— Да, ничто не предвещало такого оглушительного разгрома.

— Это ответ Джокера на наши планы ракетно-ядерного удара.

— Я допускаю, что его разведка об этом узнала. Но как-то… Слишком быстро и основательно русские подготовились. Вы не находите?

— А меня смущает, что мы стремительно теряем спутники. То — волнами, то — одиночными отказами. Не находите это странным? Возможно, это тоже происки Джокера?

— Наверняка. ЦРУ передавало о ряде невыясненных операций. Одна из них: «Икар». Если Джокер не соблюдает конспирацию, а назвал ассоциативно, то…

— Какая разница, коллеги? Факт в том, что наше военное преимущество, если оно ещё есть, стремительно деградирует. А про авторитет — вообще молчу.

— Авторитет ударил по доллару. Его отказываются брать в оплату.

— Кто!?

— Пока только Франция. Но, знаете, первая ласточка…

— А меня больше всего смущает создание Халифата. Иран поступил очень мудро: ввёл ряд фетв, сближающих шиитскую доктрину с суннитской, обработал курдов, договорился о постепенном сближении стран внутри конфедерации.

— Голову даю на отсечение: это Джокер их подговорил. У самих мулл никогда бы смелости и широты мышления не хватило. И, кроме того, они объявили режим Джокера братской верой, русским мусульманством.

— Да, Джокер подарил Ирану весь Аравийский полуостров. Кроме нефти — большинство мусульманских святынь. А для создания Халифата… Теперь становится понятным, чем он их «купил». Мы ещё недоумевали: какого чёрта Иран дал СССР так много: базы, армию для Турции, ничего не получив взамен.

— Чёрт с ним, с полуостровом, его завоевали. Чёрт с Ираком. Не укрепившаяся во власти военная хунта, зависимая от русских, особенно после их демонстрации силы. Можно понять Асада: кто он, без нефти? Но Египет почему пошёл на объединение?!

— Конфедерация: страны объединяются, но старые элиты остаются у власти.

— А Джокеру это зачем? Использовал Иран — выбросил, как промокашку. Сила — на его стороне, все видели.

— Рохлин подгребает остатки СССР…

— Рохлин — жалкая марионетка Джокера!

— А меня, признаться, больше беспокоит ситуация в Европе. Сербы продолжают теракты, а Хаменеи объявил Джихад Западу. Во многих странах Европы начались мусульманские брожения. Не наши. Как полыхнёт! Джокеру и напрягаться не будет нужды, только бензинчику подлить в помощь.

РТУБФТ — Ракета Треугольная Универсальная Бронебойно-Фугасно-Термическая является последним шансом, последним уровнем защиты РАЗУМа. Дальность действия на горизонтальной траектории самой дальнодействующей РТУБФТ6 — 6 километров. РТУБФТы применяются подобно курсовым пулемётам. Системы наведения и никакой электроники в них нет, не задействована и система вычисления (откачки) топлива. Прицеливаться нужно РАЗУМу всем корпусом, предварительно просчитав упреждение и прочее. Боевое воздействие на цель очень серьёзное. Разгоняется РТУБФТ до 4.1 маха, пробивает бронебойной головкой до 60мм гомогенной стальной брони. При попадании в БТР или корабль, которые движутся относительно медленно, вслед за головкой входит основная боевая часть, происходит слабый фугасный взрыв, тем самым, разбрызгивается термическая компонента. Всё что может гореть — потом горит. При попадании в ракету или самолёт бронеголовка срезается, но, ввиду низкого уровня брони летающей техники, основной заряд всё равно проникает внутрь и делает своё дело. По уставу считается совершенно нормальным, если РАЗУМ вернулся назад с неизрасходованными РТУБФТ-ми. По дальности в официальное название добавляют соответствующую цифру. На практике же все используют только кличку: «Рапира». «Рапиры» в медленном режиме полета могут быть запущены в режиме имитатора. Благодаря своей странной форме, их радиотень превышает изделие на порядок. Это помогает выживать «Божьим коровкам» при подлете к цели: полю боя, кораблю. Первоначально Тюрин назвал этот НУРС «Гадюкой», «Рапирой» стали называть лётчики и враги. Это название прижилось.

