной. Через сорок минут мы уже здоровались с Глорией.

— Александра, рада вновь приветствовать вас в нашем доме, — хорошо скрывая удивление, воскликнула седовласая хозяйка.

Ален не дал мне возможности обменяться любезностями со стареющей фотомоделью. Он без особого раскаяния попросил прощения у Глории и потянул меня за собой. Пройдя несколько залов, коридоров и лестничных пролетов мы оказались у винного погреба.

— Помнишь куда нужно идти?

— Нет. Я тогда была слишком расстроена и напугана, чтобы запоминать дорогу, но в тот зал отдаленно напоминал лабораторию.

Росс понимающе кивнул и снова потянул меня за собой. Мы прошагали несколько минут по темным холодным коридорам, прежде чем передо мной открыли одну из тяжелых деревянных дверей.

— Похоже, но, по-моему, комната располагалась по левую руку.

Следующий зал был очень похож на тот, в котором мы с Грэмом играли в салочки. Вернее играл Грэм, а я лишь в ужасе пыталась спастись бегством от сине-зеленого етти.

— Я знаю это место, нам нужно идти дальше.

Наконец, мы добрались до лаборатории заставленной столами с колбами, баночками и емкостями. На стульях по прежнему лежали стопки запылившихся бумаг, а в дальнем углу стоял письменный стол, за которым когда-то сидел Лекс.

Я закрыла глаза, мысленно восстановила события из сна и, полагаясь на память, открыла предпоследний выдвижной ящик больного письменного стола. Там оказалась целая стопка журналов, но отыскать нужный не составило труда.

— Вот этот, — я протянула Россу увесистый блокнот и подождала пока он отыщет замысловатое имечко магического создания.

— Иррраконумдух?

— Да это оно, — подтвердила я, мысленно проговаривая и стараясь запомнить каждую букву.

— Потрясающе! — с восторгом ухмыльнулся он. — Может поделишься еще какой-нибудь полезной информацией?

Я пожала плечами и отрицательно покачала головой. Конечно же, Росс догадывался, что секретов у меня более чем достаточно, но допытываться не стал. Наверняка также самоуверен как и Варты из моего сна, и не сомневается, что я непременно выложу ему все, что знаю как только он всерьез займется моим сердечком. М-да. Тут уж не поспоришь: открыть сердце для Алена Росса не так-то сложно, сложнее этого не сделать. Надеюсь у меня хвать ума и самообладания, чтобы не попасться на эту удочку.

Ален вернул меня к Глории, а сам не обращая внимания на интерес тетки поспешно удалился.

Потратив десять минут на скучную светскую беседу и комплименты шикарному дому, я попросила его хозяйку провести небольшую экскурсию. Глория с удовольствием согласилась начать с библиотеки. Я поведала даме о страстном увлечении моего деда редкими книгами, рассказала о его трепетной любви к историям о путешественниках и магах, по пути соображая, каким образом хоть на несколько минут остаться наедине с заветным столом. Я с нетерпением теребила в руках серебристый ключик, осматривая массивные полки с огромным количеством книг.

— Александра, вы меня приятно удивляете. Я считала, что в нынешнем веке молодежь больше не интересуется литературой. Во всяком случае не так как это было в мою молодость.

— Согласна, телевидение и интернет сильно потеснили печатные издание, но им никогда не выжить книгу из человеческой жизни. Просто любовь к книгам либо есть, либо она еще не вспыхнула. Я считаю, чтобы полюбить художественную литературу вовсе не обязательно изнурять себя классикой или мучить бессмысленным мусором. Книгу нужно выбирать точно также как и собеседника, но это лишь мое мнение.

Глория согласно кивнула и в ее глазах загорелись любопытные огоньки.

— Вы ведь не англичанка?

— Американка, — я послала Глории добродушную улыбку после чего изобразила некоторую усталость.

— Вам не хорошо? — встревожилась дама, когда я прикоснулась кончиками пальцев к вискам.

— Нет-нет, все в порядке. Просто Ален несколько торопился и…

— Ох! Эти мальчишеские выходки рано или поздно обернутся катастрофой. Я вас прекрасно понимаю дорогая. Он обожает скорость и не берет во внимание самочувствие своих пассажиров. Дайте мне минутку, я принесу аспирин.

Как только за Глорией закрылась дверь, я пулей рванула к выдвижным ящикам старинного письменного стола. Ключ подошел идеально и замок легко поддался. Я открыла шкафчик и нахмурилась. Которая из книг интересует Реджа? Времени на размышления не так уж много, поэтому пришлось схватить все содержимое и не разбирая упаковать в рюкзачок, а тетради с конспектами запихнуть за пояс и прикрыть свитером. Как удачно я сегодня выбрала одежду! Хотя по большому счету весь мой гардероб, привезенный в дом приведения, состоял из весьма практичных вещей, за исключением одного единственного платья, которое после прогулки по хранилищу демонического князя я больше никогда не надену.