- Привет, - сказала девушка не оборачиваясь.

- Никак не привыкну к тому, что они все тебе рассказывают, - дядя улыбнулся и поставил перед девушкой большую шкатулку.

- Что это? – Злата подняла крышку и уставилась на дядю.

- Брачные предложения.

- Твои?

- Нет, Злата, твои.

- Боги, - девушка подняла на дядю удивленные глаза. - Но от кого?

- Практически ото всех семей в ледяной империи где есть холостые парни.

- Но как! Они меня же не знают!

- Многие работали с тобой на пепелище. Кто-то видел тебя в лесу, кто-то во время общения с цветами, для них честь, если ты войдешь в их семью.

Злата вдохнула и посмотрела на левое запястье. Цветочек никуда не исчез. Он оставался на месте, ни менял цвета или размера.

- Я бы хотел, - Тюдор сжал руку девушки. – Чтобы ты приняла это приглашение. – Ледяной воин достал из шкатулку свиток. – Это наш герой воины просит о разрешение на свидание с тобой.

- У нас тоже есть герои…

- Я знаю, Злата, но в нашей империи герой только один. Он спас наших женщин и детей, когда Ваши маги приняли их местонахождение за сосредоточение нашего командования. Если бы не он они бы погибли. А девочек рождается все меньше и меньше… Поэтому я не могу ему отказать. Мама, она тоже была среди спасенных.

Мысли девушки вернулись к еще одной обретенной бабушке. Тихая и скромная женщина, как выяснилось, единственная , кто встретился неугодную невестку старшего сына приветливо, сразу же понравилась Злате.

- Хорошо, дядя, я встречусь с этим героем. У меня богатый опыт общения с героями войны. Один из них постоянно мерещится мне среди твоих людей. Вот и сейчас…

Дядя проследил за взглядом племянницы.

- Ты про Дорна?

Девушка кивнула.

- Так это он. Прибыл на следующий день после тебя, возглавляет твою охрану по приказу Императора.

- В пятницу значит прибыл, сразу после четверга, - Злата погасила боль, возникшую в районе груди. – И сегодня четверг… нельзя отвлекать человека от многолетних привычек… Дядя, пригласи сюда дона Дорна.

Тюдор исчез, а Злата расправила складки на юбке и посмотрела в сторону леса. Ей захотелось уйти туда, где нет никого, никого кроме цветов, которые все понимают, не предают и не обманывают.

Когда появились дядя и бывший супруг Злата даже не повернула головы.

- Дядя, передайте, пожалуйста, дону Дорну, что его присутствие здесь крайне нежелательно и очень неприятно, по крайне мере, для меня. Поэтому я даю ему время до вечера, чтобы он собрал свои вещи и покинул это поместье. Если это не сделает он, то поместье покину я. Нам двоим здесь нет места, - Злата встала и не глядя на мужчин пошла в сторону леса.

- Слышал? – спросил ледяной воин.

- Слышал, - ответил служитель тьмы.

- Мне жаль.

- Мне тоже, - Александр Дорн нахмурился и переместился во дворец.

Служитель тьмы шел по коридорам дворца, пока на его пути не вырос Марк Орти.

- Исчезни, - бросил служитель тьмы, но портальщик не сдвинулся с места.

- Хотел поговорить о Злате, - Марк шагнул вперед.

- Страх потерял? – очень спокойно спросил бывший муж.

- Не потерял, поэтому и спрашиваю. Раз ваш брак расторгнут, я тут подумал, что я теперь могу попытать счастье, ты же не против, если я…

Договорить Марк не успел кулак дорна, воздушны вихрь и отголосок тьмы единовременно настигли его.

- Сдохни, - шипел Дорн, сжимая горла несостоявшегося некогда родственника.

- Что здесь происходит, - голос Антуана разрезал воздух. – Дорн, мортонская бездна! Ты не убьешь любимца отца.

- Убью, - спокойно сказал служитель тьмы разжимая руки. – Только чуть позже. Пусть доживает последние минуты.

Мужчина встал, отряхнул плащ и пошел дальше.

Антуан склонился над бледным портальщиком.

- Живой?

- Не дождешься, - дыхание Орти сбилось. – А ты не торопился.

- Появился сразу как договорились. Получилось?

