Пауза.

- Да, сэр.

- Хмм. Она может управлять тем, сколько выпускает?

Управлять…

Я представила обруч из пинвиума, одуванчики утонули в реке боли. Она обрушилась

на меня злым потоком.

ВЖИХ!

Мужчина на стуле закричал и попал в тумане, одуванчик ударился о камень. Другие

голоса кричали близко и далеко, их было слишком много. Металл звенел о камень.

- Хватит! – хриплый голос был полон боли. – Хватит вспыхивать!

Пинвиум под моей рукой пылал. Боль билась об меня.

«Все дело в контроле, - говорил папа, придавая раскаленному голубому пинвиуму

форму молотом. – Надавишь слишком сильно, выстрелишь раньше, чем будешь готова.

Слишком слабо, и никогда не выстрелишь. Нужно найти баланс между этим. Попроси его

делать то, что хочешь ты. Чары в работе с пинвиумом, а не против него».

- Нет.

- Ты – курок. Слушайся и перестань вспыхивать!

Я хотела взорвать все, я боялась, что желание разорвет меня. Это было хуже

необходимости слушаться. Я потянула из диска боль, чтобы вспыхивать было нечем.

Пинвиум скулил, кричал в моей голове. Он хотел мою боль. Хотел управлять мной.

Помоги мне, кусок голубого металла. Помоги, и мы оба победим.

Я не могла подчиниться. Мне нужен был компромисс, чтобы диск и боль получили

желаемое и оставили меня в покое. Я представила, как вокруг оков растут маленькие

одуванчики. Осторожно подуть, чтобы отлетела лишь часть семян.

Вжих.

Забиратели закричали. Пинвиум заскулил сильнее, пол дрожал под ногами.

- Сэр, держитесь, мы заберем вас отсюда!

Сапоги топали по камню. Тащили тела. Хлопали дверями.

Я прижала ладони к пинвиуму. Забиратели проснулись, их глаза были огромными и

испуганными. Они боролись с оковами. Нужно было вспыхнуть. Я сосредоточилась на

металле, приковывающем нас к диску.

Вжих.

Забиратели закричали и дернулись в оковах. Некоторые упали на пол, оковы

сломались.

- Бегите, - процедила я, борясь с желанием вспыхнуть снова. Оно давило желание

подчиниться герцогу, Винноту, даже себе. Забиратели отпрянули, выглядя растерянно.

Некоторые пошли к двери. Другие шатались и падали.

Я прижала ладони к пинвиуму, диск сиял темно-синим под металлом, как письмена

на печи. Воздух мерцал над ним, земля гудела под ним. Металл выглядел раскаленным, но

пинвиум был не горячее камня летом. Теплый, но не обжигал.

Меня.

Боль полилась из диска, окружила меня, пытаясь подчинить меня. Я хотела

вспыхнуть сильнее, но не все Забиратели вышли из комнаты. Кожу покалывало на всем

теле. Пинвиум выл и просил освободить его. Боль двигалась по кругу, но попадала теперь

только в меня.

Нужно было выпустить ее, хотя разум кричал мне остановиться.

ВЖИХ!

Моя изорванная окровавленная одежда исчезла. Крики затихли.

ВЖИХ!

Стены трескались. Камень под моими коленями крошился. Серебристо-голубой

металл отлетал кусками. Песок пинвиума сыпался с оружия, нечистый металл

рассеивался. Звук в голове – камень о камень, а потом что-то во мне… изменилось. Нет,

не только во мне, но и в диске. Волна… чего-то… катилась между мной и диском,

бурлила.

Я упала на колени среди песка пинвиума, еще падающего на меня. Я отползла,

разбитый пол впивался в ладони и колени. Я ползла между брошенных мечей и красного

тумана.

Меня мутило сильнее, чем раньше. Я заставила себя встать на колени. Оглянулась на

то, что точно там было.

Пинвиум с письменами.

И больше ничего. Серебристо-голубой металл, нечистый пинвиум рассеялся, а это

осталось. Я слышала его, ощущала. Письмена сияли голубым, были вырезаны глубоко и

пульсировали, словно билось сердце.

Как мое сердце.

Письмена пульсировали. Моя кожа трескалась.

Боль. Там пульсировала боль, но…

Письмена вспыхнули снова, воздух покинул мои легкие.

Я ощущала слабость.

