Расчёска у него действительно была со Свинкой Пеппой из дурацкого и глупого одноимённого мультфильма. Ещё в прошлом году ему её подарил Гевин, просто так, по приколу, а Джейк не особо заморачивался: есть чем расчёсываться — он и расчёсывался. Но то, что Тэд, даже если случайно бросил фразу, попал в точку, заставляло где-то внутри похолодеть. Словно Джейк не знал чего-то. Будто только что попал под слежку ФБР. И это чувство ему определенно не нравилось.

Быстро придвинув к себе клавиатуру, он вбил в поиск обновления соцсетей и быстро напоролся на новейшее из них, мрачнея с каждой секундой.

«Теперь проводящий трансляцию может видеть своих зрителей попеременно, если на их устройствах есть камеры и к ним не заблокирован доступ приложения», — значилось в описании.

— Чёрт, — поморщился Джейк. Он, может, и хотел увидеться с Тэдом, но точно не тогда, когда расчёсывается долбанной свиньёй и сидит полуголым перед монитором. В голове мелькнула мысль о не накрашенных девчонках с полотенцем на голове, которые в таком виде тоже смотрели трансляцию. Им определённо повезло меньше.

«О таких обновлениях нужно предупреждать большими буквами перед трансляцией», — недовольно подумал Джейк, выключая компьютер, предварительно заблокировав доступ к веб-камере и на моноблоке, и сразу на телефоне — сюрпризы ему ни к чему.

Об инциденте он не стал никому говорить, но от расчёски избавился на всякий случай. Да и с трансляциями на пару недель завязал, пока на третьей неделе ему в личку фейсбука не пришло сообщение от Тэда. Джейк сначала не поверил, даже перешёл на страницу адресанта, но та была верифицирована, и все мысли совсем растерялись. Джейк не относил себя к безмозглым фанатам, он понимал, что перед ним такой же человек, как и он, что он просто более известен из-за того, что его творчество нравится людям, но всё равно не смог унять бешено колотящееся сердце, когда читал короткое: «Мне правда понравилась твоя расчёска. Еле вспомнил твой ник, чтобы найти тебя здесь, пришлось пересматривать на ютьюбе запись трансляции. Скажешь, где купил? Нигде не смог найти такую же».

Глубоко вздохнув, Джейк быстро пробарабанил пальцами по клавиатуре:

«Ты серьёзно?» Без смайликов, без удивления, даже без приветствия. Слишком лаконично, Джейк понимал, но что ещё он мог ответить?

«Именно. Тащусь от Пеппы».

Ответ последовал незамедлительно, и Джейк грешным делом подумал, что Тэд только и ждал его сообщения.

«Не знаю, мне друг подарил».

«Спроси у него. Очень нужно».

Помешательство на Свинке Пеппе было нехорошим знаком. Джейка он напрягал и не мог избавиться от ощущения, словно его разводят. И отделался лишь коротким «ок».

— Тебе написал твой кумир, чтобы спросить, откуда у тебя расчёска с Пеппой? — Мэри хохотала так, как не смеялась уже давно.

— Абсурд. И он не мой кумир.

Но Мэри не слушала его мрачный голос, сквозь смех добавляя невразумительное:

— Ты тащишься от Тэда Оушена, а он от Свинки Пеппы. Класс!

— Не смешно. Что мне ему ответить?

— Подари ему свою расчёску. Обычно фанаты пытаются урвать кусок кумира, а тут ты отдашь свой.

— Мэри!

Добиться чего-то другого от неё было невозможно, как и от откровенно ржущего Гевина, сказавшего, что вообще-то нашёл расчёску в супермаркете возле своего дома прошлым летом. И вряд ли там остались такие же. «Свинка Пеппа — жутко популярна!», — сказал тогда он прежде чем снова прыснуть со смеху, а после уже и вовсе закатиться в ржаче, валясь на кровать.

Ответ он так и не написал, но зато решил пойти на фан-встречу, которая состоялась через месяц в одном видео-салоне. Она была приурочена к выходу фильма ужасов, а Тэд активно его пиарил, отрабатывая рекламный гонорар. На встречу к нему Джейк специально купил расчёску с Пеппой, не такой, как у него, просто с рисунком, но лучше это, чем ничего.

Одному идти категорически не хотелось, чтобы не светиться единственным парнем среди малолетних школьниц, но придя к видео-салону, Джейк с удивлением заметил, что парни тут тоже есть, и Мэри он притащил зря. Гевина тем более. Тот только и делал, что смеялся и пытался в шутку подкатить к девчонкам, которые на две головы были ниже его. И лет на пять младше.

