В ресторан Сау приехал слегка обеспокоенный. “Приезжай”, сказанное Мелькором в трубку, было слегка нетрезвым, и насколько критично это “слегка”, майа вот-вот предстояло узнать.

Вала ожидал Саурона у входа в ресторан, уже готовый уезжать и даже абсолютно свежий свиду. Сау подошёл поближе – забрать своё чудовище с мороза.

-А ты чё снаружи, почему в тепле не подождал?

Вместо ответа вала практически повалился на плечо Саурона, и, без дальнейших расспросов, майа повёл своего тано грузиться в машину.

-Боже, Мелькор, ты же мгновение назад совершенно ровно стоял!

-Устал, – пробурчал вала.

Всю дорогу до дома вала проспал богатырским сном, зато по приезду был уже в состоянии сам передвигаться в сторону душа, правда, абсолютно беспорядочно скидывая с себя одежду по пути.

Идти спать наверх Мелькор потом отказался категорически, мотивируя тем, что “зимой надо спать у камина”. Так что майа “свил гнездо” из спальников, и после возни с разжиганием огня его день наконец-то закончился.

-Завтра весь вечер на такси, – уже закрыв глаза, изрёк вала.

-Зачем?

-Ну сначала торжественная часть. Потом на эти ваши... посиделки ехать.

-Я не еду никуда...

-Едешь. Во-первых, ты сам хочешь – не говори, что за три месяца разлюбил подобные сборища. Все каникулы мы будем сидеть дома, так что тебе надо выгуляться.

-А во-вторых?

-Во-вторых, ты же не хочешь, чтобы я шёл туда один. Приглашён весь преподавательский состав.

-Ну тогда это будут посиделки в прямом смысле.

-А иначе как будто всё было бы по-другому... ваше поколение очень пуритански воспитано, и откуда в вас это...

-Так и зачем нам туда ехать?

Мелькор искоса посмотрел на огонь в камине, будто заигрывая с пламенем, так что Сау даже как-то ревниво стало от того, как бронзовый свет играет на Его лице.

-Не лишай народ своих героев. Кроме нас, ничего интересного там не будет.

-То есть мы на одном такси поедем...

-Ну конечно.

Вала положил руки за голову, по-прежнему глядя в сторону камина. Саурон решил, что момента для примирения лучше не предвидится, и повёл ладонь вверх по животу распростёртого под собой тано. Тот только заурчал довольно.

-Уже можно?

-Ты выполнил всё, что должен был, так что можно.

-Откуда ты знаешь?

-Ещё часа два назад я видел всех твоих преподавателей. Я уточнил.

Сау навалился сверху – желание оказалось даже сильнее злости на такое своеволие.

-Мелькор. Мне иногда кажется, что вся эта публичность тебе нравится...

-Тебе абсолютно не кажется, – вала мгновенно перевернулся, так что Сау теперь оказался прижатым спиной к их ложу, – но так и быть, я дам тебе выбор: либо завтра мы едем скучать в компании твоих однокурсников и моих сослуживцев, либо в воскресенье мы идём на семейный ужин.

-Это с кем?

-С моим братом и его женой. Ты, наверное, примерно знаешь, кто они – ты же любопытный. Хочешь?

-Мелько, стой... Ты хочешь сказать, что они знают обо мне?

-Навряд ли.

-Мелькор, и речи быть не может...

-Тогда побыстрее раздвигай ноги, – хмыкнул вала прямо над ухом, – до завтра нам ещё надо выспаться.

Казалось, на неофициальную часть, последовавшую за двухчасовым восседанием в зале универа, народу набралось побольше, чем было на официальной. По счастью, самый архаичный сонм преподавателей не смог почтить присутствием сие мероприятие, только самые молодые и отчаянные решились, и теперь бессознательно теснились в одну кучу. Вообще, поначалу атмосферу пронизывало ожидание чего-то грандиозного и разудалого, но только все ждали, чтобы всё это устроил кто-нибудь другой... а пока студенты и не только разбрелись по сокурсникам, достали телефоны и просматривали почту, в ожидании реального отрыва.

