Лестрейндж был уже здесь, отчего Поттер жалостливо скулил, скребясь кошкой и изнывая. Как же хотелось сломать эту проклятую дверь, разорвать чертовски аппетитного Пожирателя, пока он не понимает, что происходит, думая, что лишь спит. Осталось еще немного, пусть только откроет дверь, сейчас же!

Звуки слетающих защитных заклинаний ласкали слух. Рудольфус, монотонно взмахивая палочкой, что-то шептал себе под нос. Мальчишка весь подобрался, когда чужая рука схватилась за ручку, потянув ее на себя. Еще секунда, и во мрак попадает свет от освещенного луной коридора мэнора.

— Хороший мальчик, иди сюда… — почти что нежно шепча, Гарри тянется рукой, хватая мужчину за рукав, сжимая когтистые пальцы и нетерпеливо подтягивая его ближе, дабы затащить в свою тьму. Здесь холодно и сыро, здесь запах смерти.

Дверь захлопывается следом с характерным громким звуком, который прозвучал гонгом в затаившемся в тиши доме. Люциус с Нарциссой просыпаются мгновенно, не сразу понимают, что случилось, однако истошный крик из подземелий заставляет исчезнуть любые остатки сна. Уже слишком поздно.

Гарри наслаждается. Он не убивает жертву сразу, оставляя ее в живых, но заставляет плавиться в агонии, кость за костью ломая ребра и вгрызаясь в шею зубами, измазываясь в крови и урча от невообразимого экстаза, который накрывает с головой. Это невероятно-потрясающее чувство, которое ни с чем нельзя сравнить. Жизнь горячая — она течет по венам, она переплетается с магией и дает силу, от которой можно сойти с ума. Юношеское тело должно расти, оно успело окрепнуть за месяцы инкубации, теперь оно требует большего. Разрывая грудную клетку и с головой ныряя в месиво из органов и мяса, Гарри вырывает сердце. Оно как шарик, наполненный жидкостью: надкусываешь, выдавливаешь, упиваешься. Свежее мясо на вкус прекрасно. Вырванным позвоночником позже можно будет воспользоваться как зубочисткой. Печень и почки с легким привкусом алкоголя. Крови столько, что существо лакает ее, будто молоко матери. Вырванные глаза, трахея с языком, кишки и мозг. Гарри так голоден, что не может более позволить себе играть с едой, он проглатывает её полностью, оставляя на память кое-какие сувениры. О, новая масочка в коллекцию. Как мило.

— Мерлин, он убил Лестрейнджа…

Последнее, что видит Поттер, это напуганные лица хозяев дома. Он улыбается им окровавленной улыбкой, мило махая рукой. Очаровательная пара, что сказать, и пахнет от них чем-то приятным, кажется, даже Снейп имел тот мимолетный запах. Узнать бы, что это такое было.

— Я бы хотел… — но не успевает мальчишка, пребывая в еще слегка голодном, но уже осмысленном состоянии что-то сказать, как дверь резко захлопывается, по ту сторону слышатся заклинания, затем топот, гневные крики, — поговорить…

— Что ж, тогда позже, — размазывая по лицу кровь и слизывая с пальцев, он поднимается, хрустя собственными костями, и довольно ухмыляется, вдыхая полной грудью. Вот, теперь можно жить.

***

Наверху царил полный кавардак, товарищи темные опять кого-то вызывали, шумели, разводили непонятно что, в общем, ждали прибытия Лорда. До утра оставалось несколько часов. Слава Богам, у Гарри перестала гудеть голова, иначе бы он просто кому-то языки повырывал, а так, сейчас его больше заботил внешний вид. Кстати, об этом: целый год в одной рубашке и штанах, ну не комильфо совсем. Конечно, магия все приводит в порядок, поэтому следов крови не остается, но об уюте думать надо. Поттер знал, что к нему сегодня еще придут, а пока, повесив новый трофей на стену, засучил рукава и прислушался: если найти правильное место и создать искусственный бассейн, то можно обеспечить себе приятные водные процедуры, а еще и бонус в виде водопада. Силы прибавилось, значит как лопатой можно воспользоваться когтями.

