День разгонялся вместе с мозгом. Мысли стали ярче, реакции осмысленнее, яснее. В офисе был первым. Открыл электронным ключом дверь, включил свет. Полная тишина. Прошел в свой кабинет, сел в кресло. Посмотрел в черный экран монитора ноутбука. Перевел взгляд на окно. Жизнь однообразна, но никогда это его не тяготило. Такой она создана. Такой дана человеку. Что не делай, что не вытворяй, все это лишь рябь по поверхности океана. А чуть в глубину, и снова покой и однообразие. Ничто не меняется под луной и ничто под ней не вечно…

Открыл почту. Мельком пробежался по пришедшим письмам и заявкам. Не сразу обратил внимание, что есть новое сообщение в специальной папке. Двинул курсор. Прежде чем открыть папку, на мгновение замер. Нажал.

Это была заявка на работу. На работу, не имеющую отношения к бизнесу, который вел Виноградов. Он возглавлял фирму по строительству частных домов. Небольшую, но вполне успешную. Нельзя сказать, что фирма его стремительно развивалась. Виноградов давно уже занял свое место на рынке, свой сегмент, и не желал чего-то большего. Его фирма вела в год порядка двадцати-тридцати объектов. Для этого хватало троих прорабов, одного секретаря, одного архитектора, сметчика, инженера по сетям, и коммерческого директора. Друг детства прекрасно справлялся с должностью директора по строительству. Все это давало постоянный оборот. И главное, обеспечивало достаток в семье.

Письмо пришло в особую папку. Папку, не имеющую отношения к строительству. Деньги эта папка иногда тоже приносила, но в данном случае, это были скорее дополнительные бонусы. Отправителей было много, но все они подразделялись на две категории. В одной выполнить поручение было «очень желательно», во второй исключительно «на свое усмотрение». Первая категория, это те, кто, когда-то предложил Виноградову эту работу, вторая категория, это люди, которых нашел сам Виноградов, создав, таким образом, свою сеть помощников. Любая работа шла в зачет. Будь она спущена от тех, чьим помощником был Виноградов или найдена кем-то из его сети. Если работа сделана, ее оплачивали. И, самое главное, здесь не было обязаловки. От выполнения любой заявки он мог отказаться без объяснения причин. Но случая не было, чтобы пришедшее в эту папку поручение не показалось Виноградову интересным. Именно интересным. Ему нравилось ковыряться с поставленными задачами. Благодаря этой папке, он мог вволю заниматься тем, что ему нравилось в этой жизни. Что являлось его призванием. Анализ и поиск истины. Каждый раз, этот процесс захватывал целиком, заставлял забывать о еде и отдыхе, отвлекал от всех мыслей и переживаний. В такие дни он был счастлив.

Он открыл письмо. Отправитель относился к категории – «на свое усмотрение». Обычный юридический консультант. В письме была анкета. И было сопровождающее послание. Пропал некий молодой парень. Требовался частный сыск. Дело несложное. Виноградов распечатал анкету заявительницы, положил перед собой. Форма анкеты была стандартной. Виноградов не вдумывался в суть вопросов, на которые отвечал потенциальный клиент. Это не входило в его обязанности. Ему приходили уже заполненные анкеты, которые он проверял, удостоверял и, в дальнейшем, по завершении работы прилагал к общему отчету. Через несколько минут, он откинулся на спинку. Впереди был целый день, на клиентку стоило выходить, собрав полную информацию. Проще говоря, надо пробить ее саму и ее друга, по соответствующим базам. Много времени не потребуется. Доступ был у самого Виноградова, если этого окажется недостаточно, то нужные знакомства также имелись. Виноградов довольно потянулся, и, решив выпить кофе, пошел в соседнюю комнату к кофе-машине.

Звонок в дверь застал Ксению в кухне, протирающей плиту. Одно пятно совершенно не желало выводиться. Она терла его уже минут двадцать. Движения ее становились все менее напряженными, энергия покидала тело, сменяясь усталой апатией. Звонок подбросил ее на месте. Она вздрогнула и стала тереть пятно, что есть сил. Опомнилась, замерла, кинула тряпку в угол раковины, бросилась в ванную, остановилась у двери, потрогала кончики волос… растерялась. Звонок повторился.

