– А она что, летать разучилась? – заумничал кот. – Делать мне нечего, ещё похудею или, как в прошлый раз, перепутаю сухие сливки с каким ни будь медицинским порошком и снова начну приставать к клиентам.

– Не надо, – предупредил домовой, – это хоть и было смешно, но я всё-таки хранитель этого дома, больше такого не допущу. А ну быстро собирайся!

– И не подумаю, – огрызнулся кот и, повернувшись к домовому спиной, продолжил отмывать свою морду.

– Ах так, – человечек подошел к коту и, несмотря на свой маленький рост, отвесил ему хорошую оплеуху.

Такого поворота событий кот, видимо, не ожидал. С перепуга подскочив до потолка, он уселся на самой верхней полке.

– Ну подожди, – произнёс он, выпустил когти, и впился ими в бумажный мешок. Из него тут же посыпалась крупа. Потеряв равновесие, лежавший сверху пакет упал с полки, сбив кота на пол. Воспользовавшись ситуацией, домовой схватил его за шкирку и как маленького котёнка стал тыкать мордой в образовавшийся на полу беспорядок.

Громко фыркая, кот начал орать и вырываться. Но не тут-то было – малютка оказался довольно сильным.

– Хорошо, хорошо, я больше не буду, – взмолился кот, – и в госпиталь пойду, только отпусти.

– Учти, я прощаю тебя последний раз, – предупредил домовой, – ты знаешь мой характер.

Привидения в госпитале встречались на каждом шагу. Но у них был такой озабоченный и деловой вид, словно это они были здесь главными, а вовсе не люди. Найти профессора оказалось не так просто. Все его видели, но где он – никто не знал. Кот не столько помогал, сколько мешал. Каждый раз, когда они спрашивали, где можно найти профессора, он задавал ещё один вопрос:

– А где у вас кухня? Ещё пять минут поисков – и я умру с голоду, – скулил кот и совал свою морду в каждую банку в поисках чего-либо съедобного.

Когда они оказались в подвале, кот увидел маленького мышонка и в нем проснулся хищник. Спрятавшись за шкаф, он сжался в комок, приготовившись к атаке. Жанна с любопытством наблюдала за происходящим. Здесь действительно было на что посмотреть. Огромный жирный кот строил из себя грозного зверя, отчего у Жанны невольно появилась улыбка на губах. На морде кота был написан азарт, а усы, уши и хвост стали дыбом. Он жадно облизнулся и, прикусив кончик языка, высунул морду из-за шкафа. Когда мышонок оказался на середине комнаты, кот выскочил из засады и, смешно подпрыгивая на задних лапах, труся необъятным животом, начал охоту. Бедная маленькая мышка, с перепуга забыла о том, что она привидение и застыла в ожидании смерти. Кот хотел было её схватить, но, подбежав поближе, понял, что собирается сделать глупость и начал тормозить. Совершенно некстати на пути оказалась лужа, и он, со всего размаху поскользнувшись, пролетел сквозь стену. Второго поражения за такой короткий срок он вынести не мог. Вернувшись обратно в комнату, кот заорал на мышку так, что та стала ещё белее, чем раньше.

– Где профессор? Этот, как его, – он забыл имя, – мы его уже целый час ищем, с голоду пухнем. Я вот уже от усталости с ног валюсь.

– В лабббборатории, – заикаясь, пропищала мышь, – это прямо за стеной.

– А кухня? – прошипел кот.

– В другом конце здания, – из последних сил, умирая от страха, ответила мышка, теряя сознание.

Коту, видимо, понравилось изображать из себя страшного зверя и он нависая над бедняжкой злобно оскалил зубы. Мышка наконец пришла в себя. И тут она вспомнила, кто есть на самом деле.

Внезапно из крохотной она превратилась в огромную, двухметровую мышь. Кот зашипел, отскочив в сторону. Его шерсть стала дыбом, а хвост стал похож на ёршик для мытья бутылок. Сегодня явно был не его день. Такой пинок по «нижнему достоинству» под зад он не получал ещё никогда. Выпучив глаза, растопырив лапы и дико вереща, кот пролетел сквозь стену.

– Как раз до кухни долетит. – сказала мышь, растворяясь в воздухе.

Жанна хохотала держась за живот и никак не могла остановиться. Теперь ей пришлось идти к профессору одной, но это её не очень-то расстраивало. Мышка не ошиблась, он оказался прямо за стенкой.

