И мне, опредёленно, стоило отдохнуть хоть совсем немного, чтобы взбодриться и быть готовой к новым неожиданностям вместе с моим другом и братом. Но долго я не спала, потому что решила после себя уступить место и Джо, который, вероятно, устал не меньше моего. Только он отказался, посоветовав мне ещё подремать немного. С благодарной улыбкой я вновь закрыла глаза и попыталась снова попасть в царство сновидений. К сожалению, из этого ничего не вышло, поэтому до вечера я приняла решение больше не спать, чтобы дождаться того момента, когда мы окажемся в мотеле, и уже там вновь провалиться в сон.

Было уже темно, а часы, кажется, показывали полдесятого, когда я стала замечать, как Тео медленно засыпал, ведя машину дальше по едва различимой дороге. Наш штурман по имени Джо, державший карту в руках, уже не в силах разобраться, где же мы ехали, произнёс, тем самым нарушив короткое молчание:

— Как-то я уже не понимаю, где нам надо поворачивать, — он вертел карту и так и сяк, чтобы, наконец, указать нам верный путь.

— Дай-ка сюда, — скомандовала я, взяв из рук брата карту. Попросив Джо показать мне то самое место, где мы находились, я принялась изучать ближайшие заведения. Найдя то, что мне было нужно, я, вернув карту штурману, сказала чуть громче обычного, чтобы меня услышали все:

— Нужно свернуть на ближайшем повороте и проехать пятьсот метров прямо. Ну, или примерно, — я прищурилась, прикидывая на глаз.

— Что? — судя по всему, не разобравшись, к чему я веду, задал вопрос мой брат. — Но я ведь… мотель! — после короткой паузы воскликнул Джо. — Как же я раньше не заметил!

Я довольно улыбнулась и теперь ожидала реакции Тео. Было сразу видно, что он неимоверно устал, потому что, ничего не ответив, свернул туда, куда было нужно, и доехал до придорожной гостиницы.

Выйдя из автомобиля, я оглядела небольшой одинокий мотель, представший перед нами, в котором, тем не менее, имелся магазинчик, стандартная забегаловка и туалет. Только платный, если судить по табличке, гласившей «0, 59 $». Да уж, отличная идея наживаться на естественных потребностях человека. Но сейчас это было не так уж и важно, а единственное, что меня волновало на данный момент, был вопрос — сколько стоил номер в этом мотеле?

Все втроём мы зашли в здание, где находился ресепшен, за которым сидела довольно важная, для этого места, с красной помадой на губах и прожигающим всё и вся взглядом, женщина. Увидев нас, она тут же начала:

— Стандартный одноместный — сорок долларов. Стандартный двухместный — пятьдесят долларов. Одноместный люкс — пятьдесят три доллара. Двухместный люкс — шестьдесят восемь долларов. Так же можно взять ещё одну кровать в двухместку или одноместку, и она будет стоить десять долларов. В цены номеров включен завтрак из кофе, либо чая и омлета, но можно и самостоятельно заказать завтрак. Так же у нас имеется бассейн и лужайка для гольфа, но они платные. Чего желаете? — широко растянув губы в улыбке на последней фразе, спросила женщина.

Выслушав всё то, что нам предлагалось, мы коротко посоветовались с Тео и Джо, придя к выводу:

— Здравствуйте, — всё же поздоровалась я, не забыв правила приличия. — Нам, пожалуйста, стандартный одноместный, — после сказанного, эта женщина, удивившись, округлила глаза и переспросила:

— Стандартный одноместный? Вы уверены? — поочерёдно оглядела нас она.

— Да-да, конечно, — ответил Джо нетерпеливо.

— Может, вам принести матрас с покрывалом, чтобы вы хоть все уместились? — всё ещё пребывая в некотором удивлении, любезно предложила женщина. Я только поинтересовалась:

— Сколько это будет стоить?

— Пять долларов, голубушка.

Сказать честно, мне не понравилось, что она меня так назвала, но я решительно пропустила последнее слово мимо ушей и добавила:

— Тогда оформите нас, пожалуйста, — с этими словами я достала деньги и стала ждать, когда же эта женщина найдёт ручку для оформления номера. И только она нашла, что искала, как входная дверь, скрипнув, отворилась, и мы все услышали голос. Он показался мне почему-то очень знакомым, хотя я не могла вспомнить, почему:

— Доброго вечера! Хороший у вас мотельчик, можно тут поселиться? — послышалась нагловатая интонация, на которую я обернулась и тут же воскликнула:

— Опять?

