– Простите, что пришлось начать со странных вопросов, – сказал Виноградов, – но, таковы правила. Теперь можно перейти к делу. Вы готовы?

– Да.

– Ксения, давайте сразу договоримся, что вы отвечаете на мои вопросы коротко и ясно. Готовы?

Ксения молчала несколько секунд. Виноградов неподвижно смотрел на нее. Наконец она решительно ответила:

– Да, спрашивайте.

Виноградов вновь взял ручку, полистал блокнот, нашел нужную страницу, уже заполненную ровным убористым подчерком, он пробежался по записям.

– Вы заявили об исчезновении человека. Алексея Васильевича Палеха. Это, ваш, сожитель, верно?

– Молодой человек.

– Знакомы вы с ним около года.

– Да.

– Его полное имя, он вам сам сказал, или вы видели его документы?

– Говорил, – раздумчиво ответила Ксения.

– Документы вы его видели?

– Видела.

– Вы внимательно изучали его документы? Или мельком? Что это было, паспорт, права на управление транспортным средством?

– Паспорт видела, – Ксения повела плечом, – а…

– Вы видели все его страницы? Адрес прописки, может еще какие-то пометки. Постарайтесь вспомнить.

– Я …, – Ксения опустила глаза, задумалась. – Нет, подробно я не смотрела. Как-то он лежал на столе, я взяла, открыла, посмотрела. Ну, так, не разглядывала.

– Алексей знал, что вы видели его паспорт?

– Да, он собирался на работу и забрал его.

– Как он отреагировал, на то, что вы взяли его паспорт?

– Нормально, – Ксения пожала плечами.

– Ксения, вы в Москве недавно?

– Около года…

– С Алексеем вы познакомились, когда приехали в Москву или раньше?

– Раньше.

– Он был в вашем городе, и вы познакомились?

– Ну, да…

– Кто был инициатором знакомства?

– Ну, – Ксения скривила рот, – не знаю, как тут у вас в Москве, а у нас мужчины всегда инициаторы знакомства. Как, по-вашему, я должна была подойти…

– Ксения, мне надо знать, чем вы занимались в вашем городе… – Виноградов прищурился, – в Шахунье?

– Училась, работала…

– На момент знакомства, вы работали?

– Ну, да…

– Где?

– Продавцом… на кассе… в Пятерочке…

– Как именно состоялось знакомство? Где это было, и при каких обстоятельствах. Если можно подробно, но не слишком. Видели ли вы раньше Алексея в городе, как он подошел к вам, что сказал… как завязались ваши отношения?

– На работе, – Ксения вытянула губы, – ну, потом встретил после работы. Ухаживал…

– Понятно, а он говорил, чем сам занимается? Где работает?

– Да, сказал, что занимается инвестиционными программами, много ездит, работает с банками и… – Ксения задумалась, вспоминая, – предприятиями всякими…

Виноградов сделал пометку в блокноте, поднял глаза, положил ручку.

– Скажите, Ксения, кто предложил перебраться в Москву?

– Он позвонил, сказал… – Ксения опустила глаза, повела плечом, – ну, в общем, предложил жить в Москве. Работы больше, больше зарплата. И вообще, перспективы…

– Ксения, – Виноградов помолчал, ожидая, когда девушка поднимет на него глаза, – скажите, как вел себя Алексей в Москве? Пропадал, может быть надолго, или вы видели его друзей. К вам приходил кто-нибудь в гости из его знакомых?

– Нет, – раздумчиво протянула Ксения, – он много работал, иногда сутками пропадал.

– Подолгу пропадал? – Виноградов кивнул. – А почему в этот раз его исчезновение вас насторожило?

Ксения задумалась. Хотела, что-то сказать, но открыв рот, некоторое время так и сидела, затем вытянула губы, пожала плечами, подняла руку и отвела в сторону.

– Не знаю, – она опустила глаза, свела брови, – почувствовала, что-то не так…

– Что именно показалось вам странным?

– Не странным…

Виноградов ждал

– Опасным, – неуверенно сказала Ксения. – Мне казалось, что это опасно.

– Что именно? – Виноградов свел брови.

– Он собирался снять со счета крупную сумму.

– С какой целью?

– Он не считал это опасным, – продолжала Ксения, игнорируя вопрос, – я сказала ему, но он сказал, что этот мир, мир наличных. Все сейчас все покупают за наличные.

