— Но почему…
— Почему я тебя не выдал? На Корусанте я был слишком занят, да и не уверен ни в чем. А после, я не увидел в тебе Тьмы. Да и твоя забота об Энакине и Падме… Выдай я тебя, и это значило бы только одно, мой уход с пути Живой Силы, а это хуже ухода из Ордена, или смерти… Ты не призрак древнего ситха, и мне этого достаточно, — твердо сказал он, но не успел я мысленно перевести дух, как он добавил. — Хотя твои издевательские трактовки Кодекса, заставляют предположить обратное.
— Но я… — новая попытка хоть что-то сказать успехом не увенчалась.
— Но я в чем-то с ними согласен, — подмигнул мне он. — А уж то, как ты представил учение ситхов, и, в особенности, предание о сит'ари, я запомню. Если бы в Ордене так говорили про это, я думаю, много хороших людей не перешло бы на Темную Сторону Силы, — и, помрачнев, добавил. — И еще больше остались бы живы.
Я же подумал: «Вот Ситх, проверился, называется, положившись на сенсоры. А про Силу забыл. Хатт его так! Если Квай-Гон мою природу засек, то у Сидиуса тоже может получиться. Надо бы спросить».
— Простите, мастер Джинн – позвольте, все же, мне вас так называть – но я хотел бы знать, мог ли кто-то еще узнать меня?
— На этот счет можешь быть спокоен, — обнадежил меня джедай. — Чтобы увидеть то, что увидел я, а, главное, понять, нужно знать чтó искать, и нужны особые условия – тут, во дворце, среди сотен людей, на наполненной жизнью планете, это все равно, что искать слабый блик в ярко освещенном зале. Но даже в идеальных условиях, что были на корабле, из известных мне джедаев, пожалуй, только магистр Йода смог бы обнаружить тебя.
Квай-Гон сделал паузу, и, пристально взглянув на меня, предложил:
— Видишь, я был честен с тобой, теперь твоя очередь рассказывать.
— Мое имя в прошлой жизни было Ростислав Синцов, я был рабочим на подстанции в одном из слаборазвитых миров, после взрыва на ней я и очутился в теле этого дроида, — абсолютно честно ответил я.
— Странно. По-видимому, ты был чувствителен к Силе, раз смог не раствориться в ней. Тебя ведь не учили контролю Силы?
— Нет, я учился на инженера-энергетика.
— Что ж, бывает и такое, — задумчиво произнес Квай-Гон. — Как считает магистр Йода, Орден находит лишь одного из десяти одаренных Силой детей, еще меньше берутся обучать. Но я отчего-то думал, что ты мандалорец. Фразы на мандо'а, любовь к оружию, и знание военной науки…
— Моя мать из мандо'аде, — как можно честнее сказал я.
Ну не рассказывать же ему, что я вообще иномирянин, а их мир у нас считается выдуманной вселенной, фанатом которой был я. Причем, с мандалорцев буквально торчал, и даже шлем Бобы Фетта из пенопласта сделал. Тем более что практически и не соврал. Ведь мамка у меня из рода донских казаков, а чем они не мандо'аде – крест носишь, по-русски понимаешь, Кругу люб, дом свой защищаешь, детей казаками растишь, как атаман позовет, придешь – значит свой, будь ты хоть татарин узкоглазый, хоть негр черномазый, да хоть тогрута рогатый. А что броню не носят, так верд ори'шья бескар'гам[93], да и Ермак свет Тимофеевич, помнится именно из-за нее, родимой, утоп.
— Тогда понятно… Что ты намерен делать теперь?
— Жить. И служить. Если вы понимаете, чтó я имею в виду, — сказал я, не задумываясь.
— Похвальное стремление, — улыбнулся Квай-Гон. — Если бы все в галактике стремились просто жить и служить…
Так, разговаривая, мы и добрались до ангара, где я, как и обещал, продемонстрировал джедаю свои гранаты, рассказав о принципе их работы.
— Страшное оружие, — произнес он, вертя в руке творение моего сумрачного гения. — Даже джедаю нужно точно знать с чем он столкнулся, да и то далеко не каждый сможет защититься.
— Но ведь оно пригодилось!? — уточнил я. — Хоть и не сработало так, как предполагалось.
