Они приближались к финишу. Банальный "рукоход", простое прямое бревно для равновесия, снова шины... последнее препятствие, отделявшее девушек от финишной прямой - колючая проволока, под которой нужно проползти, и добежать до места старта у брусьев. Под конец Уотсон стала прикладывать все возможные усилия и прошла шины быстрее Теллер. Она уже нырнула под "колючку" и ползла, когда Кэс только подбегала.

"Твою мать, твою мать! Что же делать? - проносилось в ее голове. Окинув взглядом колючую проволоку, прикинув расстояние под ней, оглянувшись назад, она решилась на отчаянный шаг. - Попробую!"

Она отбежала назад, к шинам, и постаралась максимально разогнаться.

- И чего она делает? - обратился к коллегам по рации Барсук-3-3.

- Твоя сестра отбила себе все-таки башку? - сказал кто-то Гасу. Тот отмахнулся, напряженно глядя за набравшей скорость Кэс.

Грязь, в которую превратились земля и песок на площадке, действительно была очень скользкой. Кэс поняла, что шансов успеть у нее нет, как бы она ни старалась. Выход был только один.

Разогнавшись, она ушла в подкат, мысленно молясь, что правильно рассчитала направление. В этот раз ей повезло - она попала точно в канавку, не ударилась об какую-нибудь опору для "колючки". Скольжением в подкате она преодолела практически все препятствие, не доехав до конца совсем чуть-чуть. Только ноги торчали из-под проволоки, пришлось помогать себе руками, чтобы выбраться окончательно.

Сказать, что все были удивлены, включая Уотсон - это не сказать ничего. Пораженная Эмма доползла до конца и встала, уже не видя особого смысла бежать: Теллер имела фору как минимум в треть пути до финиша.

- Ну что, с победой тебя, рыжая, - вполголоса проговорила она, ускоряясь. Кэс тем временем добралась до финиша.

- Норман, это Барсук-3-3, стольник жду завтра. Я же говорил, ты проспоришь.

- Если бы эта дура не остановилась тогда... - раздраженно ответил Норман. - Получишь ты свой стольник, отбой!

Гас "дал пять" Сэму и на радостях обнял его. Болельщики Кэс ликовали, болельщики Эммы разочарованно цокали языками.

- Все-таки у девушек с маленькой грудью есть большие преимущества! - высказался кто-то из новобранцев.

- Ты только в лицо ей это не скажи, - был ему ответ.

- Кто снимал?

- Я...

- Я тоже снимал...

- Хорошо, мобилу захватил...

- Ты чокнутый, по полосе с мобилой бегал?..

- А че "чокнутый"-то сразу...

Теллер и Уотсон подошли к толпе. Толпа прекратила гудеть.

- Так себе вышло соревнование, - посмеиваясь, сказала перемазанная в грязи Кэс.

- Мэм, ну как вы "колючку" прошли! Это круто! - восхищалась одна из новобранцев.

- Так точно! Мэм, вы супер! С победой! - поздравил Гас сестру.

- Да какая это победа! - фыркнула та. - Херня, а не победа! Так в грязь лицом ударить - это позор. Уотсон!

- Да, мэм! - вытянулась Эмма.

- Завтра еще раз бежим. И если кто падает - другой не останавливается, поняла?

- Так точно!

Сэм смотрел на них с легкой улыбкой. Кажется, если их отношения и не наладились, то хотя бы стали менее напряженными. Конечно, Кэс суждено было пройти эту полосу препятствий второй, и лишь остановка Эммы позволила ей победить. С другой стороны, они обе сумели выполнить задачу только потому, что одна из них "подставила плечо" другой. Метафорически, конечно, но, тем не менее.

- Так, внимание, рекруты! - Кэс собиралась раздать новые указания. - Группа Чарли, возвращаетесь на стадион, десять кругов в свободном темпе. Группа Дельта, на спортплощадку. Мне надо пойти смыть все это говно... - с отвращением осматривая свою перемазанную одежду, отметила Теллер.

Она решила отправиться в прачечную в казарме для новобранцев, но сначала заглянуть в административное здание - взять в своем шкафчике сумку с вещами. Встречаемые по пути коллеги с удивлением на нее глядели, но ничего не говорили.