Смысл в том, чтобы не чисто магией себе удобства сооружать, а делать все лично руками — толку больше. Так Хозяин лучше сливается с гнездом, местом, в котором живет. Дом должен ощущать опеку, взамен давая защиту. В конце этого коридора есть поворот, ведущий в тупик — идеальное место, да и жилы истоков проходят прямо под землей. Выше можно проделать дыру и магией переправить другие потоки через нее, получится водопад. Конечно, такая вода ужасно холодная, но и эта проблема решается. Рядом можно заставить что-нибудь расти, накопать зелени и семян, что пробиваются в темных углах, перенести сюда, получится миленький оазис, а если украсить еще стены флуоресцентными грибами… да, да, Поттер уже понял, что он чертов романтик и будет прекрасным Хозяином своего скромного жилища.

Пока Пожиратели там разбираются, что им дальше делать, брюнет времени не теряет. Работа будет муторной и долгой, поэтому придется набраться терпения. Выпустив наружу своего внутреннего зверя, Гарри, полностью контролируя его, начинает копать.

***

— Черт, — шумно выдыхая и проводя ладонью по лицу, Северус остановился пальцами на переносице, нервно сжимая ее. — Кто угодно из этих идиотов мог быть, но только не Лестрейндж, — добавляя уже тише, он убрал руку от лица, взглянув на бледную Нарциссу, которая от того «чудного» зрелища теперь отпивалась валерьянкой. — Когда Лорд прибудет, спустит с нас шкуры. Беллатриса еще не знает?

— Север, нам не до нее, — залпом выпивая бокал огневиски и пытаясь успокоиться, Люциус поднялся с места, принимаясь расхаживать из угла в угол, ибо сидеть уже не мог.— Как он вообще к нему попал? Взлома не было, он что, просто взял и сам пришел к Поттеру?!

— На полу следы пурпурной пыли: дурман, приманка — называй как хочешь, — пожимая плечами, Снейп крепко задумался. — Действует как «Империо», но человек думает, что спит. Нам больше ждать сидеть нельзя, если вы помните, что я вам поведал из разговора с Дамблдором, то Поттер единственный, кто может внести хоть какую-то ясность. Он не безмозглое животное, он что-то знает, прекрасно знает! Дурит нам головы, гаденыш, надеясь, что всех пережрет!

Северус не часто срывался, однако, когда это случалось, эффект был действенным. Миссис Малфой даже перестала пить успокоительное, отставляя стакан на край журнального столика.

— Когда мы там были сегодня, он что-то сказал, — массируя пальцами виски и привлекая к себе внимание мужчин, женщина поднялась из кресла, складывая руки на груди.— Если это мне не причудилось и я не ослышалась, он произнес что-то вроде «я хотел бы». Может, он хотел нам что-то сказать? Он спал столько времени, раз проснулся, значит, теперь что-то обязательно случится. Если ничего не предпринять, убийства Пожирателей продолжатся.

Северус с Люциусом переглянулись. Нарциссе стоило это раньше озвучить, но теперь у них есть хоть какая-то почва для размышления. До прибытия Лорда остается немного времени, может, у них троих есть шанс хоть что-то предпринять. Впрочем, кажется, судьба действительно оказалась в этот раз на стороне «несчастных», правда вещала она голосом Поттера из глубин подземелий.

— Я знаю, что вы меня слышите, — пауза. — У меня есть к вам предложение. Через несколько минут я жду у себя Хозяйку дома, одну и без палочки. Клянусь, что не причиню Миссис Малфой вреда, магия не позволит мне нарушить обещание. Взамен обещаю ответить на некоторые ваши вопросы. Время для раздумий пошло.

После этого все стихло, словно ничего и не было. Внезапное предложение мальчишки всех, мягко говоря, ошарашило. Оба мужчины бросили обеспокоенные взгляды на совсем побледневшую Нарциссу, которая, хватаясь за сердце, безвольно упала назад в кресло, сглатывая ком страха. На ее лице так и читалось: «почему именно я?!»

— Это шанс, — первым отойдя и высказавшись, Северус заранее помрачнел, ибо знал, что сейчас начнется. — Он клялся ее не трогать. Он прав, магия не позволит даже приблизиться к ней.

— Ну, это уже чересчур! — вспыхивая, как фитиль на свечке, Люциус побагровел, гневно стукая тростью по мраморному полу.— Не хватало еще, чтобы моя жена пострадала от этого монстра! Я согласился держать Поттера здесь, но это уже слишком!

Звук эхом разносился по пустым комнатам, заставляя стены безмолвно содрогнуться.