- Это - не цель, но… если выйдет, то почему - нет?

Джек согласился с моей идеей. В тот же вечер, передача головы отчима и осуществилась. Близко к квартире матери я подходить не стала - стояла неподалёку. Но, вопль её было слышно очень хорошо. Я улыбнулась своим мыслям, представляя лицо матери в тот момент. А затем, мы с Джеком отправились к Лоренсу.

“Надеюсь, он не забыл свой сон с моим участием?” - вспомнила я последнюю встречу с одноклассником, в его сновидении, пока мы поднимались по лестнице, в его квартиру.

К спящим родителям Лоренса Джек направился сам, а я пошла в спальню к своему бывшему однокласснику. Зайдя к парню, я увидела, довольно, странную картину. Повсюду валялись пустые банки от энергетиков, от кофе… Самого Лоренса я нашла сидящим перед экраном компьютера. Вид у него был неважный: бледный, осунувшийся, худой… С измученным, уставшим, загнанным взглядом красных глаз, с тёмными мешками под глазами… В гроб людей и то покрасивее кладут! Я начала догадываться, что здесь происходит. Похоже, Лоренс старался не спать с той самой ночи, когда мы с Джеком его навещали.

- М-да, вид у тебя, мягко говоря, не цветущий! - громко заявила я.

Парень вздрогнул и повернулся ко мне. Когда он увидел меня, его глаза наполнились просто животным страхом:

- Этого… этого не может быть… Я же… я же так старался, чтобы не заснуть… Всё… всё напрасно? Нет… нет… нет, я должен проснуться! - неожиданно закричал Лоренс и стал бить себя самого по лицу, с силой щипать кожу…

А я стояла и думала о том, что же мне с ним теперь делать. Я никак не ожидала, что тот сон так сильно на него повлияет. Кажется, тогда мы с Джеком немного перестарались и сломали нервную систему парня. Лоренс выглядел, как безумный! Знаю, что не мне об этом говорить, но… Мне вся эта ситуация жутко не нравилась! Одно дело - нарочно доводить кого-то, и совсем другое, когда это получается случайно! Мне хотелось помучить адекватного Лоренса, чтобы медленно, жестоко, монотонно доводить его до срыва! Здесь же… доводить уже было нечего!

- Нет, Лоренс. Ты не спишь, – сказала я вслух. – Я, на самом деле, пришла к тебе. Пришла убить тебя.

- Это сон! Сон! Сон! Но… ты же можешь убить меня во сне, верно?! Значит, надо проснуться! Проснуться! Проснуться!

- Как у тебя дела, дорогая моя?! – в спальню зашёл Джек, словно мячами, жонглируя головами родителей Лоренса.

- Плохо! – обиженно надув губы, заявила я. – Посмотри на него! Он же рехнулся! Я так не играю!

- Да? – Джек с любопытством посмотрел на Лоренса, который теперь ни на кого и ни на что не обращал внимания, а просто сидел на стуле и, без остановки, бил себя по щекам, повторяя одно и то же: «Проснуться! Проснуться! Проснуться!». – Похоже, ты права! Мальчишка оказался гораздо слабее, чем я думал! Из-за одного кошмарного сна с ума сошёл!

Я была разочарована таким исходом событий. Мучить безумца, который ничего не соображает? Безумно скучно! Просто убить его? Тем более, неинтересно! «Как же бесит! Как такое могло произойти?! – злилась я. – Почему его сломал один какой-то там сон?! Почему он лишил меня всего веселья?! Бесит! Бесит! Бесит!».

- Джек, ты не хочешь его сам убить, а? – обратилась я к клоуну. – Мне с ним… Ну, скучно, в общем!

Джек, в ответ, лишь, усмехнулся, но убить – убил. Тем же способом, которым я мучила Лоренса во сне. Сварил в серной кислоте. За этим было довольно интересно наблюдать. Наблюдать, как лопается кожа, мышцы!.. Как всё шипит и сгорает! Я сидела и смотрела на это, как на какое-то развлекательное шоу! А потом… потом, видимо, запах сгорающей в кислоте плоти привёл меня в чувство… Я всё также сидела и смотрела, но теперь только потому, что не могла ни сдвинуться с места, ни промолвить хоть слово от накатившего на меня ужаса! Реальность происходящего, воспоминания последних дней… Всё это тяжёлым неподъёмным грузом свалилось мне на плечи! А что я теперь думала о себе? Безумная убийца, с сильными мазохистскими наклонностями, которая и дня не может прожить без своего хозяина! Это… правда, я? Это – я? Нет, это всё дурной сон!