– Собирался что-то приобрести?

– Он хотел, чтобы мы отправились в кругосветный тур, – на губах Ксении мелькнула тонкая улыбка. Не то тоскливая, не то смущенная.

– Что-то вроде свадебного путешествия, – попытался угадать эмоции девушки, Виноградов.

– Да, наверное.

– И он сказал вам, что собирается снять деньги именно в тот день?

– Да. Я подписала документы. Какие-то договора, страховые обязательства. Что-то такое…

– Читали внимательно?

– Нет, – протянула Ксения, – он показал, где подписать. Очень спешил …

– Почему он спешил?

– Надо было успеть все, хотел сразу и оплатить…

– После того, как подписали, он ушел, так?

– Ну да…

– Возвращался еще?

– Нет, ну я ему звонила, он сказал, что занят, наберет позже, а потом его телефон больше не работал. Я звонила целый день и ночь… – в голосе Ксении появилась слеза.

– Понятно, – Виноградов посмотрел на Ксению, заметив плаксивую гримасу, приподнял брови, – Мне надо чтобы вы еще кое-что сделали…

– Что?

Виноградов полез во внутренний карман пиджака, достал небольшую карточку. Прежде, чем показать ее девушке, с самым серьезным видом, предупредил:

– Ксения, я сейчас покажу вам фотографию, вы не торопитесь. Качество снимка не очень хорошее, но все же узнать, наверное, можно. Мне надо, чтобы вы очень внимательно посмотрели и сказали, знаете ли вы этого человека, видели ли его когда-то раньше. И вообще, знакомо вам это лицо или нет. Главное не торопитесь. Спешка не нужна. – С этими словами, Виноградов перегнулся через стол и аккуратно положил карточку на стол перед Ксенией. – Посмотрите внимательно.

Он родился в небольшом городке близ Уссурийска. Детство свое не вспоминал, считая, что не детство и не отчий дом красит человека, а лишь сам человек может создать свою жизнь. Жизнь это бег с препятствиями, постоянное взятие барьеров. И он умел эти барьеры брать. Большие и маленькие, сложные и не очень, он сталкивался с проблемами, без переживаний оценивал сложности и брал, преодолевал, устремлялся дальше. Дальше по жизни. Иногда он вспоминал тот день, когда в его голове произошла главная перемена. Он готовился идти в армию. Даже хотел посвятить себя службе и в дальнейшем… но однажды, словно вспышка, возникла мысль, что все это ерунда. Ерунда все. Дом, школа, армия, служба, работа. Все, что наполняло смыслом жизнь людей вокруг, все это показалось глупым и смешным. Наносным. Этот момент совпал с кризисом. В том же году был избран Медведев президентом и тогда же приняты поправки об увеличении срока президентских полномочий. Грузия бомбит Осетию, Россия Грузию…

Трудно сказать, что именно повлияло на мировоззрение, на тот момент еще совсем молодого Алексея. Кризис ли, или понимание того, что кто бы, что не заявлял с высоких трибун, в полиэтиленовые мешки отправляются солдаты, шоферы, комбайнеры, женщины и дети. Может сама жизнь Алексея, постоянно водившего дружбу с самыми матерыми хулиганами своего района. Скорее всего, все это вместе, однажды дало результат. Новая мысль тогда еще не оформилась в его голове, но он уже знал наперед, что не станет отдавать свою жизнь армии и амбициям офицерни. Он будет жить для себя. Как живут все. Чтобы не говорили и не делали, но суть всегда одна, человек живет для себя. Человек должен обеспечить себя. Школа – культ зажравшихся, ленивых и тупых нимфоманок. Милиция – культ пародии власти, для малосильных и убогих. Армия – культ пресмыкающихся. Есть только один культ, который открывает тебе и возможности и истину, это деньги. Ты можешь делать все, к чему лежит твоя душа. Только деньги имеют право быть культом для человека. И сильней не тот, у кого их больше, а тот, кто раньше это понял.

Алексей начал всерьез подумывать не ходить в армию. Сбежать, поменять документы, скрываться… Надо было идти к новой цели, а в этом случае армия только отнимет время и погрузит в раболепство, от которого избавиться сложнее, чем привыкнуть. Бог услышал его молитвы, к моменту призыва вступило нововведение о службе сроком всего на один год. И с облегчением Алексей решил не противиться судьбе. Пусть это будет первой ступенью к новой жизни.