— Хочешь, я спрошу у Гарри, он точно сможет тебе его купить.
— С ума сошла, может ещё кредит посоветуешь взять? Я не стану его покупать!
— Отчего же, оно вам очень бы пошло — мадам Малкин выплыла из-за витрины, добродушно улыбаясь.
— Да…но у меня нет таких денег — отрапортовала девушка, собираясь уходить.
— Но вы ведь можете хотя бы примерить — улыбка хозяйки магазина померкла, становясь дежурной и холодной — за это вам не нужно платить, а вы увидите, как прекрасно оно на вас сидит.
— Нет, спасибо!
— Ну ты что — Джинни устала не меньше Гермионы, но на сегодня это был их последний шанс хоть что-то выбрать — примерь, я тебя прошу.
Девушка поджала губы.
— Ладно…но — она строго взглянула на подругу — если ты планируешь уговорить меня на такую покупку, то ты очень ошибаешься.
Да, это действительно было ОНО, невероятное, шикарное…оно подходило Гермионе во всём, и всё в нём было идеально. Волшебница крутилась перед зеркалом в зале со свадебными платьями, не замечая перемещений позади себя. Мадам Малкин вышла встречать новых посетителей, а Джинни стала просматривать остальные платья на предмет чего-то похожего, но по более низкой цене. Таким образом, когда волшебница, наконец, отвлеклась от себя любимой и бросила взгляд в зеркало поверх своей головы, ожидая увидеть там подругу, то оказалось, что на месте последней стоит Драко Малфой, разглядывая девушку со своей фирменной ухмылкой. Она резко повернулась, уставившись на него как на приведение.
— Классное платье, Грейнджер — проговорил он, вальяжно располагаясь на стоящем у вешалок белом пуфике, в его серых глазах мелькнул металлический блеск — только вот, что ты собираешься продать за такую цену, чтоб приобрести его? Полагаю, что все дома семейки Уизли, включая дом Поттера, не будут стоить этих денег. Может ты продашь почку, а? Или снова обворуешь Гринготтс вместе с Поттером, а потом улетишь на драконе?
— Что ты здесь делаешь? — отходя от шока, спросила она, забыв рассердится на его слова.
Он же в свою очередь был удивлён полным отсутствием реакции.
— Что такое, Грейнджер? У тебя предсвадебный припадок отсутствия эмоций?
— Заткнись, Малфой!..я первая спросила!
— Уже лучше… Что, собственно, я могу тут делать? Вашими стараниями нам снисходительно было позволено перемещаться в любую часть света и пользоваться любой магией — он откровенно издевался — и видишь ли, ну раз уж тебе интересно, моя мать выбирает себе платье на один торжественный приём в Лондоне…ну ты понимаешь, это всё очень не дёшево стоит…
— И что? Я должна одолжить тебе денег? — и откуда в ней это взялось, она действительно вновь научилась на него злиться.
— В отличие от тебя, Грейнджер, наша семья в состоянии себе позволить всё, что вообще продаётся и когда-либо продавалось за деньги. Так что твоё остроумие не уместно.
— Серьёзно?
— Да…кстати, в таком платье надо замуж выходить не в деревне, и не за Уизли, точно. Невеста Поттера ещё может себе такое позволить, но Уизли… — он встал, усмехнувшись при упоминании рыжеволосой семьи.
Гермиону окончательно взбесила его мерзкая ухмылка и его вольный тон. Он мог хотя бы поблагодарить, или, как минимум, промолчать, но нет, великий Драко Малфой не мог оставить это без внимания, без своих едких замечаний и колкостей. Приятные воспоминания о той реальности и чувства по поводу его внезапного появления были сметены напрочь вспыхнувшими эмоциями.
— И за кого же надо выходить в таком платье?! — девушка скрестила руки на груди, бросая злые взгляды в сторону блондина — может за тебя, а?
Малфой опешил от такого предположения, ухмылка сползла с его лица, серые глаза приобрели оттенок грусти, а на бледных скулах заискрился едва заметный румянец. «Драко Малфой, который любит тебя с тех пор, как увидел?» — вспомнила она, обратив внимание на реакцию парня…тот Драко говорил ей об этом, и вот теперь его правота подтверждалась наглядно. Злость и обида покинули волшебницу так же быстро как и появились. Карие глаза поймали взгляд бездонных серых, и тишина, замкнувшаяся вдруг вокруг них, остановила время. Ни он, ни она не знали сколько раз обернулись стрелки вокруг своей оси, прежде чем стук каблучков разрушил это мимолётное ощущение.