– Я вас слушаю, девушка, только постарайтесь говорить коротко, у меня мало времени.

Жанна, как могла покороче, объяснила ситуацию. Не забыв всё же упомянуть про кота.

– Вот же паршивец! Я знаком с этой зверюгой уже достаточно давно. Он всегда был таким и совершенно не собирается исправляться. А вот вашей проблемой я заняться не смогу. У меня действительно очень много работы. Но если хотите, я заставлю своего помощника, он всё разузнает. Приходите завтра в это же время, на это же место.

Один день пролетел быстро. Жанна пришла на встречу пораньше, но в назначенный срок никто не появился. Она, конечно, понимала что профессор мог о ней просто забыть, или помощник ничего не узнал. Однако уходить без результата было глупо. Подождав еще несколько минут, Жанна собралась было отправиться на поиски профессора, но тут она услышала какой-то ехидный голос, прямо над своей головой.

– Это ж надо, какие мы хорошенькие, – произнёс огромный паук, спускаясь с потолка по паутине на стол.

Жанна не боялась ни мышей, ни лягушек, ни гусениц, ни прочих насекомых, но к паукам у неё было особое отношение. Огромная, вся обросшая волосками образина, с почти человеческим лицом, нагло расселась на столе, да ещё в придачу состроила глазки. Жанна отскочила в сторону, словно ошпаренная.

– Ты что пауков боишься? Не бойся, красавица, я только снаружи непривлекательный, но в душе добрый и нежный.

Лохматое чудовище отослало воздушный поцелуй и сделало несколько шагов в её сторону. Расчет оказался неточным. Стол закончился гораздо раньше, чем ожидал паук. С грохотом на пол полетел не только он, бумаги и прочие предметы, а ещё и телефонный аппарат. Громко дзынькнув, чудо техники отбросило трубку в сторону. Но это было ещё не всё! Зацепившись за телефонный провод, стакан с водой, подло соскользнул следом и опрокинулся прямо на паука.

Стыдливо опуская глаза, он произнёс:

– Это ж надо было так опозориться. Да ещё и на первом свидании.

– Пошёл вон, идиот, – заверещала Жанна. – У меня здесь назначена встреча.

– Золотце моё, так ведь ты только скажи, и мы будем жить долго и счастливо. – не обращая внимания на её слова, продолжал паук, почёсывая задней лапой спину.

– Тебя мне только не хватало, и так проблем хоть отбавляй. Уходи, не мешай.

– Не могу, моя дорогая, это со мной у тебя встреча, и поделать с этим ничего нельзя. Я же не виноват, что влюбился в тебя с первого взгляда.

Неожиданно он словно взлетел в воздух и повис на паутине прямо перед её лицом. Жанна пошарила рукой по сторонам, схватила попавшуюся под руки газету, машинально скрутила её в трубочку и со всей силы ударила по пауку.

– Куда бьют, туда целуют, – обидевшись, захныкал он, рухнув на спину, и раскинул лапы в стороны. – Ты хоть представляешь себе, как это больно? Все тебя норовят ударить, убить, никто не любит.

– Хватит прибедняться, сам виноват. Ненавижу пауков. Если тебя послали по делу, то говори, а не строй из себя Ромео.

Внезапно в комнате появился профессор.

– А, вы уже познакомились. Извините, Жанна, но другие помощники заняты. Этот конечно не подарок, но работу свою знает. Желаю удачи, – сказал он и пригрозив пауку кулаком, пролетев сквозь стену, исчез.

– Вот так работаешь, работаешь и никакой благодарности, ну где справедливость? – снова заныл паук.

– Ты что, тоже привидение? – удивилась Жанна.

– Ну, в некотором роде, – повеселев, ответил он. – Ладно, приступим к делу, но пообещай мне, что согласишься встретиться со мной ещё раз.

– Нет уж, с меня и одного раза будет достаточно. Говори, что узнал, или я пожалуюсь профессору.

– То ли ещё будет, – загадочно произнёс паук, на всякий случай, отбежав от неё подальше. – Ты не умерла, твоё тело как бы временно «заморожено». Просто сейчас нет необходимого органа для пересадки, но когда найдут донора, тебе сделают операцию, ты снова будешь жить. За тебя, кстати, заплатили большие деньги, некий Александр. А он тебе кто? Надеюсь не муж?