– Вы не подскажете, где мне нужно выйти, что бы попасть на проспект Мира? – спросил Жанну заблудившийся приезжий, оторвав её от воспоминаний.

Жанна на автопилоте подсказала ему название остановки и, еще не придя в себя от воспоминаний, тупо уставилась на соседнее сидение. Автобус резко затормозил. От визга тормозов она словно очнулась от долгого сна. Посмотрев в окно, Жанна сообразила, что ехать ей предстояло ещё несколько остановок. Возвращаться к воспоминаниям больше не хотелось, а уж тем более, заново переживать сегодняшний день. И тут она обратила внимание, что кто-то из пассажиров забыл на соседнем сидении журнал. Чтобы отвлечься от грустных мыслей, она взяла его и стала листать, изредка читая приглянувшиеся заголовки. «Издательство Нова. Мы печатаем новых авторов» – гласила яркая реклама. Она даже не сразу обратила на неё внимание, но подсознание – великая вещь, просмотрев ещё несколько страниц, до неё дошло, что она видела что-то интересное. Наконец автобус добрался до нужной Жанне остановки. Она захлопнула журнал, машинально положив его к себе в сумочку.

После автомобильной аварии Жанна рассчиталась с работы. Честно говоря, она давно уже собиралась это сделать, но каждый раз откладывала в надежде найти сначала что-либо более интересное на замену. Сейчас это было на руку, она временно переехала к Максиму помогать с малышами. Его мама должна была уладить свои дела и прийти ему на помощь, но пока она была занята, роль няни выполняла Жанна. К сожалению, о море Максиму пришлось забыть. Сразу после похорон он подал рапорт на увольнение из флота.

Когда мама Максима наконец смогла заняться детьми, Жанна вернулась домой и затеяла генеральную уборку. На глаза ей попался старый журнал, подобранный в автобусе, когда она возвращалась с похорон. В памяти тут же всплыли события того дня и увиденная реклама издательства «Нова». Снова окунаться в прошлое не хотелось, но назойливые воспоминания не давали покоя. Они словно тараканы заползали в голову, будоража душу. Захотелось сбежать от этих мыслей куда глаза глядят. Немного поразмыслив, Жанна приняла решение:

«Я поеду в издательство „Нова“! Отвезу свою рукопись лично. Мне необходимо отвлечься, а ничего более умного придумать не удается».

Она пожелала сама себе ни пуха, ни пера и отправилась на поиски указанного в рекламе адреса.

Прибыв на место назначения, Жанна вошла в небольшое кирпичное строение. К её великому удивлению в коридоре было абсолютно пусто, просто несколько дверей с табличками по правую и левую стороны.

Жанна робко постучалась в кабинет с надписью «Редактор».

– Входите, входите, – пригласил её мужской голос.

– Я извиняюсь, – приоткрыв дверь, сказала Жанна. – У вас здесь спросить некого, я хотела…

– Вы проходите, присаживайтесь, – пригласил её мужчина, указывая на стул. – Мы переезжаем, поэтому здесь никого нет. Вам просто повезло, что вы меня застали.

Жанна прошла в комнату, скромно присев на стул. Хозяин кабинета незамедлительно представился. Его звали Александр. Он посмотрел на папку в руках Жанны и, кивнув головой, спросил, – Ну, что там у вас?

– Я написала книгу. Вот, хотела бы… – Жанна не успела окончить фразу, Александр оборвал её на полуслове.

– А, вы в первый раз. Вообще-то мы временно принимаем рукописи только по «мейлу» или по почте, ну ладно, ничего страшного, – успокоил её Александр, – раз вы уже здесь, давайте свой труд. – он сделал жест рукой, поманив пальцами.

Жанна достала из папки отпечатанные листы бумаги и положила перед ним на стол.

– Так, адрес, телефон, название – пока всё на месте. У него явно было сегодня благожелательное настроение.

Александр открыл наугад первую попавшуюся страницу и начал читать.

– А у вас неплохо получается описывать различные предметы и места. Когда я прочитал описание дома, мне показалось, что я его уже когда-то видел.