— Гермиона, ну что ты… — Джинни не закончила вопроса, остановившись как вкопанная за спиной Малфоя.
Тот развернулся, бросив презрительный взгляд на обеих, и быстро вышел, спеша покинуть помещение, будто в нём стояла невероятная духота. Гермиона тоже не стала задерживаться и скрылась в примерочной, даже не взглянув на подругу.
***
— Что случилось? Что он хотел от тебя? — спросила сестра Рона, когда девушка, наконец, вышла уже в своей одежде.
— Ничего…отнесём платье мадам Малкин и уходим! — буркнула та.
— Что? Но ты ничего не купила… — взмолилась Джинни — мы не успеем, у тебя всего полторы недели!
— Я знаю, но на сегодня с меня хватит!
Препираясь, девушки вышли в главный зал, где в отделе с вечерними платьями они заметили хозяйку магазина. Та нахваливала тёмно-зелёное платье, улыбаясь светловолосой женщине. Гермиона узнала в ней Нарциссу Малфой только, когда оказалась совсем близко. Отступать было некуда и волшебница просто сделала вид, что не замечает женщину, передавая платье в руки хозяйки магазина.
— Я же говорила, что вам очень подойдёт это платье — улыбнулась та.
— Да, мадам Малкин, но я не могу себе его позволить. Извините. Спасибо за минуты счастья, которые вы позволили мне пережить — Гермиона бросила прощальный взгляд на белый свёрток и вышла, схватив Джинни под руку.
Девушка не могла думать ни о чём, открывая дверь и вдыхая вечерний воздух Диагон Аллеи, ни о чём, кроме парня и женщины, которые провожали долгим взглядом её удаляющуюся хрупкую фигуру.
========== Глава 10. Быть или не быть. ==========
***
Эта встреча в магазине перевернула всё: внутренний мир Гермионы распадался на части, коленки дрожали, а сердце замирало от одной мысли, что она его видела, смотрела ему в глаза, слышала голос и даже отвечала. Это стало похоже на болезнь, на медленно убивающее заклятие. Девушка перестала разговаривать по ночам, теперь она просто не спала. Её состояния не заметить мог только слепой, и почему-то этим слепым оказался Рональд. Жених, одухотворённый и восторженный летал на крыльях любви, утонув в подготовке к свадьбе настолько, что даже забыл про совместные вечера со своей невестой, которые, по уже сложившейся традиции, они вместе проводили у камина. Гермиона не могла думать об этом, и в какой-то степени ей даже легче было успокоиться и изображать из себя счастливую невесту в отсутствии Рона. В последнюю неделю единственными собеседниками девушки были книги и Джинни, которая почему-то стала пропадать в министерстве вместе с Гарри, забросив свои тренировки. Волшебница не знала чем занимаются друзья, да и не хотела знать, её единственной проблемой и главным камнем преткновения была свадьба. С каждым днём она всё меньше хотела этого события и всё меньше была к нему готова. Попытки принять какое-то решение или просто отстраниться от этого были так же безуспешны, как и покупка свадебного платья.
Сегодняшнее утро застало Гермиону в кресле у камина, читающую сборник стихотворений магловских авторов. Было необычно сложно понять слова, складывающиеся в строчки и предложения. Память то и дело возвращала её к тому страшному моменту, когда погиб Драко Малфой в реальности, которая теперь даже не существовала. Девушка нащупала в кармане холодную золотую цепочку и достала кулон Афродиты. Если бы ей всё приснилось, если бы это было видение, бред уставшей от жары девушки, то этот кулон не лежал бы сейчас в её руке, лучась холодом и призрачным светом. Это была правда, самая настоящая, и всё, что случилось, было так же реально как и эта книга, которая теперь покоилась на её коленях. Волшебница повернула голову к окну, где из-за горизонта медленно поднималось солнце и ярко светило в глаза. На его фоне чернело что-то огромное, вроде гиппогрифа или дракона. Гермиона насторожилась и встала, медленно двигаясь к окну и пытаясь рассмотреть небесное явление. Оно быстро приближалось и, наконец, на полной скорости влетело в окно, разбивая его и с грохотом падая на пол вместе с перьями и осколками. Девушка, успевшая отскочить, теперь наблюдала за тремя ранеными совами, которые, по всей вероятности, просто не успели затормозить, неся на себе такой большой груз. Грузом оказалась квадратная белая коробка со свитком пергамента, закрепленным на крышке.
