- Это бесполезно! - гордо сказал Кабан. - Выход заблокирован! Вы в ловушке!

- Как ты смеешь! - заорал Александр. Синие жилы на его усеянном коричневыми старческими пятнами лбу раздулись и покраснели, как насосавшиеся крови пиявки,. - Это дом Господа! Убийство священников - страшный грех! Ты будешь вечно гореть в аду за это!

- Ага, значит, убийство простого народа, это не грех? Вы - полоумные фанатики, с вами давно надо было расправиться. Вы просто садисты! А не служители Господа. Но ничего, мы вас успокоим - навеки!

На стене появились люди с оружием, наставив пушки в направлении Александра. - Молись, священник! - ехидно бросил Кабан, - Посмотрим, отлетят ли от тебя пули?

К Александру подбежал Белый монах, и заслонил его своим телом.

- Не смейте, он служитель Господа - это грех!

- Кабан! - окликнул его Влад. - Не стреляй!

Он спустился с эшафота и встал напротив монаха.

- Сразимся?

- Что ты несешь, богохульник! За твоими плечами армия с оружием!

- Они не будут стрелять!

- Почему... ты так хочешь сразиться? Монстр!

- Монстр? - Влад не понял, почему монах так его назвал, и поэтому пропустил это слово мимо ушей. - Это будет месть - за Громовержцев!

- Кабан, если он убьет меня, отпусти его, вместе со святым!

- Что? - Кабан был в бешенстве, но бросив взгляд на Влада, и встретившись с тем глазами, содрогнулся и угрюмо кивнул. Влад вложил в эту странную дуэль всю свою решимость, всю ярость, что терзала и сжигала его. Кабан, похоже сумел его понять и решил не встревать. - Хорошо!

- Святой, отойдите в сторону. - Александр послушался монаха и торопливо отбежал к толпе священников.

- Эрик, будь осторожен! - святоша вцепился в распятие на груди и забубнил себе что-то под нос.

- Да!

Монах сбросил свой клобук, за ним скинул и рясу. Удивлению Влада не было границ. На ногах чемпиона церковников были железные сапоги, на руках металлические наручи. Под рясой скрывалась серые штаны, и серая же майка, на шее болтался небольшой крестик. От обезображенного лица монаха все воины Кабана, как и он сам, ахнули. Но Эрик, не обращая внимания на возгласы, шагнул навстречу своему врагу.

'Хорошо вооружён! " - первое, что пришло Владу в голову, когда он разглядел обмундирование монаха. Он также сделал шаг: теперь между ними было не больше трех метров. Они смотрели друг на друга спокойно и холодно, оценивая, примеряясь, готовясь. Монах достал катану из ножен и провел лезвием по наручам, рисуя крест.

Влад поднял меч, отвел правую ногу назад, левую выдвинул вперед, и направил острие на своего врага. Перед ними упал зеленый остроконечный, похожий на звездочку листочек. Ветер подхватил его и опять поднял в воздух, кружа и медленно, в завораживающем танце опуская на землю. Оба воина, не отрываясь, наблюдали за его движением - словно это был какой-то сигнал свыше. Листочек вновь коснулся земли.

Влад за секунду оказался возле монаха. Они начали обмениваться ударами - прощупывая стиль друг друга. Монах атаковал без жалости, его меч, словно голодный зверь, жаждал плоти. Влад отбивал удары и тут же контратаковал - они оценили один другого, но, играм пришла пора заканчиваться. Наступило время узнать победителя и вскрыть горло проигравшему!

Они начали кружить друг вокруг друга, плавно, не торопясь. Их взгляды, казалось, были соединены невидимой нитью. Монах пошёл в наступление. Он начал с колющих ударов, целясь с большой скоростью в тело Владу. Парень не растерялся и уворачивался, словно маятник, от своей смерти. Он отбил колющий и широко размахнулся, пытаясь разрезать грудь монаха. Монах поставил защиту левой рукой, заблокировав удар, - от наручей посыпались искры. Эрик ударил Влада эфесом в ребра, и оттолкнул его от себя.

Влад отскочил от противника метров на пять. Прокашлявшись, он увидел, что монах рванул на него. Влад двинулся к нему навстречу. Широко размахнувшись, он вложил всю силу в атаку - мечи встретились и зазвенели, словно колокол. Вокруг них свистел холодный ветер. Они начали обмениваться ударами: горизонтальный, вертикальный, 'мельница", со свистом рассекающая утренний воздух. Искры летели в разные стороны. Их мечи скрестились в холодном объятии, и каждый начал давить. Глаза сражающихся, как и головы, были на одном уровне, близко друг к другу - слишком близко, чтобы этим не воспользоваться. Влад боднул монаха в лицо лбом. Тот даже бровью не повел и отбросил его мечом в сторону. Влад отскочил и увидел появившегося возле себя противника. - тот двигался так быстро, что казался вездесущим. Эрик уже почти завершил удар, нацеленный ему в левое плечо. Влад смог заблокировать удар, припав на одно колено от силы давления катаны.

Монах с силой потянул тонкий клинок вниз, придавив меч Влада к земле. Влад ударил ему ногой в пах, но ничего там не обнаружил. Обезображенный Эрик был еще и евнухом! Влад замешкался и получил удар в голову с ноги в железных сапогах. Его отнесло в сторону. Все в голове пульсировало словно от взрыва. На своих щеках он чувствовал горячую и липкую жидкость - кровь! В его руке был меч, но тело от шока перестало слушаться, - он весь словно оцепенел. Монах сел на него и занес меч над головой, направив острие на Влада.

- Это конец!

Влад смотрел в светлеющее с каждой секундой небо, в голове его неотвязно кружили образы того, что продемонстрировал ему Цыган. Если он сейчас погибнет - всему, что в этом мире что-то значит, придет конец.

Мефистофель!

Монах начал опускать меч. Влад собрал все силы и смог нанести ответный удар, столь сокрушительный, что отрубил своему противнику руку по локоть. Отрезанная кисть, все еще сжимающая катану, с влажным мерзким звуком шлепнулась на землю неподалеку. Кровь монаха, горячая и пахнущая металлом, окатила его с головы до ног. Но тот, казалось, даже не заметил, что обеднел на одну конечность. Влад хотел разрезать ему грудь и завершить начатое, но не успел, - монах врезал ему кулаком в лицо. Влад потерялся - перед глазами все закружилось, в ушах зашумело. Удар. Удар. Еще удар. Монах занес окровавленную руку назад для последнего действа и уже начал движение. Влад оперся рукоятью меча о землю, в тот момент, когда его голова уже так гудела, что, казалось, что она вот-вот лопнет сама по себе, без постороннего вмешательства. Еще один такой удар - и ему крышка. Меч, как в масло, вошел в единственную теперь руку монаха, и вылез через локоть. Влад не мог поверить: глаза его противника были настолько отрешенными, что, казалось, он не чувствовал боли! Нет все дело было в его непоколебимой решимости, что была сродни безумию. Влад столкнул монаха с себя и встал на ноги. Кисть антиищейки была почти парализована.

- Это конец, Эрик! - Сказал Влад.

- Ничего не кончено! - Монах вскочил, топнул и широко расставил ноги. - Моих ног хватит, чтобы убить тебя.

Эрик рванул на него. Влад уже знал - все.

Монах на ходу резко затормозил и замахнулся ногой в железном бутсе, чтобы ударить ему в лицо. Влад занес меч за голову и со всей силы опустил его вниз, разрезав плоть нападающего от правого плеча до левого бедра.