– Значит, киллеры не москвичи из военнослужащих и снимали квартиру в районе Самотёки. Немного, но, по крайней мере, появилось направление поиска. Из тебя, пожалуй, больше, не вытянуть, и за ненадобностью можно приступить к твоей ликвидации. Не пугайся, это я шучу для разрядки. Вот тебе моя визитка. Звони, если, что вспомнишь, или этот Леший надумает тебя навестить.

– Вы полагаете, киллер может вновь попытаться меня убить?

– Один шанс из тысячи. Опытный уголовник не стал бы к тебе приближаться, а прапорщик или офицер дорожит не только свободой, но и честью. Так что вполне может по глупости заметать следы. Вот и станет тебя искать. Людская психология, дорогой Семён Дмитриевич, такие кульбиты порой выкидывает, что диву даёшься. Так что, смотри, не потеряй мою визитку. Позвони, в случае необходимости. Если поможешь поймать Лешего, то получишь крупный денежный бонус. Есть за что постараться. Всё, до связи.

Когда иномарка отъехала, Иноземцев прочитал надпись на визитке: «Жирнов Гавриил Борисович юрист по вопросам недвижимости». И в этот момент окончательно осознал, что история с убийством банкира для него ещё явно не закончилась.

Поднявшись в съёмную квартиру, Иноземцев обнаружил следы прошедшего здесь обыска. Все его носильные вещи были разбросаны и в беспорядке лежали на стульях и диване. На полу стоял раскрытый и пустой чемодан. Иноземцев зашёл на кухню, и, обнаружив в раковине опустошённые тюбики с красками, пришёл в недоумение:

«Интересно, что искали непрошеные гости? Неужели, деньги, заплаченные за участие в заказном убийстве. Неважно, кто это был: полицейские или сторонники убитого банкира. Главное, что они убедились в моей невиновности. А пока надо продолжать жить».

И Иноземцев направился в душ, надеясь смыть с себя налёт неприятностей последних дней. Тугие струи воды хорошо массировали тело. В приподнятом настроении Иноземцев вышел из ванной и направился к холодильнику. Но внутри не обнаружил ничего, кроме полупустой банки майонеза и пяти яиц. Надо было пополнить запасы. Перед тем, как выйти на улицу, подошёл к зеркалу и недовольно поморщился, увидев полученную в аварии огромную шишку на голове. Достав из шкафа фетровую шляпу, натянул её.

В магазине Иноземцев занял очередь в молочный отдел за двумя молодыми людьми в монашеском облачении. Внезапно от соседнего отдела с купленными бутылками водки к прилавку протиснулись пьяные парни, жаждущие скорее продолжить веселье. Не обращая внимания на очередь, один из них протянул продавщице пятьсот рублей и приказал:

– Давай, кудрявая, взвесь нам сыра на закусь и сдачу оставь себе. И пошевеливайся, а то душа горит.

Иноземцев собрался возмутиться, но его остановило численное превосходство парней. И он для себя решил вмешаться в конфликт, если первыми осадят наглецов крепкие монахи. Но те лишь энергично зашевелили губами в горячей молитве избавить их от мирских искушений. Раздражённая грубым обращением продавщица нервно взвесила кусок сыра и попыталась отсчитать сдачу. Но парни, продолжая играть роль крутых искателей фортуны, оставили деньги продавщице и направились к выходу. И Иноземцев поспешил себя успокоить:

«Эти монахи проявили смирение во избежание ссоры и драки. А физически вполне могли дать отпор грубиянам. Я тоже промолчал, но из страха. Схожее с монахами поведение, а причины различные. Когда же я научусь давать отпор хамству»?

Задумавшись, Иноземцев замешкался возле прилавка, вызвав недовольство продавщицы:

– Ну, чего молчишь, как пень? Забыл, зачем в магазин пришёл? Я уже давно заприметила в вашей Москве, что люди в шляпах на голове явные дебилы. Давай, просыпайся и говори, что надо.

Иноземцев промолчал и сделал нужные покупки. Он вышел из магазина, всё ещё кипя от злости от слов грубой продавщицы. В отличие от монахов он не умел быстро прощать своих обидчиков.