На цыпочках подошла к двери, прислушалась, спросила:

– Кто там?

– Виноградов, – отозвался густой, немного с хрипотцой голос, – мы говорили с вами по телефону. По поводу пропажи человека.

– А, да, да, – Ксения потянулась к замку, затем отдернула руку, – подождите, – крикнула она, – я сейчас оденусь.

– Жду, – спокойно ответил голос.

Ксения метнулась в ванную. Скинула халат, быстро натянула уже приготовленные джинсы и футболку. Поправила волосы, вернулась к двери, повернула замок. На пороге стоял мужчина лет сорока, среднего роста, может чуть выше, аккуратно выбритый, в темном костюме и легком демисезонном пальто. Довольно крепкого телосложения, но не тренированный, а скорее кряжистый, ширококостный. Лицо простое, без резких черт, серые глаза смотрят прямо, и, как показалось Ксении, немного грустно, или устало. В руках у мужчины был блокнот.

– Здравствуйте, – Ксения посторонилась, пропуская гостя.

– Здравствуйте, – ответил тот и вошел. Возникла заминка. Ксения стояла, молча, глядя на мужчину, он же в свою очередь ждал, приглашения. Не получив его, сам проявил инициативу:

– Где нам будет удобнее поговорить? – Спросил Виноградов.

– А, – Ксения растерялась, посмотрела в сторону комнаты, потом кухни, – может на кухне? Хотите чаю?

– Не откажусь, – кивнул Виноградов, он скинул пальто, повесил его на вешалку и последовал за девушкой.

Ксения терялась, это было заметно, она прикидывала, как правильно себя вести, что говорить. Открывала рот, но передумывала. Взмахивала рукой, но так же терялась и не доводила жест до конца.

– Не беспокойтесь, Ксения, – сказал Виноградов, усаживаясь за стол и открывая блокнот, – не нужно церемоний. Вести такие беседы для меня обычное дело. Вы заваривайте чай, а я параллельно буду задавать вам вопросы. Хорошо?

– Хорошо.

Ксения принялась суетиться у рабочего стола. В какой-то момент она замерла, вздохнула и принялась готовить чай уже спокойно. От того, что она стояла спиной к гостю, напряжение ушло само собой.

– Ксения, – начал Виноградов, глядя в блокнот, – в анкете, вы сообщили, что находились в детском доме с пятилетнего возраста. Это так?

– Да, – не поворачиваясь, ответила девушка.

– Что вы помните из того, что было до детского дома?

– Мало что…

– Какие-то события, лица, людей. Родителей своих помните?

– Меня часто об этом спрашивали, но я не помню. Какие-то рваные воспоминания. Наверное, у меня такая память, я плохо помню раннее детство. Некоторые люди очень хорошо помнят такие…

– В анкете вы сообщили, – без тени эмоций перебил Виноградов, – что готовы отдать все, чтобы найти пропавшего человека. Это так?

На миг Ксения замерла с уже занесенным над кружкой чайником, но задумчивость ее длилась лишь миг и она твердо ответила:

– Да.

– Так же в анкете вы сообщили, что имеете хобби. Увлекаетесь цветами?

– Да. Я хочу быть флористом. Мне…

– Еще вы написали, что считаете себя человеком успешным в жизни, – Виноградов сделал очередную пометку в блокноте, – как это понять? В чем вы видите свою успешность?

– Не знаю, – Ксения пожала плечами, развернулась, посмотрела на мужчину, отвела взгляд, задумалась, – мне показалось, что это вопрос о внутреннем состоянии. Как я себя ощущаю. Мне кажется неуспешный человек, это тот, кто всем завидует, ему все кажется плохим, а мне как-то…

– Понятно, – прервал Виноградов и положил ручку, он был доволен, и едва заметная улыбка появилась на его, лице.

Ксения поставила на стол чашки, достала конфеты и печенье. Ей пришлось бегать за ними в магазин и сейчас, глядя на непустой стол перед гостем, она ощутила удовлетворение. И даже не сдержала легкой улыбки. Села напротив Виноградова и развернула конфету.