Задрав воротник плаща, Кох зашагал по лужам, широко ставя ноги. До дома было рукой подать, но он любил приезжать на работу на своем «Фольксваген Гольф». Во-первых, привык к нему и готов был ездить хоть в булочную напротив, а во-вторых, делал это для конспирации. Если бы он приходил пешком, стало бы ясно, что и живет он поблизости. Каких-то врагов у него не было, да и не факт, что кому-либо пришло бы в голову квитаться с ним, однако предосторожности лишними не бывают. Мало ли чего, вдруг недоброжелатель появится. Здесь главное, чтобы он не оказался достаточно умен для выслеживания машины…

Дома царила обстановка холостяцкой берлоги, коей она и являлась. С плаща лило так, словно его обладатель провалился в прорубь и только из нее вылез. Повесив его на крючок и накрыв тот шляпой, Райнер прошел в небольшую комнатушку. Да, жил он без роскоши, заработанные кровью и потом деньги уходили не всегда на то, что нужно. Если честно, наибольшую часть бюджета составляла выпивка. Кох понимал, надо что-то менять в жизни, но пока не придумал, что именно. Чтобы стало веселее, включил телевизор, диктор бубнил что-то по поводу прошлогодней реконструкции Стены и о том, как некий юнец-солдатик, стоя в карауле, подстрелил очередного перебежчика. Все как всегда, Райнер уже не помнил, когда в последний раз из телевизора приходила приятная новость. Но в глухой тишине он чувствовал себя некомфортно, во всяком случае, дома. Возможно, ему следовало завести животное, однако детектив не хотел брать на себя лишнюю ответственность, его работа и так заставляла беспокоиться. К тому же он понимал риск, на который идет, взять хотя бы прошлое дело. Если бы ему повезло чуть меньше, вместо автомобиля в «ремонт» пошел бы он сам. А мог же и погибнуть! Кто тогда возьмется ухаживать за питомцем? Друзей среди соседей Кох не заводил и вообще слыл человеком угрюмым и нелюдимым.

Поставив чайник на плиту, он закурил и влез в холодильник в поисках сосисок или ветчины. Нашлось и то, и другое, выбор пал на ветчину – ее хоть готовить не надо. Чашку крепкого черного чая и толсто нарезанный бутерброд отнес на журнальный столик в единственной комнате, сам уселся в кресло напротив телевизора. Закончив трапезу, он взял со стоящего рядом с креслом комода пакетик с головой, нагревшийся под настольной лампой. Каменные глазки все с тем же прищуром смотрели на него. Непривычно было держать в руках уменьшенную голову человека, да еще и белого. Ведь когда-то этот парень ходил и мыслил, чего-то хотел, добивался. Может быть, иногда он так же сидел в кресле и попивал чаек. Чертыхнувшись, Кох отложил вещдок и поразмыслил о делах насущных. Сам он много не надумает, нужно проводить экспертизу. Лихорадочно припомнив, кто из его знакомых мог бы помочь в этом случае, сыщик потянулся за записной книжкой.

Странички со следами желтизны приятно шуршали под пальцами Райнера, наконец, он остановился на нужном месте, подчеркнув интересующий номер ногтем. Тут значился некий Шпенглер, занимающий должность патологоанатома в участке, где раньше служил Кох. Они по-прежнему поддерживали добрые дружеские отношения, Шпенглер выручал детектива не раз, лишь изредка беря плату за услуги (плата тоже была обычно не так уж высока). Кому, как не медику, разбираться в конечностях, органах и трупах. Райнер выключил бубнящий телевизор, придерживая книжку, поднялся с кресла и взял трубку. Палец лек на барабан, сыщик быстро набрал нужный номер.

– Алло, – широко зевнул Шпенглер.

– Ландо, ты еще не спишь? Это Кох.

– Чего? Райнер, ты времени поудобнее найти не мог?

– Извини, работа такая, – невозмутимо ответил Кох.

– Твоя работа. А у меня сегодня два выезда было, а потом я часа полтора копался в одном парне. Устал как собака, а ты выспаться не даешь.

– Не кипишись, Ландо, я всего-то спросить хотел. Потом ты сам знаешь, с меня станется. У нас такая схема: я тебя напрягаю, стало быть – плачу.

– Валяй, только быстрее, – вздохнул Шпенглер.

– Ну, слушай, тебе интересно будет. Пришел ко мне сегодня мужичок и принес голову…

– Чего?! – подавился слюной Ландо. – Какую еще голову?

