Грейм подхватил тело Кассии на руки и понес к выходу. Тут я только заметила, что в столовой воцарилась мертвая тишина. Взгляды адептов были устремлены на меня. В них читались недоумение, восхищение, страх.

– Пойдем на занятия? – спросила Аркханну, нарушив установившееся молчание.

Подруга торопливо встала, и мы вышли.

– Чего это они все на меня так смотрели?

– Может, потому, что ты показала всем то, что нас ждет, – прошептала Аркханна.

– В смысле показала?

– А ты не видела, что происходило, когда Кассия вторглась в твой разум?

– Нет. Только она не вторглась, я сама пустила. А чтобы не было скучно, показала парочку фильмов.

– Что такое фильмов?

– Это вымышленные картинки из жизни. У нас такие показывают людям, чтобы развлечься. На самом деле ничего этого нет. Все ограничивается лишь фантазией режиссера.

– Где это у вас? То есть, все эти ужасы с уничтожением планеты и других рас – вымысел?

– Аркханночка! Блин, язык сломаешь. Можно я буду называть тебя Аней? – не дожидаясь ответа, продолжила, надеясь, что подруга не заострит внимания на оговорке о моей планете, – все это плод коллективного помешательства.

За разговором мы добрались до Черной башни. Поручень перенес нас учебный этаж.

– Если так – хорошо, – Аркханна с облегчением выдохнула, – нам сюда, – указала она на аудиторию.

Лекцию я слушала с большим вниманием. «Основы магии» шли ознакомительным курсом. Вел его Декарин ди Мирренель, эльф с темно-русой шевелюрой до поясницы. Его роскошные волосы были заплетены в мелкие косички и перехватывались в объемный хвост кожаным шнурком. Светло-голубой камзол и приталенные брюки подчеркивали худощавую фигуру. Юношеское лицо светилось мудростью и пониманием мужчины, имеющего за плечами не один десяток лет.

Димарг Мирренель мелодичным голосом начитывал материал, подкрепляя слова схемами и таблицами, которые чертил на доске. Считалось, что адепты уже знакомы с простейшими заклинаниями. А вот мне все было в новинку. Я впитывала знания с интенсивностью губки. Аня одолжила тетрадь и самопишущее перо. Промучившись с ним минут десять, я кое-как приспособилась и с усиленным рвением принялась конспектировать.

Следующая пара значилась, как «Виды нечисти». Занятие вела Берита тер Болдри – демоница. Она сразу предупредила, что не потерпит пренебрежения к предмету. За каждое опоздание будет строго наказывать. Ну а пропустить пару можно только в случае смерти. И то, если хороший некромант не оживит. К слову сказать, термарг вела урок интересно. Особенным вниманием и усердием блистали парни, не сводящие горящих глаз с преподавательницы. Белоснежные волосы составляли резкий контраст со смуглой кожей и яркими голубыми глазами. А маленькие рожки и язычки пламени, срывающиеся с кончиков ногтей, когда вейра Берита увлекалась рассказом, приковывали завистливое женское внимание.

Эту дисциплину нам предстояло изучать три курса, независимо от выбранного направления. Пока же начали с простейших существ, которые встречались в империи и были относительно безобидны. Мы подробно записывали внешний вид, строение и тут же разбирали несколько способов устранения тварей. Удобно.

Занятия мне понравились. Даже не так. Все то, что рассказывали на уроках, было просто необходимо знать будущему магу. Ни в одном земном вузе не обучали такому. А учиться я полюбила еще со школы. Впервые поймала себя на мысли о том, что не так уж и плохо снова стать молодой студенткой (или адепткой, в моем случае).

Брр, нет. Не поддаваться. Прочь такие мысли! А то еще вдруг решу тут остаться.

Следующей парой шла “Топономика”. Нечто среднее между географией, историей и политологией. Преподавал предмет Агнис а Кареналь. Человек. Обычной внешности. Невысокий. Плотного телосложения. С вьющейся шевелюрой и кучерявой бородкой. Приставка «а» к фамилии говорила о том, что Агнис владел только одной из стихий.