«Глазом» мы называем аэростаты-ретрансляторы мазерного канала. У них есть и другие функции. Могут подсвечивать цели в границах своего доступа, ставить помехи, служить дополнительными станциями радиолокации. Высота установки: 0-25000 метров. Официально называются: НПОМК — Небоевые патроны обеспечения мазерного канала. Расположены в верхнем основном канале. Из данного канала выстрел патронов идёт в направлении, обратном полёту. Их там 50 штук. В одном из трапециевидных каналов обычно загружают Ракету-Носитель НКОМКов (РННКОМК). НКОМК — то же что и НПОМК, только контейнеры, оставляемые с ракеты. Их в одну РННКОМК помещается только 10 штук.

Автономные боевые станции контроля спутников имеют два двигателя: обычный реактивный и ионный. Вооружены пучковым оружием на нейтронах. Тюрин назвал «Космическим слоном».

Маша Журавлёва поступила после школы в ЗМИ, на оператора ЭВМ. Андрей Кривонос уже два года работал на ЗМЗ, в КБ, двигатели для самолётов и ракет разрабатывал. Вася Куницин поступил в военное училище, окончил его, пошёл служить в танковые войска. Детская дружба продолжалась до сих пор, хотя Вася служил на Западной Украине, поэтому приезжал в Запорожье редко. Отец был на смене. Где-то в Мировом Океане. Когда ребята были школьниками, Маша одинаково трепетно относилась к обоим мальчикам, а после поступления Васи в военное училище, расстояние и время сделали своё дело: Маша стала привыкать к Андрею. Он стал за ней ухаживать. Дело дошло до поцелуев. В Светлой Руси девушка могла выйти замуж в 16 лет. С одной стороны, Маша не торопилась: хотелось нормально отучиться, без детей. Потом это будет трудно. С другой стороны, природа диктовала свои условия. Они с Андреем договорились дождаться отца со смены и просить согласия на свадьбу.

Был выходной, они вернулись с прогулки, посидели долго в комнате Маши, общались. Андрей рассказывал с упоением о своей работе. В принципе, Маше это было интересно, хотя хотелось другого. Засиделись ребята до часа ночи. Благо, Андрею идти домой недалеко: в этот же дом. Внезапно на мобильный телефон Андрея позвонили. Это звонил местный оператор контроля, он звонил по поручению военной службы операторов боевых систем.

— Да, не спал. Есть, могу. Да, включу, зайду, доложусь. Отбой.

— Что случилось, Андрюша?

— Маш, скорее всего, повоевать придётся. Я так думаю. Сильно подозреваю. Я должен воспользоваться твоим компом, нормально?

— Что за вопрос? Конечно.

— Тащи в эту комнату второй комп, детский, подключим, может быть, даже поучаствуешь.

— Ага.

Андрей зашел на сервер боевых операторов под своим именем. Начальник боевой дежурной смены его сразу увидел, увидел статус.

— Андрей, будет бой. Наши крейсера против 8-го флота США. Работать можешь?

— Да.

— Операция «ПД-1», заходи, работай.

— Сколько времени до начала?

— Минуты. Десять-пятнадцать. Может, больше. Флота сблизились, амеры наверняка нападут, но ещё не стрельнули.

— Я могу привлечь помощника, она имеет допуск, неплохой рейтинг по УУБС, хотя, конечно не чемпионка. Тоже не спала.

— Даю разрешение.

— Принял.

Маша уже вносила системный блок с висящими проводами в комнату.

— Маш, так и есть. Будет бой. Разворачивай второй комп, будешь дополнительным навигатором.

Маша убежала за монитором, клавой, мышкой. Андрей пока смотрел данные по операции. На крейсерах есть непосредственные операторы боевых систем. Достойно подготовленные профессионалы. Но чем больше операторов — тем лучше. С точки зрения управления, как правило, при условии стабильного канала связи, разницы между непосредственными и удалёнными операторами не было. Одни находятся за километры от объекта управления, другие — за тысячи километров. Что те, что те — сидят перед экранами и нажимают клавиши. В Светлой Руси было час ночи: неудобное время. Все спят. Есть ещё общая боевая дежурная смена, она тоже будет подключена к операции. Но у неё есть и другие задачи. Там, как правило, работают операторы широкого профиля. А предполагается вполне конкретный бой. Морской, с применением ракетного оружия.