- Дом! – сказали за моей спиной.
Я обернулась. Оранта Авви-Тим стояла чуть поодаль и, улыбаясь глядела на меня. Сейчас она была в легком платье с глубоким вырезом, обрамляющим полную грудь. Кожа ее была свежей и покрыта приятным золотистым загаром, вьющиеся темные волосы стягивала синяя лента. Она улыбнулась еще шире, блеснув ровными белыми зубами.
- Я знала, что ты придешь сюда! Пойдем!
Легкой походкой она миновала меня и начала спускаться с холма. Отчего-то, мне стало радостно и легко на сердце. Я поспешила за ней.
- Мы все живем здесь! – сказала Авви-Тим, указывая на город. – Правда, только тогда, когда погружаемся в сон. Это наш дом! – повторила она с нежностью.
Мы шли по полю, заросшему невысокой упругой травой. Из-под ног, временами, вспархивали мелкие, не-то птички, не-то бабочки. Мелькнув в воздухе разноцветным веером крыльев, они снова исчезали в зарослях. Отовсюду неслось «теньканье», едва слышное стрекотание, и тоненький вопросительный свист. Платье Авви-Тим с легким шорохом касалось верхушек стеблей, трава шуршала под ее ногами, я шла за ней и чувствовала наполняющую меня тихую отраду, будто со мной произошло что-то чудесное и неправдоподобно хорошее.
Стрекот и шелест все усиливался, по мере того, как мы продвигались вперед. Постепенно все изменилось. Насекомые трещали и трещали, трава, со свистом хлестала меня по ногам, я поняла что бегу по полю как сумасшедшая. Я остановилась, задыхаясь. Струйки пота текли по вискам, одежда вмиг промокла. Зной все усиливался, поле заливало жаркое сияние, город нестерпимо сверкал вдали.
- Жарко? – спросил голос Авви-Тим. – Хочешь искупаться?
Я кивнула, и сон внезапно изменился. Картинки смешались. Образы начали дробиться и умножаться, складываться вновь, в самых неожиданных сочетаниях. Они появлялись и исчезали вновь, подобно ярким узорам, крутящимся внутри гигантского калейдоскопа. Прохлада обняла меня, после блистающего луга я почти ничего не вижу. Где-то гулко падают капли, тихий плеск сзади. Впереди, на ослепительном солнечном пятне, три ярко-алых шезлонга, низенький столик уставлен напитками, хрусталь отбрасывает чуть дрожащие блики на титанические колонны из выветренного темного камня. Там, за колоннадой, нет стены, и буйная, свистящая птицами зелень, врывается в полутемный чертог. Листва такая плотная, что кажется, будто это колеблется стена зеленой морской воды. Мой взгляд возвращается. Перед шезлонгами соломенные коврики в красно-желтую полоску. Под высоким потолком разносится серебристый смех и нежная, точно светящаяся изнутри рука, протягивается из сумрака и берет высокий бокал, вино вспыхивает на солнце и бросает алый отблеск во тьму. Сзади снова послышался плеск воды. Я оборачиваюсь и вижу мерцающую воду в темной раме бассейна, безупречный мужской торс на фоне зеленоватого свечения, по бронзе кожи бегут ртутные капли, красные шезлонги отражаются в них бесчисленными алыми звездочками. Звучный голос произносит, с ленцой:
- Чудесно…
Эхо летит под сводами, и, отражаясь от колонн, возвращается ко мне.
- Чудесно… Просто великолепно Комендант! Кого это ты привела к нам? Нашу Смерть?!
Кровь бросилась мне в лицо и яростно застучала в висках. Я обернулась. Авви-Тим сидела в одном из шезлонгов, нога в легкой сандалии покачивалась в такт словам:
- Тише, Шатту-Ту, спокойнее! Она все же наша сестра!
- Сестра? А что же она может, эта наша сестра?
Человек поднялся из бассейна. По обнаженному телу струилась вода, хищное лицо повернулось, узкие глаза блеснули антрацитом.
- Шаровые молнии, телекинез, пси-дефорамоция? Нет! Чтение мыслей – слабое оружие против сил Совета!
- Она привела двух колдунов, – раздалось из сумрака.
Изящная женщина в легком кисейном покрывале выступила на свет. Из фиала в бокал заструилась янтарная жидкость.
- Между прочим, они красивы, эти колдуны. И они без Сети…
- Мей-Атти, ты все о своем! Твоя идефикс нам известна, но ты в Сети, голубка, ты – в Сети!
