Однако лафа не может быть бесконечной. В тот момент, когда мы осмотрели примерно половину ящиков в трюме, завыла сирена, а под потолком, тревожно замигали красным проблесковые лампы – видимо, кто-то из джав обнаружил тела своих соплеменников. Хорошо, хоть успели двенадцать дроидов захомячить. Но на этом наше время лута заканчивалось – было время делать ноги. Тем более, что джав на таком аппарате может быть от полусотни до двухсот.

— Пэт, прикрывай Аурек! Спрячься за ту груду металла в углу, и бей только по тем, кто прорвется внутрь, — крикнул я, и подлетел к покинутому мной, пару минут назад пульту, одновременно передав ДУМам, чтоб они вооружились хоть какими-то железяками, и в случае нападения на девочек, прикрывали их.

Быстро подключившись к порту терминала, я дал команду на открытие ворот шлюза и опускание носовой аппарели краулера. И едва не получил заряд плазмы в корпус. Это Эритае чуть не прозевала появления в дверях парочки вооруженных джав. Одного она пристрелила, но второй успел убежать.

За дверью раздались писклявые выкрики и топот, а затем в дверной проем высунулся раструб ионного ружья. Мы выстрелили практически одновременно, но с разными последствиями. И если моя самодельная защита справилась практически идеально, за исключением частичного сбоя систем, что, впрочем, длился менее секунды, то тому, кто стрелял в меня, сильно не повезло, как и тем, кто находился рядом с ним. А все потому, что мой заряд плазмы попал в батарею джавского ружья, и оно благополучно взорвалось, разворотив дверной проем, сорвав и перекрутив дверь, заодно разорвав вокруг обрывки ткани и обгорелые ошметки плоти – все, что осталось от штурмовавших нас джав.

— Падме, ты как!? — выведя мощность вокодера на максимум, я попытался перекричать какого-то раненого грызуна, что истошно завывал в машинном отделении.

Взрывом королеву сбило с ног и завалило ящиками. А связь, после попадания из ионки, пока не восстановилась.

— Я в порядке, — откликнулась она. — Не могу выбраться!

— Сейчас! — я поспешно перезапустил комлинк, и обратился к дроидам. — С первого по шестой, прикрывайте Аурек, остальным оказать помощь Пет!

— Поняли, поняли, поняли, — мигом отозвались они, и стали быстро растаскивать завал из ящиков.

Для удобства, я временно присвоил ДУМ-дроидам номера в порядке их активации.

— Всем к стене! — скомандовал я, когда дроиды вытащили Падме из-под ящиков. — Сейчас тут такое будет!..

Ворота трюма поднялись, залив его багровым светом заходящих Тату, и стало видно, что передняя аппарель краулера почти коснулась песка.

— Всем включить магнитные захваты! — вновь крикнул я, загораживая забившихся в угол девочек.

И тут аппарель, идущего на полном ходу краулера, коснулась песка, который сразу же стало на нее нагребать. Раздался скрип, и на очередном барханчике ее ощутимо потянуло вниз. Крепление правого гидроцилиндра, что обеспечивал ее подъем, со звоном лопнуло, не выдержав напора почти двух тысяч тонн веса краулера, а на левом вырвало гидравлический шланг, который, извиваясь как змея, стал исторгать масло под высоким давлением. Трюм моментально заполнился масляной и песчаной пылью, что мешала разглядеть, что же происходит снаружи. Под скрежет рвущегося металла громадная машина ощутимо задрала нос и накренилась на левый борт. Что-то вновь со скрежетом лязгнуло. Из-под пола раздался громкий стук, а два вертикальных низкооборотных электродвигателя в машинном отделении за нашими спинами истошно взвыли, и разом отключились. Так что стало слышно отдаленное шипение и панические крики джав. А потом краулер, казалось, рухнул вниз, и застыл. Еще где-то, что-то взорвалось, и наступила тишина. Всего три секунды, и аппарат, верно служивший многим поколениям джав, превратился в груду металлолома, что не подлежала восстановлению.

— Н-ничего себе! Все живы? — чуть заикаясь, спросила Падме, которая, в отличие от меня, не догадывалась о том, что должно произойти.

