— Неужели, всё ради какого-то интереса? — всё ещё не верила я в происходящее.

— Разумеется. Для тех, кто живёт тысячи лет, интерес — это главное. Ах да, вот, возьмите. Это ваше.

Драйк передал мне кольцо. Золотое, украшенное надписями на незнакомом языке и крупным красным камнем. Думаю, это был рубин, хотя я никогда не видела рубинов такого насыщенного алого цвета. И там, внутри камня, были две чёрные фигуры. Одна — ворона, другая — дракона.

— Что это такое? — с удивлением, спросила я Драйка.

— Это кольцо — знак главы семьи Кавэлли. Я являюсь его хранителем и передаю его от одного поколения к другому. Правда, с учётом бессмертия демонов, это происходит нечасто. Две тени, что вы видите внутри кольца — символы вашей семьи, напоминающие ей о двойной природе рода. Ворон — олицетворение демонов, а дракон… Ну, тут всё ясно. Дракон олицетворяет драконов. Кстати, в кольце заключены две настоящие частицы сущностей этих созданий. Даже можно сказать, что они — живые. По правилам я, конечно, должен был вам отдать кольцо только в день вашего официального признания, через два месяца, но, в связи с необычными обстоятельствами, я делаю это раньше.

— Ты сказал — два месяца? — переспросила я, одевая кольцо на палец. — За каким фигом так тянуть-то?

— М-да, как я и сказал, надо будет хорошо поработать, — поморщился Драйк.

— А чего ты хотел после пяти лет жизни в интернате? — фыркнула я. — Так, почему такой долгий срок-то?

— Просто традиция, которую все обязаны соблюдать. Но, нам это только на руку. У нас есть два месяца, чтобы научить вас быть достойной семьи Кавэлли. Ещё я бы хотел привлечь к этому делу кое-кого из ваших знакомых. Их помощь не будет лишней.

— Кая, например.

— Нет. Ваш возлюбленный, хоть, и опасный и умный (для человека), но у него недостаточно опыта в жизни. Он слишком молод. Я имел в виду других людей. Точнее, троих. Лекса Мейснера, Загира Альвара и Рейфа Лайне.

— А Рейф-то мне зачем? — изумлённо воскликнула я.

— Мир демонов — жестокий мир, госпожа Милена. Чтобы выжить в нём, надо тоже, как и он, быть жестоким. А кто лучше сможет научить вас жестокости, чем тот, кто ею искренне наслаждается и ею живёт?

— Я не хочу учиться этому!

— Придётся, — жёстко ответил демон. — Если вы хотите выжить в том мире, в котором скоро окажетесь.

— Но, почему именно Рейф? По-моему, среди моих знакомых ещё есть те, кто наслаждается этим. Лекс, например, или ты.

— Не скажите, госпожа. Мейснер не жесток. Он просто делает свою работу. Я… когда-то я наслаждался всем этим, но это было слишком давно. Для Загира Альвара всё просто бизнес. Арманд проявляет жестокость, исключительно, ради мести. Кайома Макфей… он жёсткий, а вовсе не жестокий. Это — издержки его криминальной деятельности. А про Самаэля я, вообще, молчу.

— Откуда ты всё это знаешь?

— Я должен знать всё о своей госпоже и о тех, кто её окружает. И, если вы хотите знать, ваши родственники не знают, кто такой Самаэль. Они считают его обычным, хоть и, довольно сильным, демоном, который, почему-то, влюблён в вас.

— Они не знают, что Самаэль — ангел смерти? Странно. Мне казалось, что Верховных демонов (хоть, и изгнанных) всегда узнают. Тем более, такого, как Самаэль.

— Только если сами Верховные демоны этого хотят. А Самаэлю этого не нужно.

— Они бы, наверное, сильно удивились, если бы узнали, кто он, — хмыкнула я.

— Ваши родственники были бы, по меньшей мере, шокированы этим, — заверил меня Драйк.

— Но, откуда ты сам узнал о Самаэле?

— Он встретился со мной некоторое время назад, — пояснил мужчина, но больше по этому поводу ничего говорить не стал. — А теперь ответьте мне — вы согласны на моё предложение?

— Да.