– Это вполне возможно, – сказала Жанна, – этот дом существует на самом деле. Он находится рядом с рекой возле старого деревянного моста. Там уже давно никто не живет, всё заросло деревьями и кустарником. А все персонажи – это люди которые существуют на самом деле. Главный герой – это мужчина моей мечты. Только вот клад, спрятанный в этом дворе…

– Подождите, – остановил её Александр. – А вы подали мне неплохую идею! Я сейчас ищу участок под строительство дома. Но об этом районе даже не подумал. Там ведь довольно неплохо, рядом река, и это достаточно тихое место. – Он положил листы бумаги в папку, что-то написав сверху. – Что ж, оставьте рукопись у меня, я прочитаю её лично. Ответ вы узнаете в любом случае. Вам позвонят. – Он поднялся и протянул ей руку для прощания.

– До свидания. – попрощалась Жанна и тихонько прикрыла за собой дверь.

Телефонный звонок трещал без остановки. С трудом разлепив глаза, Жанна посмотрела на часы. Было уже девять часов утра. Телефон не утихал, пришлось взять трубку.

– Доброе утро, – услышала она не очень, но всё-таки немного знакомый голос. – Это Александр, редактор из издательства «Нова». Я хочу сообщить вам хорошую новость: мы приняли решение напечатать вашу книгу. Не могли бы вы ко мне подъехать в удобное для вас время.

– Да, да! – заикаясь ответила Жанна, – Я сейчас приеду! И позабыв обо всем на свете, побежала одеваться.

Александр оказался занят, но узнав, что пришла Жанна, тут же выпроводил своего посетителя и пригласил её в кабинет. Сидя у стола перед Александром, она не переставала удивляться, насколько он был любезен и вежлив. Непрерывно улыбаясь, он стелился перед ней ковром.

– Прежде всего, я бы хотел вам сказать спасибо. Только благодаря вам, старый дом, описанный в вашей книге, теперь принадлежит мне.

А пригласил я вас сегодня потому, что мы решили издать вашу книгу. Сейчас этот жанр внезапно вошёл в моду. Никогда не знаешь, что предпочтёт читатель на следующий день. Вам очень повезло, сегодня люди раскупают книги с приключениями именно вашего жанра. Я думаю, что вам нужно начинать писать новую книгу незамедлительно, не стоит терять время и упускать шанс. Только не меняйте свой стиль. Придумайте новое приключение с кладами и коварством главного героя.

– Насчет новой книги я ничего обещать не могу, попробую конечно. – Жанна была смущена таким напором.

– Но вы все-таки постарайтесь. – Александр протянул ей банковский чек, контракт и хитро сощурил глаза.

Увидев гонорар, предложенный за её первую книгу, Жанна была приятно удивлена.

– Что ж, я наверное все-таки попробую, – согласилась она.

– Я буду ждать с нетерпением! – ответил Александр, провожая её до двери.

Как не заставляла себя Жанна, но с новой книгой ничего не выходило. Сюжет не клеился, диалоги получались глупыми, а персонажи ужасно тупыми. Из издательства звонили каждую неделю поинтересоваться, как продвигается работа над новым произведением. Но Жанну это ужасно раздражало, и так ничего не выходило, а тут еще такая настойчивость. Однажды она просто не выдержала и закатила небольшую истерику. Сегодня звонил сам Александр. Он был как обычно сдержан и приветлив. Но Жанну прорвало.

– Да кому всё это нужно? – разозлилась она, отвечая на его телефонный звонок. – Моя книга выпущена всего в двух тысячах экземпляров, они все лежат на полках, я интересовалась в магазинах. Её не хотят покупать, она не интересна. Не понимаю, зачем вам нужна вторая? Не хочу больше ничего писать. Азарт прошёл, а вдохновение пропало. Получается полная ерунда.

– Не стоит так расстраиваться. Вы просто ещё не известны публике. – сдержанно и тактично убеждал Александр Жанну. – Не всё так быстро, вот пройдет реклама, люди узнают о вас, и мы выпустим ещё несколько тысяч экземпляров. Жанночка, я верю в вас и жду новую книгу с нетерпением. Немного упорства, настойчивости и у вас всё получиться. Вы очень талантливы, поверьте…

Дальше Жанна слушать не стала.

– Я устала, мне необходимо отдохнуть и побыть одной. – оборвала она собеседника на полуслове. – Больше не звоните! Надоели ваши уговоры и постоянные звонки. Это всё равно не поможет! Она положила трубку и отключила телефон.