-И как ты расчитываешь удержаться на плаву без меня?

-А зачем мне ты?

Наконец-то соперники нашарили интересующие их вопросы.

-Это моя идея, мои поставщики... – возмущался Феанор.

-Почему твои?

-Я их нашёл.

-Я наладил доставку.

-И сбыт тоже мой!

-...а они в курсе, что они – твой сбыт? – вскинул брови вала. – Они просто хотят получать своё оборудование. А то, что они твои, я им, пожалуй, сообщу. У этих аппаратчиков взыграет так, что они перестанут тебя в лицо узнавать.

-Да как ты дожил-то, паскуда, до зрелых лет?

Конечно, зрелостью от двух студентов, устроивших друг другу сеанс ненависти в затрапезной сидячей приляпошной, даже не пахло. Это была их первая в жизни попытка самостоятельно и систематически зарабатывать, и безумием в клинической форме было решить заняться этим вместе... но это было абсолютно неизбежно. Испытать, насколько долго может длиться поединок, кто сильнее, а кто первым покажет спину – им надо было знать, так как в одном они сходились: это и есть настоящая, подлая и двуличная, любимая и единственная жизнь. В которой каждый из них собирался если не победить, то уж точно принять каждый вызов.

-Легко. Знал, с кем иметь дело.

-А не боишься? – голос Феанора бил глухо, как молот о ковкий металл.

-Нет.

Вала вольготно развалился на стуле. Готовность нолдо разорвать Его на части заходила Ему лучше клипсола. Веки потяжелели, а уголки губ поползли наверх, как у закинувшегося торчка.

-Ты же понимаешь, что я ничего не сделаю с тобой своими руками? – нежно проворковал нолдо.

-Я ничего не сделаю с твоей физической оболочкой. Ни сам, ни с чужой помощью – никогда. Это игра по другим ставкам. Репутация твоей семьи – вот что я уничтожу. Как ты понимаешь, для этого будет достаточно одного этого разговора, угроза расправой – серьёзное обвинение. А таких разговоров у меня скопилось много.

-Да кто тебе поверит!

-Поверит тот, кто захочет поверить. А таких много.

-О своей семье ты, смотрю, не печёшься?

-Они открестились от меня давно.

-…и не зря.

-Абсолютно не зря, – вала уже смаковал сладость победы в этой партии.

-Я брошу тебе эту кость, – широко улыбнулся Феанор, – и на том наши пути разошлись. Мне не пристало мараться о мелких барыг.

-Я возьму всё, что я хочу. И ты мне – не преграда, ты на моём пути – рекламный баннер на обочине. Крикливый и безвкусный – такой же, как все.

Эльф и вала скалились друг на друга – два хищника, отбросившие овечьи шкуры общественных норм. Как же хорошо без них...

-Трахнемся? – коротко спросил эльф.

Молчание длилось не более нескольких секунд.

-Да.

Как по команде, противники встали и направились к выходу, не выпуская друг друга из виду. Слишком долго каждый из них пытался игнорировать тот факт, что этот исход был для них предрешен с первого взгляда, вопрос о том, когда они отметелят друг друга – в драке либо в койке – был только вопросом времени: когда адреналин заткнёт пасть разуму, когда лёгкие наполнятся запахом тела врага, когда уже...

-Паскуда, – выдохнул эльф сквозь обнажённые резцы.

-Скажешь мне об этом, когда я вколочу тебя в матрас, – бархатно пропел Мелькор.

-Сверху будешь на члене моём скакать? – столь же трепетно отозвался Феанор.

Компания, курящая у входа, расступилась – двое выходящих были так поглощены беседой, что угрожали снести на своём пути стены.

-Значит, ты после занятий идёшь на переговоры с Феанором. Тебе не звонить в это время?

-Звони.

-Да ладно, это, наверное, важно же. Ты только скажи, во сколько вы закончите. Или мне на такси домой доехать? Или, может, я в общаге заночую?

-Нет. Я тебя вечером заберу.

Майа и вала шли по бесконечным университетским коридорам. Саурон начинал потихоньку привыкать не шарахаться от идущих мимо: его положение было хоть и странным, но, благодаря порядкам, наведённым вала, для некоторых даже очень завидным. Мелькор ревностно отстаивал своё право находиться рядом при любом скоплении народа, и уже за то, что вала воздерживается при этом от того, чтобы держать майа за задницу, Сау был благодарен.