Часть 11

В последний раз я слышала этот наглый голос этим утром и искренне надеялась, что больше никогда в своей жизни его не услышу. Его обладателем был тот самый парень из придорожного кафе — австралиец Коннор Коннери. Завидев нас троих, он расплылся в довольной улыбке, слегка приподняв брови от удивления. Рядом с ним шла его «девушка», которая, к слову, ничуть не изменилась с нашей последней встречи. Буквально — она будто бы и не устала вовсе, хотя, как я поняла, вместе со своим другом она путешествовали автостопом, что было несколько труднее нашего с Джо и Тео способа. За спинами Коннора и Патрисии, как и утром, красовались огромные рюкзаки, набитые, не сомневаюсь, кучей вещей.

— Ребята, да ладно? Не ожидал, — не снимая с губ улыбку, проговорил черноволосый юноша, подойдя к нам и похлопав Тео по плечу, после чего мой друг немного отшатнулся в сторону.

— Да, и мы тебе, несомненно, рады, — саркастическим тоном добавил мой друг, кивнув. Я поняла, что Тео была неприятна встреча с Коннором, но я могла поспорить, что, заметив Патрисию, он сразу же обрадовался. Однако, к моему удивлению, он лишь еле заметно улыбнулся, встретившись с ней взглядом. Между этими двумя как будто пробежала кошка с тех самых пор, как они попрощались несколько часов назад. Я больше не видела того взгляда, которым Тео смотрел на девушку, познакомившись с ней и заведя короткую, но, не сомневаюсь, милую беседу. Вместо этого, он бросил на меня короткий, ничего не обозначавший, взгляд и отвернулся к работнице мотеля, которая явно ждала того момента, когда оформится номер.

Скажу честно, я не поняла, зачем на меня поглядел мой друг после того, как узнал Патрисию. Может быть, он вспомнил нашу последнюю ссору, которая, действительно, задела меня за живое. Хотелось бы мне верить.

— Кстати, Тео, — робко подала голос Патрисия. — Да и вообще, Мотт, или как тебя зовут, прости, не расслышала в прошлый раз? — обратилась, как я поняла, ко мне эта девушка, прищурившись немного, усиленно пытаясь вспомнить моё имя.

— Мод, — поправила её я, стараясь не раздражаться. — А это мой брат Джо, — я указала на него.

— Да, Мод! — воскликнула Патрисия. — А я, если вы помните, Патрисия, но можете звать меня Трис или Трикси, как вам больше нравится.

— Незачем эти сокращения. Мы всё равно завтра уже не увидимся, — пояснила я, холодно глядя ей в глаза. Не знаю, что на меня нашло в тот момент. Как ни странно, мои слова ничуть не задели Патрисию, потому что она продолжала, посмотрев на меня вполне дружелюбно.

— Мы с Коннором хотели попросить вас помочь нам, — она подняла свои большие зелёные глаза на парня, стоявшего рядом.

— Нет, Трикси, это было сугубо твоё решение, — поспешил оправдаться он, судя по всему, смутившись, что его приписали в качестве участника. Девушка проигнорировала его замечание и продолжала.

— Мы прилетели из Австралии и путешествуем по США на попутных. И я видела, что у вас довольно большая машина, поэтому не могли бы вы нас отвезти? Мы с Коннором заплатим за бензин, как и полагается, — после этого Патрисия стала объяснять, куда им с её другом нужно ехать и, как оказалось, тот город, куда они вдвоём направлялись, оказался по пути в Бофорт. Ах, какое совпадение.

— Так нам же по пути! Поехали с нами, раз так, — восторжённо воскликнул Джо, даже не спросив разрешения у нас с Тео. Через несколько секунд он понял, что сделал что-то не так, поэтому тихо извинился передо мной. Но было уже поздно:

— Правда? — спросила Патрисия, широко улыбнувшись. Коннор тоже обрадовался: это было видно по тому, как внезапно загорелись его глаза. Только, в отличие от своей подруги, он не сразу что-то сказал, а только лишь благодарно пожал Джо руку, после чего всё-таки добавил: «спасибо».