В этот же день Попов встретился со своей секретной сотрудницей в кафе рядом с её домом. Нина не была тесно связана с криминальным миром, и сыщик её использовал лишь для разовых деликатных поручений. Обычно с её помощью он устраивал «медовую ловушку» для проверки очередного фигуранта оперативной разработки. Года три назад Нина Степакова попала в неприятную историю, по вине своей подруги. Та попросила Нину привезти посылку из-за рубежа. А на границе в небольшой фарфоровой статуэтке таможенники обнаружили героин. Нина ничего не знала о содержимом посылки и испытала страшное потрясение. Её грозило судебное преследование. Но Попов, оценив яркую красоту внешности Нины, сумел провести её по делу в качестве свидетельницы в обмен на письменное согласие сотрудничать с правоохранительными органами. А затем начал использовать её женское обаяние в получении оперативной информации.

Бездетная разведённая женщина без жеманства и принуждения охотно выполняла поручения сыщика, с лёгкостью влюбляя в себя попавших под подозрение полиции мужчин. И крупные дельцы, и криминальные авторитеты, увлекаясь красавицей, выбалтывали в постели свои профессиональные секреты.

И на этот раз сыщик при встрече с Ниной, начал разговор издалека:

– Ты, как всегда, прекрасно выглядишь. Тебе моё начальство просило передать словесную благодарность за последнее разоблачение контрабандистов антиквариатом. Ты же у нас деньги не берёшь.

– Стыдно брать плату за удовольствие.

– Но тебе при выполнении наших заданий приходится ложиться в постель с физически неприятными типами.

– Я говорю не о сексуальных забавах. Их можно сгладить богатым воображением об отсутствующем, но желанном партнёре. Мне лично важен успех при выполнении сложных поручений. После школы мечтала о театральном институте. Но не срослось. Зато теперь под твоим чутким руководством я сама себе режиссёр, и исполнительница главной роли. И в случае успеха имею право воскликнуть: «Какая во мне великая актриса пропадает!»

– Да, талант в землю просто так не зароешь. И всё же я не устаю восхищаться, как тебе удаётся так легко и быстро развязывать языки даже битым жизнью рецидивистам?

– Зря удивляешься. Каждый мужик мнит о себе слишком высоко. И когда к нему проявляет интерес красивая женщина, зачастую воспринимает это, как нечто естественное и им лично заслуженное. Постоянно тверди, что близкие люди по собственной глупости не понимают его неповторимой гениальности, и мужик твой навеки. И для поддержания своей значимости в глазах влюблённой женщины начинает безудержно хвастать своими реальными и мнимыми подвигами. Мне надо только отделить выдумки от правды.

– И всё так просто?

– Поверь мне, Попов, все мужики до примитивности глупы. Извини, конечно, но о присутствующих мы не говорим.

– Ладно, проехали. Перейдём к делу. Нужно прощупать одного мужика. Он подвёз киллеров к месту расстрела важного банкира. Похоже на случайное стечение обстоятельств, и он, действительно не виновен. Но проверить надо. Причём в срочном порядке, в ближайшие сутки максимум двое.

– Какой вариант случайного знакомства предлагаешь?

– Судя по личным впечатлениям, этот Иноземцев Семён лох и неудачник. С женой в разводе, и у тебя особых забот в его раскрутке не будет. Думаю, применить вариант «герой-спаситель».

– До чего же надоели шаблоны! Всё одно и то же.

– Зря судьбу не гневи. Я лишь название пьесы обозначил, и содержание первого акта предложил, при котором Иноземцев спасёт тебя от уличных хулиганов. А уж после твоего выхода на сцену импровизируй, насколько таланта хватит.

– Эх, Попов, какое там творческое вдохновение, если поведение мужика заранее определено, словно у детской заводной игрушки. Я могу тебе заранее описать в деталях, как всё пройдёт, когда затащу этого мужика к себе в гости. Лучше переходи к делу и расскажи, как постановку осуществлять будем.

– Всё как обычно. Мы сняли тебе квартиру рядом с его домом. Он под «колпаком», и каждый его шаг нам известен. Будь готова оказаться у него на пути завтра с утра, когда он выйдет на улицу. Я дам тебе в помощь своих парней, и они разыграют роль уличных хулиганов. Ну, а дальше тебя учить нечему. За одну ночь выверни этого Иноземцева наизнанку, и доложи результат.