— Вы обе живы, а я и ДУМы, судя по данным телеметрии, продолжаем функционировать, — ответил я, включая репульсоры и выпрыгивая из груды песка, что засыпал меня по самый оптический сенсор.

Рядом, выкапывались дроиды, а вот Эритае было не видно.

— Падме, Эрдваныч, помогите! — позвала она нас через комлинк.

— А ты где? — встревожено, спросила королева.

— Меня засыпало! — пожаловалась та, вызвав у меня чуть неуместный смех – из груды мусора и песка, в трех метрах от нас, торчали только ее ноги. Она, видимо, не послушала моего совета, и не включила магнитные захваты в обуви.

— Пет, Аурек, соблюдайте порядок переговоров в эфире, — одернул я их.

Очень уж не хотелось, по дурости, выдать то, кто мы есть на самом деле – как будто, нам проблем не хватает!

— И что теперь? — спросила Падме, когда помогла подруге выбраться из песка.

И в этот момент, очередной джава сунулся в дверь, что вела в трюм из машинного отделения, а с лестницы, ведущей наверх послышались шаги и голоса.

— Уходим! — сказал я, пристрелив его. — Если они выйдут через боковой шлюз – мы окажемся в ловушке. Уходите, я прикрываю.

— Хорошо, уходим, — согласилась она, и полезла на песчаную гору, что почти целиком, кроме правой верхней части, закрывала проход.

Следом полезли Эритае и ДУМы. А я, спустившись чуть пониже, заглянул в машинное отделение.

А джавы – не меньше полутора десятков – что собрались там, явно чего-то ждали. Возможно, просто боялись получить в очередной раз по рогам. Так что мне не оставалось ничего другого, как тихо и мирно, летя задом наперед, следовать за нашими. Но когда я был возле самого выхода, они, судя по звукам, зашевелились и стали подбираться к двери.

— Что ж, кто не спрятался, я не виноват! — выдал я им на прощание самый главный девиз всех артиллеристов, с гранатой из мортирки. И вместе с пылью, поднятой взрывной волной, вылетел из краулера.

Все вместе, мы бросились в обход транспорта, но не успели. Боковая дверь открылась, и оттуда стали выбегать джавы. Десятка два. Почти все с оружием. А один из них, на голову выше своих соплеменников, вышел вперед, и начал нам что-то вещать.

— Ничего не понимаю, товарищ. Вызывай ментов и страховщиков. С ними и будем решать, — стал я нести ему всякую чушь, выигрывая время, чтоб девочки смогли отойти, а сам в это время перезаряжал мортирку.

— Уходите, хатт вас нар шебс! — рыкнул я на них через комлинк.

Эти «героини», ситх их дери, решили меня не бросать, и стали сразу за мной.

— Мы тебя не оставим! — заявила Падме.

Джава стал вновь что-то пищать, размахивая руками.

— Да что ты заладил!? — не выдержал я, и, проведя перед собой манипулятором, сказал. — Это не те дроиды, что вы ищете! Это дроиды Пржевальского.

Довыделывался, одним словом. Этот крысиный атаман сунул руку под плащ, и достал оттуда продолговатый металлический предмет. Из которого вырвался метровый луч синеватого света.

— Мать твою! И откуда у джав джедай взялся!? — выругался я, мысленно сжимая кулаки от обиды.

Что такое джедай, и сколько у меня шансов в бою против него, я представлял отлично. Вот только девчонок было жалко. Да и самому подыхать вновь не хотелось – а хотелось взвыть от чувства собственного бессилия, которое постепенно перерастало в злость.

— Дроиды не сдаются! — прорычал я ему, краем сознания поражаясь тому, какие, оказывается, интонации способен выдать мой вокодер. И выдвинув, манипулятор с бластером, дал сигнал на открытие огня.

Как ему и было положено, бластер выплюнул сгусток плазмы. Но только вот джава-джедай на него никак не среагировал. Точнее сказать, среагировал как все нормальные разумные – всплеснув руками, повалился на землю с опаленной дырой в груди. Отчего остальные джавы заголосили, и стали мелкими шажками отступать в сторону шлюза. А затем и вовсе побежали.

— Джавы разбежались. Говорят, джедай – не настоящий! — прокомментировал я, и, подлетев к трупу, подобрал его меч. — Пригодится!.. Ладно, надо сматываться отсюда, пока эти не очухались!