"Только бы не наткнуться на Роуза! - думала Кэс. - Только бы не наткнуться!" И ей повезло, она не встретилась с начальником - слишком занят тот был приготовлениями к своему срочному отлету. Она знала, что многие сотрудники видели их с Уотсон соревнование, но надеялась, что боссу они об этом не скажут. Конечно, ничего такого в этом не было, обычное прохождение полосы препятствий, но, учитывая пристальное внимание Райана к ее персоне в последнее время, Кэс предпочла бы не рисковать.

Минут через пятнадцать она, наконец, добралась до казарм и пошла прямиком в одну из двух прачечных на первом этаже. Пара десятков стиральных машин, стоящих рядами, теплое белое освещение, запах чистящих средств...

Закрыв дверь в прачечную, она обернулась и увидела трех коллег. Это были ее сотрудники из ОТП. Один что-то полоскал в тазике, другой сидел на стиральной машине и общался с третьим, стоящим рядом.

- Мэм, все хорошо? - спросил один из них, заметив испачканную начальницу.

- Зашибись просто! - выставив большой палец вверх, ответила Теллер. И начала расстегивать молнию на куртке.

- Так, ребята, я думаю, нам надо выйти... - заметил полоскавший вещи в тазике наемник.

Кэс едва удержалась, чтоб не засмеяться.

- Да че вы, успокойтесь, у меня там футболка! - расстегнув молнию, пояснила она.

- Но вы же будете снимать штаны?

- Естественно, буду. Ну, отвернитесь тогда, да и все.

Кэс дождалась, пока бойцы отвернутся, быстро стянула с себя ботинки, штаны, а следом нацепила спортивные брюки и кроссовки из сумки.

- Готово. Спасибо, мужики, - поблагодарила она их за учтивость.

- Мэм, а что случилось-то?

Кэс решила, что, пока одежда будет стираться, ей все равно особо делать нечего. Группам Чарли и Дельта кто-нибудь так или иначе раздаст указания, потому пока можно и поболтать с этими ребятами.

19:30, спортивный комплекс "Кэмп Бил".

Новобранцев продолжали тренировать. Закончив очередные отжимания, они с облегчением выдохнули: ужин начинался немного раньше, чем по расписанию. Тренер приказал выдвигаться в сторону столовой.

- Страшно жрать хочу! - ругался Сэм. - Просто охренеть как жрать хочу!

- Ага, верно, - поддерживали его.

Несколько минут спустя Гас и Сэм стояли с подносами, предвкушая такой долгожданный прием пищи. Неожиданно они почувствовали, как кто-то положил им руки на плечи.

- Парни, - услышали они знакомый голос. - Забейте на хавчик в столовке, пошли за мной!

- Ты о чем вообще, Кэс? - обернувшись к ней, спросил Сэм. - Я реально есть хочу.

- Да пойдем, пойдем! - она повела их за собой.

- Кэс, дай пожрать сначала! - Гас пытался уговорить сестру.

Она их привела к стоявшей у входа в столовую Уотсон.

- Короче, - сказала та. - Мы решили, что я должна проставиться за свой проигрыш. Кэс может позвать двух человек на свой выбор.

- Так ты теперь ее называешь? Кэс? - хмыкнул Гас. - Постой. Что значит "проставиться"? - он вопросительно посмотрел на сестру.

- В бар бухать поедем. Вместе! - она хлопнула своего туго соображающего брата по спине.

- Офонарела? Какой бар в такой глуши? - резонно заметил Гас.

- Мы в Мэрисвилл поедем! - заявила Уотсон.

Парни удивленно на нее посмотрели. Вообще, Мэрисвилл - город с населением под тринадцать тысяч человек в двух десятках километров к западу от "Кэмп Бил". Добраться до туда можно относительно просто. Проблема была лишь в том, как можно спокойно покинуть такой режимный объект, как база, и вернуться обратно.

Сэм высказал свои опасения Кэс. Та закатила глаза:

- Да не парься ты! Все на мази. Едете?

Гас посмотрел на друга.

- Ну че, брат, ты как? Доверимся ей?

- Меня вообще не парит, доверяетесь ли вы мне или нет. Сэм - мой прямой подчиненный и обязан слушать, что ему говорят! Райдер, погнали.