Якорь запер дверь, взял дробовик Белого и повесил за лямку на плечо. Ружьё Фёдора решил оставить здесь. Старое оно, только лишний кусок железа с собой таскай.

Маринка зашевелилась. Застонала, что-то зашептала, перевернулась на бок и замерла. Вновь монотонно задышала.

"Хорошо что не очнулась, крови здесь многовато", - думал Женя, поднимая её на руки.

Снаружи уже начало развидняться. Вдали над лесом заблестели рассветные лучи. Нужно ускориться. Кто знает, что местным взбредёт в голову, когда они тела найдут. Вдруг облаву по округе устроят.

С правой стороны ближе к горизонту висел Снегопад. Висел без движения, наверняка кого-нибудь снегом заваливает.

Тем же маршрутом что и шёл в Заводь, - вдоль заросшего берега реки - Якорь добрался до тайника. Устал, хотелось спать, но пока не до отдыха. Он уложил Марину под берёзу. Девушка вновь застонала и закашлялась. Попыталась отбиваться. Не открывая глаз, начала махать руками и брыкать ногами. Худенькая, слабенькая - где ей с Якорем совладать.

Женя связал её бечевой по рукам и ногам, а в рот кляп вставил. Она потом поймёт, что всё это для её блага.

Якорь секунду полюбовался девушкой. Провёл рукой по её щеке, Марина отдёрнулась и впилась в него взглядом сжигающим города.

А Якорь занялся излюбленным делом. Достал из тайника ящичек с химикатами, открыл его и словно алхимик из далёкого прошлого взял пустую бутылочку, влил в неё немного синей жидкости из другой, потом засыпал фиолетового порошка, а после надел противогаз.

Прихватив смешанное зелье, Якорь зашагал вдоль берега в сторону Заводи.

Он остановился в метрах сорока от изгороди. Ближе подходить смысла нет, ветер сильный и дует как раз в сторону посёлка.

Женя не раздумывая швырнул бутылочку на середину реки.

Плюх! Бутылочка скрылась в мрачной глади, и буквально через секунду вода забурлила. С каждым разом пузыри вздувались всё больше и больше, лопались и выпускали на воздух густой пар.

Реакция началась правильно, и Якорь зашагал назад к Марине. Вот и всё, дело сделано.

Когда он развязал ноги девушке и помог ей подняться, к Заводи уже подбиралось густое облако газа.

- Идём, - Женя подтолкнул Марину в спину и взглянул на тучу, Снегопад висел на прежнем месте. - Нужно до вокзала добраться, а то чует моё сердце, на нас пойдёт.

Со стороны посёлка послышались крики и стрельба. В кого стреляют то? В друг друга. Противогаз найденный делят или место в какой-нибудь укромной комнатушке, куда газ не попадёт. Будут выжившие, но это будут единицы, те которые по головам других пойдут.

Девушка замычала.

- Давай, я тебе руки развяжу и кляп выну. Ты только не кричи и драться не надо.

- Зачем ты это делаешь?

Марина пыталась говорить спокойно и уверенно, но Якорь чувствовал, как сильно она напугана, и его это угнетало.

Ничего. Успокоится, свыкнется, поймёт.

- Так нужно.

- Нужно?

Марина остановилась. Обернулась... и заплакала. Посёлка толком то и видно не было. Сквозь ядовитое облако, окутавшее Заводь, с трудом проступали лишь силуэты домов.

- Ну, чего ты плачешь? - попытался утешить её Якорь. - Кого тебе там жалеть? Мать? Она же тебя за самогонку под мужиков подкладывала. Или хахаля пузатого?

Девушка отвернулась. Не было больше сил смотреть.

- Они же там все бессмысленные, Маринка. Только о себе и думали. Хотя бы в смерти своей пользу принесут.

- В смерти? - всхлипнула девушка. - Какая в ней польза? Психопат ты конченый.

Якорь взглянул на небо. Снегопад сдвинулся со своего места и пополз в их сторону.

Если расчёты "головастых" верны, то Заводь должна быть последней жертвой, а значит, Снегопад жрать людей перестанет. Вот только проверять ему это на себе не хотелось.

Якорь ускорился.

- Люди всегда были большой проблемой для себя самих. Создавали оружие, а потом плакали над могилами убитых этим оружием. Гробили целые биологические виды, а потом вносили их в какие-то "Красные книги " и пытались спасать. Рожали детей для получения квартир, а после орали на всю страну, что у нас тьма беспризорников и юношеского бандитизма... Тебе это сложно понять, ты этого не видела... В общем, беда человечества в самом человечестве. Вот только люди это никогда не принимали... Быстрее, Мариночка, - подтолкнул её Женя и продолжил: - Запомни: всегда и во всём виноват человек.

Марина шла молча, обречёно опустив голову. Якорь не знал, слушает она его или нет, но всё говорил:

- И Снегопад тоже появился из-за людей. Это природный защитный механизм для усмирения слишком распоясавшихся биологических видов. И сейчас он усмиряет нас...

- Мне есть кого жалеть, - неожиданно перебила его Марина.

Якорь не сразу и понял, что не так с её голосом. А говорила она слишком уж уверено - ни черта не осталось от плаксивой девчонки.

Худенькая ножка Марины влетела Якорю в пах, и тот сложился вдвое. Девушка выдернула из чехла нож, вонзила ему в бок, по самую рукоять, и прошептала:

- Сенька хорошим был, тварь, а ты его убил.

Марина выдернула нож, оттолкнула Якоря и сломя голову побежала в сторону вокзала.

"Не добила, дура. А надо было, надо..." - сквозь боль подумал Женя и перевернулся на живот.

Откуда силы то взялись? Понимал ведь что не жилец. Ножом ему славно внутренности порезало.

Якорь взялся за дробовик. Целиться было тяжело. Руки слабели, не слушались и дрожали. Перед глазами мир начал расплываться. В горле заклокотало, во рту появился металлический привкус.

"Я тебя так долго искал, чтобы ты меня предала?!" - Якорю хотелось заорать, когда поймал Марину на мушку, но не смог и выстрелить не успел.

Солнце исчезло. Из-за спины по земле приползла тень. Снегопад! Ревёт и воет! Как не услышал?! Девка отвлекла.

Первая снежинка упала на затылок. Словно кислотой капнули.

Якорь отпустил дробовик и попытался натянуть на голову капюшон, но где там, ведь уже почти умер. Из последних сил запрокинул руку, и растянулся на земле.

Снег повалил гуще, но Якорь уже не чувствовал, как его тело растворяется.

А Марина бежала. Лишь раз обернулась, увидела наплывающую на неё тучу и больше назад не смотрела. Нож сжала крепче. Главное не выронить. Страшно быть сожранной живьём. Лучше быстро - один удар в сердце.

На руку упало что-то белое и холодное. Потом ещё и ещё... Марина остановилась. Нацелила остриё в грудь и замерла. Руки, плечи и голову облепили снежинки, но ей не было больно, стало просто холодно.

А красивые снежинки всё падали и падали. Туча поменяла направление движения и полетела по ветру.

Марина лизнула руку. Она никогда не видела настоящий снег, но, наверное, таким он и должен быть на вкус. Холодный, аж зубы заболели, и хрустящий.

"А ведь папаша был прав, - подумала Марина. - Насытился Снегопад"

Она опустила нож и не спеша двинулась назад к посёлку, а вдруг Сеня да выжил.