Письмена вспыхнули. Сердце трепетало, словно из меня высасывали жизнь.

Святые, что я наделала?

ДВАДЦАТЬ СЕМЬ:

Я пошла, шатаясь, к открытой двери, изломанной, но все еще на петлях. Диск

пульсировал, но уже медленнее, уже не совпадая с биением моего сердца, но сильнее,

каждая волна раскатывалась дальше. Я упала в другой комнате между двух тел. Ланэль и

мальчик. Их кожа была красной, словно ее оцарапал песок, но они были живы. Герцог и

его люди пропали.

Я потрясла Ланэль.

- Вставай, нужно уходить отсюда.

Ланэль дернулась, мальчик застонал. Я трясла их сильнее. Диск пульсировал, и боль

касалась моих ног. Я оттащила их от двери. Стена защищала нас, но не надолго. Она уже

была в трещинах, куски падали на пол с каждым ударом пульса.

- Идем!

Глаза Ланэль открылись. Она отпрянула, скуля.

- Просыпайся! – я изо всех сил затрясла мальчика. Он проснулся, в глазах были боль

и страх.

- Ты! – Ланэль попятилась от меня.

Я помогла мальчику встать, обхватила его рукой. Другую руку я протянула ей.

- Идем с нами или умирай здесь. Мне все равно, выбирай сама.

Она схватила меня за руки, и мы вышли из комнаты, направились, шатаясь, по

дворцу. Длинный коридор тянулся в стороны. Я выбрала сторону, где ковер был истоптан

сильнее.

Я нашла лестницу, ведущую вниз, и пошла туда. Стена рушилась, пока мы шли,

боль, крадущая жизнь, задевала спину. Мы пошатнулись и чуть не скатились с лестницы.

- Где все? – спросила Ланэль, когда мы попали на следующий этаж. Большая

комната, темное дерево, богатые картины. Людей не было.

- Бегут, как мы? – сказал мальчик.

Я кивнула.

- Если у них есть голова.

Я заметила двойные двери в дальнем углу и направилась к ним. Пыль падала, делая

дерево белым, а ковры серо-голубыми. Комната дальше напоминала приемную, и мы

шагали вперед в поисках двери или окна наружу.

- Ты с ним расправилась? – сказала Ланэль, когда мы замерли на развилке.

- С кем?

- Герцог. Он мертв?

- Не думаю, - я не видела столько красного тумана в комнате.

Она надулась.

- Плохо.

Я повернула налево, потому что боль пульсировала справа. Стекло трескалось, и

узоры эти на фоне ставен напоминали молнии на ночном небе.

- Скорее.

Мы нашли тяжелую дверь, что могла вести наружу. Мальчик остановился.

- Погоди, - он снял тунику и дал мне, пытаясь не смотреть вниз. – Наружу тебе так

нельзя.

Я тоже не смотрела вниз. Моя одежда пропала вместе с серебристо-голубым

металлом, прикованным к стулу человеком и кто знает, кем еще. Мои щеки стали

теплыми, я надела тунику. Она не подходила по размеру, но закрыла все, что нужно было.

- Спасибо.

- Ты спасла мне жизнь. Это меньшее, что я могу сделать.

Я открыла дверь, и меня ослепил свет солнца. Дождь прекратился, солнце висело

высоко на небе. Мы часами были присоединены к той штуковине.

- Идем.

Люди бежали из дворца. Некоторые с пустыми руками, другие тащили мешки,

картины, еду. Окна разбивались, сыпался камень из комнаты с диском. Ущерб

распространялся, как от камня, брошенного в озеро.

Удар пульса, падал стекло. Еще удар, стены рушились. Падали люди, крича, их

задевала волна. Мы бежали по широким ступеням на входе в замок, по разрушенным

мраморным дорожкам. Еще больше людей было на улице, все убегали от дворца.

Мы попали в толпу, держались за руки, чтобы не потеряться. Испуганные лица

окружали нас, у многих была красная кожа и ожоги. Солдаты тоже бежали, некоторые

помогали подняться упавшим.

- Куда можно пойти? – спросил мальчик, цепляясь за меня.

Я знала только виллу, но Джеатара и остальных там уже не было. Их или арестовали,

или они убежали. Только бы они сбежали и ушли на ферму Джеатара.

- Пристань, - Сеун мог быть там и следить. В таком хаосе лагерь Забирателей не