Гораздо больше меня интересовал все-таки Степан, который при в черной своей шевелюре имел прекрасную стильную седую прядь. В отличие от городских поп-певцов Степан приобрел сей модный элемент внешности отнюдь не в результате мелирования, а потому что кое-кого увидал. Или кое-чего, это как посмотреть. Увидал, и малость поднапугался.

Вот из-за этого “кое-чего” меня сюда и вызвали.

- ...началось две недели назад, – рассказывал Василий. – В среду. Уборочная машина на поле встала. Они автоматические, неполадки отслеживают сами. Пошел сигнал на пульт к оператору, – в гидравлике неисправность. Машины капризные, бывает. Ну, тот послал техника. Генку Мартынова. Генка взял квадрацикл и укатил. С концами. Сам не возвращается, рация молчит, и машина в поле стоит как стояла. У нас места спокойные, потому что мы на отшибе. Даже когда десять лет назад в округе банда Сеньки Поливаева гуляла, до нас они так и не добрались. Но все равно, оператор не будь дурак, позвонил охранникам. Те взяли уазик, поехали вдвоем.

- Охранники нанятые, или свои? – Перебил я.

- Наши, сами держим. Еще при отце, когда местное отделение полиции накрылось, мы на его основе вроде как шерифство образовали. Так с тех пор и было. Вот наш участковый – мы так и называем по старинке – двух своих помощников и послал. Когда они тоже пропали, вот тут мы уже зашебуршились.

Я прервал Василия.

- Эти ваши... э... шерифы-маршалы, – (тоже мне, дикий запад, хмыкнул я про себя) – они с оружием были?

- У нас все с оружием, – проинформировал с дивана солидным баском Петр, и похлопал себя по кобуре...

Кобура у Петра была небедная, (одного стиля с ремнем, из красной тисненой кожи, по которой вились затейливые узоры), поясная со свисом на бедро. Из кобуры торчала рукоять револьвера изрядных габиритов. Насколько мне было видно, рукоять была ореховая, а сам револьвер – (для вящей красоты хромированный естественно) – покрыт гравировкой. Поскольку диван был слишком глубокий, а кобура была на полужестком подвесе, чтоб не болтаться при ходьбе, то могучий револьвер за счет своих габаритов уперся во что-то в диване и рукояткой впивался Петру в бок. Тот ерзал, но терпел. Не иначе, полагал что поправив кобуру потеряет в мужестве. У Василия кобура была приспособлена для сидения лучше, – на левом боку рукоятью вперед. Оттуда торчал пистолет, – золотой...

- Да. – Согласно кивнул Василий в ответ на ремарку Петра. – У наемных сезонных рабочих мы конечно оружие изымаем, но у всех, кто живет здесь постоянно, – оружие есть. Мы же понимаем, что это безопасность. Только... – он замялся – когда работаешь на земле, знаете... мешает, оружие-то. Это вот, – он хлопнул по своему сусальному пистолету рукой – мы сейчас носить стали. Болтается эта кобура. К концу дня так бока оттянет. А еще если механник, – полезешь под машину, насыплешь земли, в кобуру-то. Поэтому у нас мужики пистолеты не очень носят. В машинах хранят. А что в машинах, так чего уж там пистолетик... там уже у каждого винтовка или автомат.

То что говорил Василий было вполне разумно. Но как говаривал мой дед, “когда тебя прищучат на улице, лучше иметь самый маленький пистолетик с собой, чем самую большую пушку дома в сейфе”. Наверняка неизвестный мне механник Генка, с которым я теперь уже вряд ли познакомлюсь, успел прочувствовать всю глубину правды дедова изречения. И все же, это не значило что мои клиенты были глупыми людьми. Просто они попали в обстоятельства, когда их предыдущий опыт, вполне себе рациональный, не сработал. Поэтому я не стал выпендриваться, а продолжил уточнять.

- Угу... Все трое были с оружием. И пропали. Дальше?

- Да, – кивнул Василий. – тут-то мы, – я и говорю – зашебуршились. – Участковый поднял всех своих. У него еще четыре человека было. Ну и наших мужиков несколько. Вооружились, поехали. Там край поля. Стоит уборочная машина. Квадрацикл. Уазик участковских. И – никого. Ни тел, ничего. А у уборочной-то машины, кто-то шланг гидравлический, выдрал, вот она и встала. А там, знаешь, такой шланг... основательный. А его куском. Ну мы всех подняли. У участковых наших – собаки. Овчарки немецкие. Покрутились, да сразу след и взяли.