- Мы могли бы найти суррогатных матерей! Наши знания позволяют проделать это!
- О чем ты говоришь!!! О чем ты сейчас говоришь!!!
Темный силуэт опустился в один из шезлонгов. Голову незнакомца окутывал синевато-сизый дымок. Желтые глаза смотрели сквозь него, как глаза горного льва в предрассветном тумане.
- Какие матери, какие младенцы! Совет собрался сегодня утром, на материке царит нехорошее оживление. Я больше чем уверен, что завтра у наших границ появятся первые роботы! Кто будет защищать Верн? Что эти двое, да и что все мы, против сил Совета?
- Ничего страшного, Милл-Така они не посмеют напасть. Изоновы пушки все еще хорошее пугало. – Авви-Тим сцепила руки на груди.
- Хорошее пугало… – эхом откликнулся человек в дыму, – если только они не знают, что пушки давно бездействуют…
- А откуда им знать, Милл-Така? – Авви-Тим подалась вперед. – Может ты просветил их?!
- Не говори ерунды, Комендант! – Милл-Така почти полностью скрылся в дыму. – Это неудачная шутка.
- Тогда и ты не говори ерунды. Вам всем придется смириться. Или вы предлагаете выдать ее Совету, тем самым признав, что мы боимся их?! В этом случае битва случиться еще раньше, и наш конец будет предрешен. Большая пушка еще действует и наше дело еще живо! – Авви-Тим откинулась, обозревая собравшихся.
- Что-то надломилось в ваших душах, благородные тейцы. Я не помню, чтобы раньше вы боялись смерти! Разве не вас рвали лучи стримолны, разве не вы бились с акенайцами? Сети душат ваши сердца, вы зажились, благородные тейцы!
Обнаженный человек тряхнул головой. Брызги разлетелись с его волос.
- Ты права, Авви-Тим, что-то происходит в нас! Но Авви-Тим, мы должны искать все выходы, должны рассматривать все возможности. Кто будет биться, когда придет час? Кто поможет нам против мощи Магов-Наместников? Разве мы должны потерять все из-за трех местных и одной девчонки?!
Мое сердце прыгает в какой-то дикой пляске, руки дрожат, потому что я чувствую что сейчас решиться моя судьба. Мои губы разлепляются помимо моей воли, я слышу свой голос, доносящийся как-бы издалека:
- Нам поможет Пчельник!
Все поворачиваются ко мне, их глаза полны иронии и недоверия, в мыслях перемешаны насмешка и презрение.
- Не имеющее Души не помогает! Что ты дашь ему за такую услугу? Это имеет запредельную цену! – желтые глаза щурятся в дыму.
- Он поможет, потому что он мой друг!!!
Все завертелось, смешиваясь: хохот, вой, красные блики и плеск воды. Меня охватил липкий ужас, который бывает только во сне. Потом все вдруг остановилось. Среди белого Ничто передо мной встали все колдуны, их были десятки, а может и сотни. Бесчисленные глаза смотрели прямо мне в душу. Авви-Тим шагнула вперед:
- Это чудо, Мара Линк, но мы верим тебе!
Она запрокинула лицо вверх.
- С Верна выдачи нет!!! – грохнуло со всех сторон.
Я проснулась, и резко села на своем кожаном кресле. Сердце сильно колотилось. Я посидела некоторое время, глубоко дыша и обтирая покрытый холодной испариной лоб. «Прямо казачья вольница какая-то!» – подумала я ошарашено крутя головой. « С Дона выдачи нет! Фух!».
====== Часть 41 ======
Я посидела немного, наблюдая как тихо гаснут светящиеся панели стен. Спать расхотелось, несмотря на то, что я чувствовала себя отдохнувшей, на душе было тревожно. Я поднялась и вышла в общий холл. Угли за прозрачным экраном едва тлели. Я остановилась, бездумно глядя в своеобразный камин. Легкое движение в темном углу комнаты заставило меня вздрогнуть. В темном углу я с трудом разглядела фигуру Пчельника. Вернее даже не разглядела, а узнала – ведь только он не создавал своеобразного мысленного «шума». Я присела рядом с ним. Выпивка местного производства полилась в стопку.
- Занятный сон.
Я помолчала немного.
- Простите, мне пришлось сказать за Вас, Командор, может быть я зарвалась...
- Да нет, отчего же… Нешто это не так?
Я почувствовала как он улыбается в бороду.