– Сушеную, слышал про такие?

– А-а-а, тсантса!

– Как ты сказал?

– Т-с-а-н-т-с-а, – по буквам повторил Шпенглер. – Это такие обереги, кажется. Слушай, ты подъезжай завтра в Тиргартен к часу дня, у меня как раз выдастся свободная минутка. Покажешь эту свою голову, а я, если будет время, посмотрю с кем тебя можно свести.

– Спасибо, Ландо, ты просто ангел-хранитель. До встречи.

Опустив трубку, Кох довольно улыбнулся. Похоже, завтра будет день на редкость ненапряжный и даже приятный. Интересное расследование не выглядело опасным, скорее это отпуск после тяжких будней. Улегшись в постель, Райнер быстро заснул, а проснулся уже в полдень.

Райнер взлетел с постели, как укушенный. Будильник он не заводил по привычке, и сейчас тот показывал двенадцать часов пятнадцать минут. Ни подводить Шпенглера, ни проваливать данное ему задание он не собирался. Это вопрос чести. Еще ни один клиент не уходил от Райнера Коха без результата. Неудовлетворенные результатами, возможно, но с результатом – так точно. Завтракать было некогда, до парка Тиргартен от его дома двадцать минут езды, это если такси сразу попадется, и дороги будут не сильно загружены. Лучше перекусить где-нибудь на месте, зная, что не опоздаешь. Поэтому он ограничился лишь умыванием, причесыванием и поиском одежды посолиднее, предстояла поездка в центр. Оделся он моментально и уже через минуту ловил такси перед домом. По проезжей части, куда выходил подъезд его дома, проносилось много такси, но зачастую они уже везли по адресам клиентов. Полдень в этом плане тоже не был исключением, ведь на работу, а в командировки так и подавно некоторые люди ездили гораздо позже. Взвизгнув шинами, «кремовый «Опель» притормозил у бордюра.

– К парку Тиргартен! – кинул Кох, одновременно протягивая мятую купюру.

Таксист с обмусоленным бычком в зубах кивнул и надавил на педаль газа. Машина сорвалась с места. На улице вовсю светило солнце, будто вчера и не хлестал ливень. Дорога была чистой, и вскоре Райнер уже попивал кофе в маленьком открытом ресторанчике с видом на парк. Шпенглер не торопился, времени хватило на две чашки кофе, сигарету и статью в газете. Расплатившись с официантом, Кох прошелся по улице, перебрался на другую сторону дороги и поплелся обратно. Как выяснилось чуть позже, спешил он напрасно. Ландо подъехал к Тиргартену к пятнадцати минутам второго. Вид у него был усталый, очки сидели неровно, волосы торчали, как будто его ударило током.

– Опаздываешь, на тебя не похоже, – улыбнулся Кох при рукопожатии.

– Похоже, похоже, или ты забыл? Ладно, у меня короткий перерыв, показывай свою голову. Хотя погоди, мне нужно развеяться.

Они прошлись по нескольким аллеям. Шпенглер, слушая переливистое щебетание птиц, постепенно успокоился. Кох был не в претензии, можно понять человека, вынужденного по долгу службы копаться в чужих внутренностях каждый божий день. Присев на скамейку, он заговорщически помахал детективу, прося передать ему голову. Осмотрев ее с важным выражением лица, заключил: – Да, это – то самое. Я видел тсантса раньше, только обычно головы принадлежат неграм.

– И? – приподнял бровь Кох.

– А чего ты ждал от меня? – удивился патологоанатом. – Я слышал от одного парня, что их завозят в Лондон, а оттуда распространяют по Европе. Так что, скорее всего, тебе следует искать там. Наверняка эта головка не исключение.

– В Лондон? Эх, мне платят хорошие деньги, да и не путешествовал я давненько. В Лондон, так в Лондон.

– Так вот, – продолжил Ландо неторопливым голосом. – В Лондоне есть какой-то крупный магазин – это мне товарищ рассказал. Помнишь, я упоминал, что поищу для тебя зацепки?

Кох кивнул.

– Ты уж на месте разбирайся, что к чему. Я только могу посоветовать еще одного моего знакомого, работающего в лаборатории при Скотленд-ярде, но он будет посмышленее меня в таких вопросах. Ездил в Китай, Африку, Латинскую Америку. Короче, не сидит на одном месте человек. Думаю, он сможет провести все необходимые экспертизы, сможет определить происхождение…