— Да. Если бы не раны ситха, мы бы сейчас не разговаривали. И боюсь, моего ученика тоже не было бы среди живых. Он все еще слишком неопытен, — со вздохом сказал джедай, а я не стал его разубеждать, тем более что победа в другой истории досталась тому буквально чудом.
— Моей заслуги тут нет. Если бы этот забрак не рубанул гранату мечом, то самое большее, отделался бы шишкой на лбу. Я ведь даже взрыватель не взвел – боялся Джей повредить.
— Вот еще, повредит мне какая-то хлопушка, — влезла в разговор корабельный искин, возле чьего голопроектора мы в этот момент пролетали. — Но за то что не пустил на борт этого типа с его мечом, которым он так неосторожно размахивал, и мог повредить обшивку трюма, я тебе, Эрдваныч, благодарна. Ты самый лучший астромеханический дроид!
— А вы, юная леди, должно быть та самая Джей? — улыбаясь, поинтересовался Квай-Гон, глядя на голограмму девочки. — Энакин мне много о вас рассказывал.
— Я тоже рада знакомству, мастер Джинн! — красивым взрослым голосом, отчего это выглядело еще смешнее, поздоровалась голограмма, делая книксен, и не выдержав, похвасталась – А мне сегодня Эрдваныч новый процессор установил. Уже сейчас моя вычислительная мощность повысилась в четырнадцать целых триста пятьдесят пять тысячных раз. Скоро я стану очень умной и совсем большой!
— Ага, как «Дредноут». Даже в ангаре не поместишься, — скептически хмыкнул я.
— Ну хоть вы скажите ему, мастер, — возмутилась Джей. — Этот неправильный дроид вечно обижает меня. То имена разные дает, то задает нелогичные вопросы, то говорит мне всякие гадости!
— Ну не сердись, Дрозденок Серебряный. Тебе не идет. Ты ведь компьютер, или чего, королевской яхты, или кто? — не удержавшись, подколол я ее.
— Вот, опять! — голограмма обличающе указала на меня пальцем. — Снова он издевается над бедной мной!
Джедай, тем временем, слушая нашу перепалку, чуть с кресла не падал, еле сдерживая смех. А я даже порадовался, что смог мужику настроение поднять. Все же тяжко ему, это ведь подумать страшно: больше полувека отдать делу служения Ордену, учиться самому, учить других, терять близких, и вдруг, в одночасье стать никому не нужным калекой.
Но тут нашу веселую беседу прервал вызов от королевы.
— Эрдваныч, я срочно созываю экстренное совещание Секретариата и Консультативного Совета, — зачастила Падме, как только ее изображение появилось в спроецированной моим голопроектором голограмме. — Десять минут назад, сразу после отлета джедаев, нам сообщили о нападении пиратов на город Селтон. Сейчас с ними ведут бой гвардейцы и местная полиция.
— Понял. Сейчас буду, — ответил я, и помчался по направлению к тронному залу.
Следом спешил Квай-Гон, но его репульсорное кресло явно уступало мне в скорости полета.
…
— Падме, не плачь, не надо. Тут нет твоей вины… — попытался я утешить юную королеву, когда мы остались одни в ее кабинете.
Одним словом дерьмово вышло. А случившееся было вполне закономерным. Кто-то посчитал, что на планете только пережившей оккупацию, можно относительно легко, пользуясь послевоенным хаосом, поживиться грабежом. А тут еще и парад, что значит, все, и так немногочисленные войска, стянуты в столицу. Ситх! Привык я полагаться на послезнание, а башкой не подумал – ну какое дело творцам Саги до смертей трех десятков гражданских, из которых одиннадцать дети, и шестнадцати полицейских и гвардейцев, а уж тем более двадцати двух пиратов, если они никак не касаются героев!?
Все вышло до обидного банально. Корабль пиратов сел на центральной площади города, и те, походя, убив четверых полицейских, принялись грабить магазины и захватывать людей, надеясь убраться до подхода помощи. И все бы у них вышло, но подоспевшая дежурная пара N-1 устроила их корыту полный и безоговорочный экстерминатус. Правда, не учтя, что взрыв космического корабля в центре города, это, мягко говоря, опасно. А дальше. Хатт его! Был захват остатками пиратов заложников, и перестрелка с прибывшими полицейскими и гвардейцами. Когда одни дикуте начали стрелять, даже не заявив о захвате заложников и не озвучив требований, а другие, с перепугу, лупили во все что видят.
