— Ты мог бы прийти раньше повидаться со своей дочерью! — огрызнулся Кай.

— Нет, не мог бы, — покачал головой демон. — Это было бы опасно для Милены.

— Интересно — чем? — скептически посмотрел на Савариса мой кукловод.

— Многие бы заинтересовались тем, почему я общаюсь с человеческой девушкой и если бы выяснилось, что Милена — моя дочь — это бы обернулось катастрофой.

— Даже если это так, то почему ты пришёл сейчас? — поинтересовался Макфей. — Разве, сейчас эти «многие» не заинтересуются твоим общением с Миленой?

— Сейчас уже поздно. Пока кровь Кавэлли в ней спала, никто из демонов не подозревал о её существовании. Но, теперь они почувствовали её.

— И что из этого? — пожав плечами, сказала я. — Кому нужна какая-то полукровка, которая от людей только внешностью и отличается?

— Милена, ты не понимаешь, — покачал головой отец. — Дети от демонов и людей, вообще, никогда не рождались. Уже одно это вызовет к тебе интерес со стороны мира демонов. А уж о том, что у тебя есть душа — я даже не говорю.

— Кстати, о душе, — заговорила я. — Тут такое дело… В общем, ко мне один демон приходил…

Я кратко изложила суть проблемы.

— Значит, Аббадон, наконец, заявился к тебе, — произнёс Кавэлли.

— А ты знал о нём?! — поразилась я. — Ты знал о том, что мама заключила договор и о том, что Винсент Ванхам вовсе не тот, за кого себя выдаёт?!

— Да, знал, — спокойно ответил мужчина. — Хотя, узнал я об этом совсем недавно.

— Почему же ты не рассказал об этом раньше?! — со злостью спросил Кай.

— Это не имело никакого смысла до восемнадцатилетия Милены.

— Не имело смысла?! Да если бы мы знали о том, что Ванхам — демон, Милена к нему бы и на пушечный выстрел не подошла! Ты, хоть, знаешь, что этот «Винсент» пытался изнасиловать твою дочь?!

— Для таких случаев я нанял Лекса Мейснера. Он же и спас тогда Милену от Аббадона, не так ли?

— Милена, — обратился ко мне Кай. — А где сейчас Мейснер? Он же обещал защищать тебя.

— Он ещё уточнил, что не сможет защитить от Высшего или Верховного демона, — парировала я. — Ну, вот и не смог. Аббадон его куда-то отправил. Сказал, что в такое место, где Лекс встретит тех людей, которых убил. Эм… пап, а это, правда, был Аббадон или демон просто воспользовался его именем?

— Рад бы тебе сказать, что тебя обманули, но… не могу. Твоя мать заключила договор именно с Аббадоном и именно он приходил к тебе.

— И? У меня есть шанс разорвать с ним договор? Скажи мне только честно, отец.

— Я… я не знаю. Это ещё никому не удавалось.

— И ты будешь сидеть, сложа руки, когда Аббадон придёт за твоей дочерью?! — похоже, отношения моего отца и моего парня уже ничто не наладит.

— Против Аббадона мне не выстоять, но…

— Да ты ещё хуже, чем мой папаша! — чуть ли не зарычал Кай. — Тот, хотя бы, не скрывает, что терпеть меня не может! Ты же заявляешься сюда, строишь из себя доброго папу и, затем, говоришь, что не вступишься за свою дочь потому, что это бесполезно!

— Ты не дал мне договорить, — со вздохом, прервал его демон. — Я не говорил, что не буду защищать Милену. Буду. Я буду защищать её до последнего. Но, я также знаю, что Аббадон уничтожить меня. Пусть не сразу, пусть и не за минуту, но исход один.

— Значит, для тебя столкновение с Аббадоном — это верная смерть, так? — произнесла я. — Тогда, не надо меня защищать.

— Но, Милена…

— И не спорь! Твоя смерть (пусть даже и ради меня) счастья мне не принесёт! Я только что обрела отца, и я не собираюсь его терять из-за твоего геройства!

— Высказалась? — с интересом спросил отец.

— Вроде, да.

— А теперь, послушай меня, Милена. Меня не было в твоей жизни восемнадцать лет. Пусть и не по моей вине, но всё же. Я знаю, что мне ничем это не компенсировать. И твой кукловод был прав, когда говорил мне, что это из-за моей крови ты так страдала, и ещё будешь страдать. Самое меньшее, что я могу сделать для тебя — это попытаться воспрепятствовать тому, чтобы ты стала собственностью Верховного демона.