- Минуту... – я залез в карман, и достал свой наладонник, раскрыл футляр, – Где случилось, на карте сможете показать?

Василий кивнул, выкарабкался из объятий кресла и подошел ко мне.

- Сейчас подгрузит... Вот... Вот этот дом. Мы здесь? – уточнил я.

- Да.

- А люди пропали?

- Здесь, – он показал пальцем. А вот сюда, прямо к стене привели собаки.

Я развел пальцы и приблизил карту. Выходило, что пропали люди в самом “медвежьем углу” хозяйства, недалеко от большой стены. Малая стена огораживала сам городок. А большая – громадную территорию хозяйства по всему периметру. Сооружение конечно вызывало уважение в плане протяженности, но толку как от защитного сооружения от него было мало.

- Там за стеной сразу лес, – подтверждая мои мысли продолжал Василий, – она, стена-то, больше чтоб случайное зверье не заходило. Да еще чтоб если кто будет воровать с полей, было время его догнать, пока он будет через стену обратно перелазить. Но там вот в чем штука: на стене у нас “колючка” и сигнализация. По всей окружности. И как тот, кто это сделал, залез туда-обратно, да еще и утащил с собой тела... – Василий развел руки. – Я не представляю. Ну, в общем собаки привели к стене. Наши ребята тогда сели на машины, выехали за стену снаружи и там собаки снова взяли след. Он вел в лес. Участковый решил идти за ними. Пятнадцать человек, – Василий закусил губу, – никто обратно не вернулся. Так мы остались без участкового.

- Кто-нибудь пошел их искать?

- Нет, – медленно качнул головой Василий.

- Разумно. Дальше.

- Мы поняли что сами не справимся. Позвонили в Питер. Попробовали нанять частных специалистов. Звонили в “Ободрит”, в “Эгиду”, в местное отделение “Марса”.

- Это хорошие специалисты.

- Они все нам отказали. Сказали, в настоящее время все их персонал весь занят, и они не могут заключить с нами контракт.

- Ага...

- Мы начали искать кого-то еще. Сами понимаете, у нас возникла вилка, – крупнейшие фирмы-безопасники нам помочь отказались. А мелочь вроде фирмочек из пяти человек нам не нужна. Да они и сами не рвались браться, когда узнали что у нас, вон, 15 мужиков разом пропали... Ну, нашли одну контору, – “Сокол”. Дорого запросили, но куда деваться. И отзывы о них вроде ничего в сети. Они и танкеры на Балтике от пиратов защищали. И от чухонских банд конвои в Карелии... Прилетели они сюда. Сколько, их, – Василий повернулся к брату, – человек двадцать было?

- Да вроде того, – кивнул Петр.

- Во. Мужики-то по виду опытные. Командир усатый, плотный такой. Развернули свой штаб в здании пропавшего участкового, все равно здание-то пустое... Снайпера на водонапорную вышку засадили. У него винтовка длинней меня, и прицел на ней, во такой – Василий показал руками – с кабачок. Запустили беспилотник, маленький, с пропеллером в заднице, с тепловизором. Сказали – от него ничего на земле не скроется. Когда, это? – Снова повернулся Василий к Петру, – на второй день?

- Угу. – Кивнул Петр, и наконец закряхтев поправил кобуру с револьвером.

- Вот, на второй день, – снова хоз-бот в поле встал. Ну эти, “соколы” тут же туда свой беспилотник, сверху смотрят, ничего. Ну они туда вместе с нашим техником свою команду... А в это время к ним, к соколам этим, которые на месте в здании участкового остались, Степан прибежал. – Василий кивнул на своего главного механика. У них, у Соколов этих как было-то? Часть людей они к вставшей машине послали. А другую, вместе с командиром про запас в здании оставили.

- Да, я понял, – кивнул я. – Послали оперативную группу. Вы продолжайте.

- Вот, Степан... – Показал на механника Василий. – Он прибежал. В командира соколов-то вцепился. Увидел он, этого... А сам слова сказать не может, и сам, вон, поседел.

- Кого увидели? – Повернулся я к Степану.