Девушка прицелилась и кинула нож в манекен, но оружие просвистело мимо мишени и врезалось в стену. Раздался металлический звон, и нож упал на пол. Профи тут же заржали, указывая на нее пальцами. Если бы не Мингю, который стоял рядом и на которого было направлено все внимание последний час, то никто даже бы и не заметил. Лиён тяжело вздохнула и приготовилась встретить остальную часть дня.

И, как она и ожидала, день пошел просто коту под хвост. Девушка все время спотыкалась, падала, оружие валилось у нее из рук, она не могла попасть даже в простейшую мишень и сосредочиться. С каждым промахом она нервничала все сильнее и поэтому промахивалась все чаще. Под конец девушка просто бросила все и под предлогом «мне нужно в туалет» вышла из зала.

Коридоры были полутемными и широкими. Лиён шла по указателям, ища женский туалет. Когда она все-таки обнаружила помещение, то быстро зашла в одну из кабинок и закрыла за собой дверь. Девушка прислонилась к холодной стене и шумно выдохнула. День был просто ужасный. Хуже некуда. Лиён запустила руку в волосы. Если так продолжится, то она и вправду станет первой, когда дело коснется Арены. А кто-то разве ожидал от нее другого?

Выходя, Лиён задержалась перед зеркалом. На нее смотрело такое знакомое лицо с бледной кожей. На фоне черной плитки девушка больше походила на призрака. Хон толкнула дверь туалета, вышла в коридор и, заходя за очередной поворот, налетела на Чимина. Она врезалась головой прямо ему в грудь. Девушке не потребовалось и секунды, чтобы понять, кто перед ней.

— Смотреть вперед не учили? — спросил Чимин.

— Простите, — Лиён поклонилась и попыталась обойти его, чтобы поскорее скрыться.

— Куда собралась? — Чимин выбросил руку в сторону, перегораживая Хон проход. — Я тебя еще не отпустил.

— Я же извинилась, — единственной целью Лиён было убраться подальше от этого парня. Чимин, казалось, всеми своими клетками источал опасность. Она хотела закричать и убежать вперед по коридору. Находиться рядом с Чимином было для нее невыносимо.

— Боишься меня? — словно прочитав ее мысли, сказал Пак. — Надо же, — он улыбнулся. От этой улыбки Лиён стало плохо, — ты не такая храбрая, как твой напарник. Это забавно, — парень склонил голову.

— Мне нужно идти, — девушка еще раз попробовала пройти. На этот раз Чимин убрал руку, и она смогла вырваться вперед.

— Далеко не убежишь, — услышала она ехидный шепот. Лиён сглотнула и побежала вперед по коридору.

Она не захотела возвращаться в зал. Снова видеть профи, снова подвергаться насмешкам и упрекам девушке не хотелось. Она просто свернула в сторону общежитий, решив, что на сегодня с нее хватит. Большой лифт быстро доставил ее на седьмой этаж.

В квартире никого не было. Видимо, Джеймс и Дженни ушли по делам. Скорее всего они сейчас разговаривают со спонсорами насчет Мингю. Она же их более чем не волнует.

Лиён подошла к панорамному окну в своей комнате. Небо было чистым и светлым. Солнце уже село, но его свет все еще освещал улицы и дома. Фонари горели мягкими желтыми огнями. Девушка села перед окном и стала наблюдать за тем, как прохожие пересекают улицы, машины то зажигают, то гасят свои фары. В тишине квартиры она могла слышать все, что происходит по ту сторону стекла.

— Все они будут жить, когда я умру, — сказала Хон. — Еще много-много лет. А меня не будет…

Реальность и близость собственной смерти вдруг обрушились на нее с новой силой. Ее просто не станет. Она растворится в пространстве.

А что ждет человека после смерти?

Будет ли это пустота, огромная, черная и безграничная, или же ее ждет новая жизнь? И если все-таки эта новая жизнь будет, то кем станет Хон Лиён? Перенесется в другой мир? В мир, где нет Игр, где люди живут без страха, а в магазинах продается много еды? Она сможет поехать в тот край, где всегда тепло и нет зимы?

Идея заманчивая. Она окутала девушку, как теплый сон, мягкий и уютный. В том мире, которого не существовало, она могла бы влюбиться, завести детей, жить обычной жизнью, не боясь каждый год, что тебя или твоего ребенка заберут в кровавую мясорубку.