Как и предрекал Мелькор, Саурон, хоть и остался местным “героем”, но дня уже безвозвратно ушедшего, и теперь с ним вполне любезно общались все, даже, возможно, возлагали на майа определённые надежды: что какой-нибудь очередной выходкой они с вала взорвут застоявшуюся атмосферу на этой вечеринке, и всем присутствующим хотя бы будет, что обсудить на следующий день... но, хвала Мелькору, тот вёл себя, как и подобает преподавателю – скучал в сторонке с бокалом виски. Хотя Сау свербило чувство, что это ненадолго.

К двоим из присутствовавших майа хотел подойти, но всё никак не мог: к погружённому в толпу Макалауре и Финроду, стоящему в одиночестве. И если первый старательно избегал смотреть, говорить и дышать в сторону Саурона, то второй глядел пронзительно в упор, отчего задача легче не становилась.

-Сау, привет, ты как? Хорошо, что пришёл!

Прямо перед Сауроном возникла Тхури. Майа обрадовался ей от души – теперь не придётся придумывать, как подступаться к обиженным на него эльфам, а можно будет весь вечер провести в дружественной среде.

-Сау, я поговорить с тобой хотела, на самом деле. Идём, где потише...

Двое студентов вышли в холл, где можно было незаметно пошептаться в углу.

-Тут такое дело, – начала девушка, – ты помнишь тот банк... с камер которого должно быть видно преступника, за которым мы гонялись в ТОТ день?

-Конечно, я помню, Тху, и я расчитывал, что твоё участие во всей этой истории закончится тем самым днём! Ты что, полезла к безопасникам?!!

-Подожди, не ори. Да, полезла. Я с их старшим познакомилась. В общем... я думаю, мы с ним скоро начнём встречаться.

Майа растерянно моргал.

-Так. Но это же ты не из-за видеозаписей?!!

-Нет, ну что ты, ни в коем случае! Он действительно мне нравится, он хороший очень – я вас познакомлю... Так что это, скорее, благодаря видеозаписям.

Саурон нахмурислся.

-И да, я достала эти видео.

-Сумасшедшая!! Ты плохо помнишь, в каком я был состоянии? В реанимации давно не лежала?!! – орал майа, пытаясь, тем не менее, не повышать голос выше шёпота.

-Никто не знает. Только я и он. И теперь ещё ты.

-Он знает? Твой парень грядущий – он в курсе всей истории?!

-…и если тебе понадобится эта запись – просто знай, что она у меня есть. Ты знал, что Машка Соколова замуж выходит?

По резкой смене предмета майа понял, что за спиной стоит кто-то, кто не должен знать ничего о теме их разговора.

-Что за секреты? – раскатился низкий голос вала из-за спины Саурона, когда Его рука проскользула под локоть Сау, перехватывая поперёк живота.

Саурон огляделся. В полутёмном холле становилось всё более оживлённо – собственно, чего и следовало ожидать. По неписанным законам подобных тусовок, очаг оживления возникал в самом неудобном месте – в коридоре или на лестничной площадке, куда со временем перемещалась вся толпа. Кто-то из прибывающих задел Мелькора плечом, отчего тот подался вперёд, да так основательно, что Тхури оказалась буквально прижата к стене скандальной парочкой. Девушка даже пискнула от неожиданности.

-Поцелуйтесь, – бархатно шепнул вала, всё так же тесня собеседников друг к другу.

Парень и девушка обескураженно посмотрели друг на друга. До этого подобные глупости и в голову им не приходили, ведь Сау занят, да и даже когда они расставались – он всё-равно принадлежал другому, да и Тху собиралась окунуться в омут серьёзных, взрослых отношений, скоро, совсем скоро...

-Да, вот так, – восхищённо пропел вала, когда студенты поцеловались, порывисто и страстно, смакуя общую тайну друг у друга на языках.

Как только ребята разорвали контакт, Мелькор накрыл влажные губы майа своими. Девушка зачарованно глядела на них, пойманная в двойное объятье, забыв про все свои обиды на вала, как и про то, что они не одни.

-Как дела? – поинтересовался Мелькор, глядя на Тху двусмысленным, раздевающим взглядом.

-Хорошо, с парнем познакомилась... – почему-то заоткровенничала она.

-Только познакомилась? Значит, ещё можно...

-Можно что? – засмеялась Тху, однако же, не отказалась и от второго поцелуя, привстала на цыпочки, чтобы обнять обоих мужчин сразу.

-Ещё можно одуматься и посвятить себя науке, – промурлыкал вала.