- Да, - Орти поднялся с пола. Он осторожно достал кристалл внутри которого бился маленький отголосок тьмы. – Если я не вернусь, то скажи Злате, что мне жаль.

- Скажу, - Антуан протянул магу флягу и стал строить портал.

Дождавшись, когда принц исчезнет, портальщик сжал кристалл. Кровь смешалась с тьмой. Отголосок разросся и поглотил Марка Орти.

Он стоял на скале, кругом клубилась тьма.

- Явился, - голос Тьмы был жестким и не предвещал ничего хорошего.

- Я пришел просить помощи.

- Почему я должна тебе помогать?

- Не мне, нужно помочь Злате и … Дорну…

- Хочешь помочь Дорну?

- Больше Злате.

- Хм….. Плата будет высока!

Марк Орти сглотнул.

- Какая же? – спросил маг.

- Может твоя жизнь, -Тьма наступала. – А может быть твоя магия.

Орти стоял весь бледный.

- Лучше жизнь. Я не такой как Александр, я не смогу без магии…

- Значит отдаешь жизнь, - отголоски тьмы окутали мужчину, которого уже потряхивало от напряжения.- Кому она нужна…

- Только не магию… - портальщик почувствовал как магические потоки выходят из него и сжал от досады кулаки теряя сознание.

Злата стояла около открытого шкафа и держала в руках белое платье. Платье в котором она впервые вышла в свет с мужем, платье в котором Алекс впервые ее приревновал, платье в котором она сидела у него на коленях и купалась в нежности, платье, которое она пообещала больше не надевать.

Внизу ее уже ждал единственный в ледяной империи герой войны, а девушка все никак не могла выпустить из рук навеявшую столько воспоминаний вещь.

- Не раскисать, - изобразив интонацию доны Эстер, Злата решительно убрала платье и достав первое попавшееся платье, одела его и пошла к очередному герою.

Спускаясь по лестнице, Злата посмотрела в холл и остановилась. Внизу стоял Александр Дорн и внимательно следил за каждым ее движением. Красивый, одетый в строгий костюм синего цвета, служитель тьмы выгодно смотрелся на фоне белых стен дома.

- Злата! – испуганный вопль бывшего мужа вывел девушку из оцепенения. Мужчина бежал к ней перепрыгивая через три ступеньки.

- Злата! – крик служителя тьмы Злата услышала откуда-то издалека, когда тьма поглотила ее.

Мужчина добежал до места, где минуту назад стояла девушка. Магия не действовала, переместится он не мог, тьма не отзывалась. Маг упал на колени и схватился за волосы. Мгновение, и от испуганного мужчина ничего не осталось, с колен поднимался злой Первый Хранитель. Он проклял тьму и бросил клич своим.

Когда Злату отпустила тьма, она оказалась в какой-то комнате. Это была чья-то спальня. Большая кровать, открытая дверь в гардеробную, явно женскую, мужской китель на кресле.

- Ал? – Злата услышала приятный на слух и отдающий болью в сердце голос Ариадны. – Как там Злата?

Девушка нервно выдохнула когда из другой двери вышла заплаканная Ариадна.

- Злата! – воскликнула она.

Девушка попятилась и кинулась в сторону двери. Она уже рванула створку, когда попала в крепкие объятия Нормана.

- Вот те раз, - оборотень удивленно разглядывал девушку. – Думал, ты тут переживаешь, Ариадна, а тут клуб любительниц Дорна.

- Норман, задержи ее, - Ариадна добежала до застывших в дверях. – Тьма перенесла ее, похоже без ее согласия. Я вам обоим сейчас что-то покажу. Покажу как менталист. Это будут мои воспоминания. Норман, пожалуйста, просто посмотри.

Ариадна шагнула к Злате с положила руки ей на голову.

- Не бойся, это не больно, немного непривычно, но терпимо. Это важно, Злата, - Говорила женщина смотря на Нормана.

Злата дернулась, но ее захлестнули какие-то эмоции. Злата была не Златой, а маленькой девочкой лет четырех, Ариной, которая ждала возвращения своего родного брата.

- Ал, - крикнула девочка и побежала навстречу всаднику.

- Где моя любимая сестренка? - молодой, улыбающийся служитель тьмы шагнул навстречу малышке, поднял ее и закружил.

- Здесь она, здесь она! – Кричала девочка обнимая и целуя старшего брата.