Но здесь есть только мрак. Мрак и пустота. Лиён передернуло.

Все и вправду так ужасно? Она не может ничего сделать?

Может.

Но зачем напрягаться, если шанса все равно нет? Посмотреть хотя бы на Сюмина из восьмого: даже он, не заканчивая академию по выживанию, выглядел более хорошей кандидатурой, нежели она.

Шанса нет.

Ни единого.

Значит, все не зря так к ней относятся. Для всех остальных трибутов, кроме Мингю, Лиён просто кусок мяса, в который всего навсего нужно только попасть. А это будет легко. Девушка вспомнила взгляд Джонхана и Сомин, трибутов из первого дистрикта. Презрение и жалость.

— Задолбало! — Лиён встала с пола и прошлась по квартире. — Думаете, самые крутые здесь?! — закричала она. Раз никто не слышит, то можно и высказаться.

— Смотрите на всех, как на животных! Тупые ублюдки! Не видите ничего, дальше своего носа! — девушка захлебывалась собственным горем. — А ведь я могу измениться! И убить вас всех. Стереть эти ухмылки с ваших лиц.

В голове девушки появился образ Чимина, Джонхана и Сомин, лежащих в крови и корчащихся от боли. И тут до нее дошло.

Она хочет этого.

Она хочет их смерти.

Тогда, разве не стоит хотя бы ради этого момента постараться?

Стоит.

Лиён вытерла слезы, которые появились из-за ее криков, и расправила плечи. Нужно хотя бы попытаться. Все равно она уже все потеряла.

========== Часть 5. Ссора. ==========

Нужно войти. Нужно открыть дверь комнаты. Нужно постараться сегодня сделать хоть что-то. Лиён вздохнула и вошла в зал для тренировок. Сегодня она проснулась рано и сразу же пошла к залу. Девушка не стала будить Мингю и остальных, а тут же оделась, зашнуровала ботинки и покинула квартиру.

В просторном помещении было пусто. Никто из трибутов еще не проснулся, поэтому Лиён могла пока потренироваться сама. Девушка тяжело вздохнула и приступила к занятиям. Она начала кидать ножи, карабкаться по веревкам и целиться в мишени. У нее часто не получалось, она падала, промахивалась или вообще ударяла сама себя. Но все же девушка вставала, брала оружие в руки и начинала сначала.

Постепенно зал заполнялся профи и остальными трибутами. Они смотрели на нее все так же, как вчера, но Лиён, хоть и боялась до дрожи в ногах, все равно продолжала тренировку, стараясь не обращать на них внимания. Девушка чувствовала на себе их взгляды, слышала их смешки, но все же не отступала. Она должна продержаться хотя бы день.

Когда Лиён в очередной раз упала с сетки, то осталась лежать на полу. Все ее тело болело. Мышцы на ногах, животе и плечах ныли. Девушка тяжело дышала, по ее вискам стекал пот. Белую толстовку пришлось снять еще в самом начале: ей было очень жарко.

— Лиён? — раздался голос над ней. Хон приоткрыла глаза и увидела Мингю. Парень с удивлением разглядывал ее.

— Привет, — прохрипела девушка.

— Ты уже сколько тут? — парень помог ей подняться.

— Пять часов, — ответила она, убирая волосы с лица и смотря на большие круглые часы за спиной у Мингю.

— Тебе нужно прилечь: плохо выглядишь, — он взял ее за руку и хотел было проводить до выхода, но девушка оттолкнула его.

— Нет, — сказала она.

— Не нужно так напрягаться…

— Мингю, — Лиён посмотрела ему в глаза. — Я хочу этого. Я хочу так тренироваться все два дня, которые остались. Так хотя бы буду спокойна: я сделала все, что было в моих силах.

— Но все же…

— Нет, Мингю. Я так решила. Я этого хочу.

Парень еще некоторое время возражал, но все же потом уступил Лиён. По правде говоря, она еле вытерпела его просьбы не напрягаться так. Было заманчиво. Но все же Хон знала, что если сейчас постарается, то потом будет результат. Результат всегда бывает после тяжелого и упорного труда. Ничто не появляется сразу, будто по волшебству. Но если сейчас она приложит усилия, то потом ей это обязательно пригодится.