- А вот и момент «просветления» наступил! – радостно улыбнулся Джек, отрываясь от созерцания уже мёртвого Лоренса. – Ну, и? Каковы впечатления?!

- Я… я убью тебя, Джек! Неважно – каким способом, но я это сделаю!

- О, нет, дорогая моя! Не сделаешь! Во-первых, хоть признавайся в этом себе, хоть – нет, но я – твой смысл жизни! А во-вторых… Видишь ли, если ты убьёшь меня (не знаю – каким чудом), то ты, тем самым, совершишь оригинальный способ самоубийства!

- О чём ты?! О чём ты говоришь?!

- О том, что наша связь с тобой очень сильна! Настолько сильна, что даже если я окажусь от тебя на расстоянии дальше, чем сто метров… ты умрёшь!

- Что за бред ты несёшь, Джек?!

- Это не бред, моя дорогая! Это – связь! Ты навсегда связана со мной и без меня твоё сердце перестанет биться! Очень романтично, согласись!

Джек смеялся, а я, в оцепенении, смотрела на него. Я знала, что он не лжёт. Я чувствовала это. Я умру, если что-то случится с Джеком. Готова ли я была совершить самоубийство, чтобы спасти другие человеческие жизни? Нет! Я не хотела умирать! Я хотела жить! Но… таким образом?! Всё равно! Как ни парадоксально, а за жизнь я цеплялась и терять её не хотела! Даже такую! И прав был Джек. Он – мой смысл жизни. Согласна, звучит ужасно, но так и есть. Кошмарный ужасный… смысл жизни. Смысл жизни монстра.

========== Глава 12 ==========

И, снова, бессонная ночь. После возвращения от Лоренса я, вновь, не сомкнула глаз. Интересно, может ли эта бессонница повредить моему организму? Вряд ли. Если бы это было так, Джек силком бы заставлял меня спать. А так, он относился к этому совершенно равнодушно. И ещё, я слышала, что учёные, когда-то проводили эксперимент: «Сколько времени человек может провести без сна и как это на него повлияет?». Сколько времени выдержал подопытный, я не помню, но его мучили галлюцинации и, в итоге, он сошёл с ума. Если сумасшествие – это единственное, что может мне грозить, то не удивительно, что Джека это не волнует. Рехнулась-то я уже давно.

О Лоренсе и его родителях я совсем не думала. Как ни странно, смерть бывшего одноклассника и, по совместительству, моей первой и единственной любви, у меня не вызывала сейчас никаких эмоций. Хотя, в случае смерти отчима я, безумно, радовалась. Здесь же… ни радости, ни печали… Ничего. Абсолютно. Мне просто было всё равно. Единственное, о чём я сейчас думала - это моя связь с Джеком. О том, что без его присутствия в моей жизни я, просто-напросто, умру. Что моё собственное сердцебиение связано со Смеющимся Джеком! И как к подобному относиться? Я не знала. «Очень романтично, согласись!». Вот с такой интерпретацией я, точно, была не согласна! Это было не романтично, а… ужасно? Да, скорее, сюда подойдёт именно это слово – «ужасно»! «А почему ужасно-то?! – возмутился этот грёбанный внутренний голос. - Ты же сама себе призналась, что не можешь без Джека! Ты не представляешь без него своей жизни! Разве, не так? Значит, ты должна радоваться тому, что жизни без него у тебя, на самом деле, не будет!». Радоваться? Этому? Ни за что! Это, всё равно, что сдаться – окончательно и бесповоротно! Но, разве, я уже не сдалась? Давным-давно? Ещё тогда, когда Смеющийся Джек заставил меня забрать его из леса? Или когда заставил убить в первый раз? Когда изнасиловал? Когда вырвал мне глаза? Когда заставил меня понять, что я без него не могу? Уже тогда… после всего… Разве, это не означает, что я сдалась? Нет, неправда! «Да кого же ты хочешь обмануть, Амелия?! Себя саму?! А смысл?! Ты уже давно должна была понять, что ты ничего не можешь сделать! Смирись с этим! Ты абсолютно беспомощна!». Захотелось плакать… От чувства безысходности… От чувства собственной слабости… Но, я не могла себе этого позволить. Плакать перед Джеком? Нет уж! Ему подобное зрелище только удовольствие доставит. Чёртовы моменты «просветления»! Лучше бы их не было! Ведь, тогда, я бы ни о чём не жалела! Не мучилась бы!