— Я уже сказала, что не надо! — резко ответила я. — И я объяснила — почему! Ты винишь себя в том, что тебя не было рядом со мной? Замечательно! Тогда, какого чёрта, вместо того, чтобы наверстать упущенные годы, ты идёшь, можно сказать, на самоубийство?!

— Потому, что он тебя любит, — вместо отца, сказал Кай. — Я бы на его месте поступил также. И поступлю, кстати говоря. Я не собираюсь отдавать тебя какому-то демону, будь он, хоть трижды, Верховным. И плевать мне на тот договор, который заключила твоя мать. Правда, вряд ли, я долго проживу, бросив вызов Аббадону…

— Слушайте вы, двое! — не сдержала я раздражение. — Может, мне вам уже поминки устроить?! А то, я смотрю, вы себя уже похоронили! Кстати говоря, сколько я без сознания валялась?

— Десять часов.

— Вот! У нас ещё есть время на то, чтобы найти выход из ситуации! Целых… эм, вроде, где-то десять часов у нас и осталось, — мрачно проговорила я, но тут же, вновь, воспряла духом. — Лично я собираюсь, всё-таки, разорвать этот дурацкий договор! Я так просто сдаваться не собираюсь! А вы, если хотите, можете впадать в депрессию и готовиться к пафосной смерти!

— Разве я тебе не говорил, Милена, что ещё никому не удавалось избавиться от договора с демоном? — напомнил Кавэлли.

— Всё бывает в первый раз, — пожав плечами, ответила я. — То, что это никому не удавалось, не означает, что вообще, ни у кого не выйдет.

— Что, не ожидал такого горячего нрава у своей дочери? — усмехнулся Кай, обращаясь к удивлённому демону.

— Честно говоря, да — не ожидал. Её мать была тихой, нежной, покладистой девушкой.

— Я, по-моему, и была такой, — буркнула я. — До интерната. А уж там… Хм, скажем, так — тихих там забивали сразу. Мне оставалось только два варианта — либо стать забитой тихоней, либо измениться. Я выбрала второй вариант. Ну, и вот, что из этого вышло.

— Вижу, что вышло что-то замечательное, — впервые, за весь разговор, улыбнулся отец. — Ты заражаешь своим оптимизмом. Даже я начал думать, что, возможно, удастся что-то сделать за эти десять часов.

— Без оптимизма в нашей жизни никак, — ответила я. — Иначе, сдохнешь от постоянных депрессий.

— Ага, а кто, буквально, десять минут назад переживал по поводу своей новой внешностью? — фыркнул Кай.

— Ну, а кто бы на моём месте не переживал? У меня крылья появились и глаза стали странного цвета (это ещё не считая вертикальных зрачков). Папа, хочу спросить. А почему ты выглядишь, как обычный человек?

— Я могу скрывать свою сущность в мире людей. Это довольно удобно — люди не шарахаются.

— А я так смогу? — поинтересовалась я. — А то я теперь со всем этим даже в школьный коридор выйти боюсь.

— Милена, ты унаследовала внешность и кровь демона, но… магии я в тебе не чувствую, — «утешил» папа.

— То-то во мне маги никогда не были заинтересованы. И что мне теперь делать? Я, действительно, не могу в таком виде выйти из комнаты. Может, на меня какую-нибудь иллюзию можно наложить, а?

— Если хочешь, я могу попробовать это сделать, — предложил Кавэлли.

— Хочу! — сразу согласилась я.

Но, попытка отца что-то сделать с моим обликом, результатов не принесла.

— Похоже, что с пробуждением крови демона, у тебя улучшились способности к блокировке, — вздохнул отец, после ещё нескольких безуспешных попыток. — И она работает независимо от твоего желания.

— Но, разве, она защищает не только от экстрасенсорных способностей? — удивилась я.

— Теперь — нет. От магии она тебя тоже защищает. Из-за этого я не могу использовать на тебе иллюзию внешности.

— А, ведь, когда-то у меня была проблема в том, что моя блокировка, можно сказать, вся в дырах, — вздохнула я. — А теперь проблема в том, что она слишком сильная. А могу я, как-нибудь, сама ослабить свою защиту?

— Не думаю. По крайней мере, до тех пор, пока кровь демонов окончательно не приживётся в твоём теле.