-А ты чем будешь заниматься?

-Не знаю, забурюсь куда-нибудь, учиться буду, или пить кофе и в окно смотреть... – вдохновенно врал майа.

-Только не кури.

Майа невольно хмыкнул.

-До рака лёгких ещё дожить надо... Блять, ты что, Мелькор...

Воспользовавшись тем, что в Эру забытом переходе после звонка не оказалось ни души, вала порывисто и без предупреждений прижал майа к стене.

-У тебя ностальгия по детскому саду, что ты решил меня по углам позажимать?!! До дома подождать не мог?!! – слабо взывал к валарскому разуму Саурон.

-Нет.

Больше не тратясь на уговоры, Мелькор накинулся на соблазнительно приоткрытые от удивления губы Сау.

-Возьми машину. Вечером сам меня заберёшь.

Саурон не мог протестовать, когда в его карман перекочевали ключи.

-Стрёмное тут место, конечно...

-А ты что предлагаешь? Лезть к тебе в окно?

-А ты что, сильно гордый? – хитро глянул на майа Курво, успевший к вечеру поразмыслить и успокоиться, – Ладно, идём, покажу всё.

Майа и эльф устроились в ближайшей кафешке. Благо, гаджеты уже не удивляют никого и нигде, а уж тем более обычный ноутбук, с которого заговорщики и просматривали улов прошлой ночи.

Майа не вытерпел до встречи и набрал Курво ещё сутра, ведь наверняка эльф следил за происходящим в реальном времени, открыв трансляцию с установленной ими камеры на одном из мониторов. Если, конечно, не устал ждать и не срубило сном. Как же много “если”!

-Блятьблять, Сау, – орал в трубку перевозбуждённый эльф, – там эта тварина грёбаная! Ну если он вокруг Форменоса камер наставил... или в дом забирался... Засаду надо было устраивать, да мочить по-тихому!!!

-...а труп мы бы где спрятали? – шептал в ответ майа, вызвавшийся выгнать из гаража машину морозным утром.

-Сожгли бы нахер!!! Ты не понимаешь, как это – чуствовать себя... в аквариуме!!!

-…как раз я-то понимаю.

-…точно, да, прости, забыл совсем. Но как же это так оставить?!! Надо было звать ментов!!!

-С какими обвинениями?

Куруфин молчал.

-Вычислить его незаметно – лучшее, что мы можем сделать. И по уму – единственное. Не забывай, он знает, где все мы живём.

-Ок, ну и что теперь делать?

-Не суетиться.

Сработало. Не зря Саурон ходил в кабинет вала вчера, и Мелькор не подвёл, вел себя многообещающе, как для первых страниц жёлтой прессы. И деньги на вызов электромонтёров были потрачены не напрасно – как раз после первого акта, отыгранного в аудитории, приехали и починили злосчастную лампочку в подвале, выдернув все лишние провода. Правда, категорическое требование заказчика сделать круг вокруг дома и запарковаться с обратной стороны от подъезда, возле ограды строительного университета, поначалу вызвало недоумение, но двойной тариф решил эту проблему. Уже после полуночи заинтригованный наблюдатель явился под чёткую оптику прикрученного за трубой мусоропровода телефона, контр-шпиона и главного героя вечера.

Саурон, задержав дыхание, смотрел запись. И всё-равно не верилось. Не смотря на все найденные улики, на очевидность постороннего злого умысла – не верилось до конца в то, что кто-то держит его на прицеле, майа понял это, только когда собственными глазами увидел силуэт, одетый в чёрное с ног до головы. На секунду возникло ощущение, что сейчас эта тварь выползет сквозь монитор ноутбука.

Неизвестный передвигался осторожно и плавно – очевидно, не верил до конца, что перерыв в питании – просто совпадение. И поэтому не пошёл сразу в подвал – видимо, боялся засады. Подошёл. На лице – чёрная маска с прорезями для глаз. Руки в чёрных перчатках. Грёбаный ниньзя... Только однажды, когда объект нагнулся, чтобы разобраться с оборудованием, задралась куртка, открывая какую-то нелепую расписную футболку. Было бы, может, смешно, если бы майа не был приманкой во всей этой эпопее.