Мне это показалось разумным. Действительно, у меня нет никакой силы, поэтому, если я хочу как-то приспособиться к жизни среди демонов, надо пользоваться тем, что есть. Хотя, мне и не нравилось, что среди моих, так называемых, учителей, будет Рейф. Тем более, мне не нравилось то, чему он будет меня учить. Но, Драйк был прав. У меня совершенно неподходящий характер для демона.

— Отлично. Тогда, начнём с завтрашнего дня, — сказал Драйк, исчезая.

— А что Милена собирается делать с человеком, который хотел её убить? — спросил меня Блэк.

— Хотела бы я знать, — вздохнула я. — Но, мне ничего не приходит в голову. Я никогда не решала судьбу какого-либо человека.

— Но, совсем скоро Милене придётся решать судьбы многих, — сказал салер. — Что, по сравнению с этим, один человек?

— Извини, Блэк, но я не хочу обсуждать это, — отрезала я (хотя, Блэк и был привязан ко мне, но он был демоном, которому судьба людей, в принципе, была безразлична).

Я вышла из комнаты и, разумеется, рядом с ней находились Лекс и Стефан. Я молча прошла мимо них, направившись на первый этаж, надеясь найти там Кая. И я не ошиблась.

— Кай, мне тут учёбу предложили, — произнесла я, садясь рядом с ним, на диван.

— Какую ещё учёбу? — недоумённо спросил Кай.

— Драйк опять приходил, — сообщила я и рассказала о визите демона.

— Значит, ты согласна стать главой Кавэлли и правительницей Зиградена?

— Это самый разумный вариант, на мой взгляд. Но, с помощью Драйка, я намереваюсь сделать так, чтобы моя семейка пожалела о своём решении. И я надеюсь, что ты поддержишь меня в этом.

— Только скажи, что я могу для тебя сделать, котёнок.

— Просто будь рядом и не осуждай меня, — ответила я. — Этого достаточно. И ещё… я так и не решила, что нам делать с Данте.

— С этим можешь не торопиться. Я нашёл людей, которые помогли организовать его нахождение в закрытой больнице, где он будет находиться в коме сколько угодно времени. Будет жить на внутривенных препаратах.

— Когда ты успел?! — поражённо уставилась я на него.

— Вообще-то, мне с этим помог Загир. Я позвонил ему и спросил, может ли он чем-нибудь помочь. А один из друзей Альвара оказался владельцем частной больницы. Так что, за Данте приехали и забрали. Дэм и Вильяра поехали с ним.

— Загир помог тебе просто так или что-то потребовал в замен?

— А сама как думаешь?

— Что-то потребовал. Но, ты, разумеется, не скажешь мне, что именно. Я права?

— Абсолютно, — усмехнулся Кай.

========== Глава 57 ==========

На следующий день начались мои мучения. Я и представить себе не могла, что всё будет так сложно! Во-первых, меня, буквально, завалили книгами, которые я должна была прочесть и выучить в кратчайшие сроки. Это были книги по юриспруденции (кто бы мог подумать, что у демонов есть какие-то законы), этике, политологии, истории… Я узнала, что среди демонов, предлагать кому-то свою кровь, считается высшим знаком доверия. Узнала, что глубокий поцелуй при встрече означает просто дружеское приветствие! Узнала о том, что инцест у демонов тоже в порядке вещей! Узнала о том, что у демонов существует наследственное право. Вот, с семейным правом в Аду были проблемы, так как демоны заключали браки редко, а если и заключали — это, вовсе, не означало супружескую верность. Если конечно демоны не давали клятвы. Оказалось, что к клятвам демоны относятся очень жёстко. Обещание — это ерунда, а вот если ты дал клятву, то должен её исполнить. Если нет — тебя, либо проклянут (а демоническое проклятие — это не просто пустые слова), либо тебя, просто-напросто, убьют. А ещё Драйк придумал садистский (зато, действенный) способ отучить меня от слов-паразитов. Он надел на мою руку просто вида браслет, который, реагировав на такие слова, как «фигня», «херня», «типа», «короче», «прикольно», «блин» и так далее, действовал на тело и в этот момент мне казалось, что у меня все внутренности наизнанку выворачивались! От такой дикой боли я даже кричать не могла! Эти ощущения проходили через несколько секунд, но запоминались надолго. До тех пор, пока я снова не забывалась и опять не произносила какое-нибудь слово-паразит.