На уроке рассказывалось о мире, в который я попала. Назывался он Альвадис. Континент, соответственно Альвадией. Материк был поделен между шестью крупными империями. На северо-востоке Сертея – царство драконов. На севере – Линория, населенная эльфами. Юго-запад – Доррия с крайне агрессивными жителями. Доррийцы отличались жестокостью и кровожадностью. Даром что ли, вампиры. Юг принадлежал берканцам – оборотням. Страна – Беркания. Запад и юго-запад обжили дроу. Лидейра считалась второй мощной империей. После драконьей, конечно. Ну а центральную и часть западной территории занимал Ортан. Самое лояльное и прогрессивное государство. Основная раса жителей – обычные люди, но здесь приветствовали гражданина любой империи. Лишь бы платил налоги и вел законопослушный образ жизни. Бразды правления в Ортанской империи принадлежали демонам.

После третьей пары мы с Аркханной отправились на обед. На этот раз надо мной не насмехались, но смотрели, будто на неведомую зверушку. От этого было только хуже. Кусок в горло не лез. Оставив на тарелке большую часть еды, я поспешила уйти. Подруга последовала за мной.

– Не знаешь, есть ли тут лазарет? – спросила, когда мы оказались на улице. – Ну, или то место, где больные содержатся?

– Так, в Целительской башне, – ответила Аркханна, – а что?

– У нас же есть время до начала следующей пары? Хотела проведать парня, с которым вчера столкнулась. Ферт, кажется. Друг Эви.

– Уверена, что это хорошая идея? Эльфийки ревностно относятся к подобному вниманию. Да и с Фертом вряд ли что-то серьезное. Он же лучший ученик на курсе. К тому же под покровительством самого декана Смерти находится.

– Кого? – я закашлялась. Слишком зловеще прозвучало имя.

– Вейра Транера тер Шатейяна, декана факультета Смерти, – разъяснила Аркханна.

Выбрав направление в сторону Зеленой башни, уточнила еще ряд вопросов.

– Покровительство? В каком смысле?

– Тер Шатейян относится к правящей семье империи. В Ортане есть практика, когда демоны оказывают людям покровительство или защиту. Это дает исключительные привилегии подопечному. Ферт уже числится работником Особого отдела службы Закона.

– А что взамен? Не верится, что подобные блага ничего под собой не подразумевают.

– Такой человек находится в полной власти демона. Исполнит любой его приказ.

– И что же здесь хорошего? Разве это не рабство? Полная власть одного существа над другим.

– Алена, – подруга улыбнулась, – ты умудряешься найти проблему там, где ее нет. Демонам нет нужды в ТАКОЙ власти. Зачем? Они и так могущественнее. За все время существования нашего мира, маргов, что могли сравниться с ними в силе, можно по пальцам пересчитать.

– Тогда зачем им это?

– Талантливые марги на вес золота. Как правило, они занимают высокие посты в любой из служб. Связь же с демоном гарантирует преданность и неподкупность.

– Удобно, ничего не скажешь, – хмыкнула я, – заранее связать обязательствами тех, кто может представлять хоть малейшую угрозу власти.

За разговором мы незаметно преодолели огромный двор и оказались перед входом в башню Целителей. Портальный поручень перенес нас на этаж, где располагался лазарет, стоило только назвать имена и того, к кому мы пришли. В коридорчике я увидела Эви. Она сидела под дверью и изо всех сил прислушивалась к тому, что творилось за ней. Ее остренькие ушки были приподняты вверх и нервно подергивались.

– Привет, – я плюхнулась на скамеечку рядом с девушкой, – ты чего тут сидишь? Подслушиваешь?

Эвиления вздрогнула. С удивлением уставилась на нас.

– Вы чего здесь забыли? – прошептала она.

– Так, Ферта проведать. А Аркханна со мной за компанию пришла. Кстати, как он там? – также шепотом поинтересовалась я.

– Полное опустошение силовых каналов, – чуть не плача поделилась Эви, – еще бы чуть-чуть и не выкарабкался.

– А кто у него? Можно нам зайти, поддержать?

– Нет. Там наставник Ферта. Он лечит его, делится силой.

– А так можно? Надеюсь, Ферт справится. Жаль его.

– Почему?

Не поняла, что вызвало недоумение эльфийки, и вопросительно на нее посмотрела.