Как минимум.

— Прекрати, — шикнул на него Джейк. — Тебя привлекут за совращение несовершеннолетних.

— И как ты такой серьёзный вляпался в просмотры чувака, у которого помело вместо языка? — закатил глаза Гевин. Джейк лишь фыркнул и встал в очередь — расчёску он всё-таки хотел вручить.

Тэд его узнал сразу, улыбнулся и помахал рукой.

— Эй, ты тот парень с Пеппой, да?! — едва ли не восторженно проговорил он, когда Джейк оказался рядом с ним. Джейку моментально стало неловко, даже расчёску не хотелось вытаскивать, но он всё же протянул её.

— Да, типа того. Принёс, что просил.

— Ты как будто наркотики мне отдаёшь, — засмеялся Тэд, забирая презент. Рукава его рубашки были длинными, едва ли не до костяшек пальцев, но когда он потянулся, то неожиданно высоко задрались, обнажая несколько заживших глубоких шрамов прямо на запястьях.

Джейка словно током прошибло. Повинуясь инстинкту, он схватил его за руку, быстро дёрнул на себя и рывком поднял рукав рубашки ещё сильнее, во все глаза глядя на шрамы. Охрана, стоявшая неподалёку, быстро приблизилась, но Тэд махнул им рукой, с удивлением смотря на Джейка:

— Ты чего?

— Во сколько? — только и смог выдавить из себя тот.

Тэд сделал шаг назад и вытащил руку из чужих пальцев, моментально мрачнея.

— Во сколько?!

— Твоё какое дело? — выпадая из образа весельчака-балагура, мрачно спросил Тэд.

— Семь лет назад, нет? — Джейк быстро задрал рукава своей толстовки, демонстрируя ровно на тех же местах, что и шрамы Тэда, гладиолусы.

Глаза Тэда расширились, но ответить он не успел — Джейка уже взяли под локти и увели наружу, выкинув на улицу, словно дворовую псину.

— Хорошо полицию не вызвали, — Гевин помог подняться спустя пару секунд, выскочив вслед за ними. — Чего это тебя накрыло? Выглядел, как сумасшедший.

Джейка буквально трясло. Он не ожидал, что он так отреагирует. Он слышал, что когда встречаешь соулмейта, то весь мир переворачивается с ног на голову, но не ожидал, что с ним произойдёт что-то настолько похожее. Он и правда дрожал, будто бы только что вылез из ледяной воды. Шмыгал носом и никак не мог справиться с дыханием.

— Он… У него… Чёрт, — слова никак не шли из горла, Джейк хрипел и не мог откашляться.

Мэри подошла ближе к нему, коснулась плеча и погладила.

— Всё нормально. Пройдёт через несколько минут, так со всеми бывает. Ему тоже наверняка плохо.

Джейк сглотнул подкатывающий комок тошноты, вновь оседая на асфальт. Он никогда не искал встречи с соулмейтом и не мечтал быть с родственной душой рядом, видя, сколько страданий порой это приносят людям. Та же Мэри, не сумевшая ни быть рядом, ни отдалиться, была самым цветным и ярким примером со всеми её георгинами, тюльпанами и розами, вспарывающими кожу.

— Почему он? — только и вырвалось у Джейка. — Почему именно он?

— Тебя стремает то, что он — это он, а не она, или то, что он — это Тэд Оушен? — спросил Гевин.

— Всё вместе. Это странно.

— Я не очень удивлён, — Гевин присел рядом, достал сигареты и закурил. — Ты его смотрел, он тебе нравился, и он написал тебе, не кому-то, а именно тебе. Ничего странного, что вы вдруг оказались соулмейтами. Это даже логично в какой-то степени.

— И что теперь делать? — Джейк чувствовал себя беспомощно. Потому что одно дело, когда твой соулмейт просто кто-то, кто оказался рядом, самый обычный студент или клерк, и совершенно другое — локально известный блогер с кучей подписчиков и многотысячными рекламными контрактами. Который ещё к тому же и тащится по Пеппе.

— Бред какой-то, — помотал головой Джейк.

— Пойдём, — Мэри вложила свою руку в его и потянула за собой. — Лучше не оставаться тут, если мы не хотим неприятностей от охраны. У тебя же есть возможность написать ему на фейсбуке, лучше воспользоваться ей.