- Детская игрушка. Вот уж не думала, что ты настолько сентиментальна, что таскаешь с собой «камушек», я помню, как мы с тобой, еще будучи маленькими детьми, играли точно такими же.

- Игрушка, детская игрушка… Да, эти камушки так красиво играют в солнечных лучах… А что ты скажешь, если я сообщу тебе, что это один из артефактов Древних?

- Аслана, по-моему, ты переутомилась.

- Переутомилась? Смотри! – в руке девушки появился десантный нож, который через мгновение насквозь пронзил ее кисть.

- Что ты делаешь?!

- Смотри. – с каким-то лихорадочным блеском в глазах Аслана зажала искалеченной рукой камень, замерла на пару секунд и вновь раскрыла ладонь. Совершенно целую, на которой даже шрама от недавней травмы не осталось. – Ну, так кто из нас «переутомился»?! если прямо сейчас провести полный анализ моей крови, то там можно будет обнаружить посторонние включения. Те же самые, что и у Сержа. Вот только у него эти включения уже стали неотъемлемой частью состава его крови, а у меня через пару часов от них и следа не останется. И знаешь, что самое страшное? Эти камни, и еще около десятка, самых разных, есть в этой проклятой Базе! Мы по крупицам собираем знания, воруем их у аграфов и сполотов, тысячи человек пытаются что-то узнать, изучая те редкие артефакты, что попали к нам в руки, а в Сети лежит маленькая База, которая с лихвой перекрывает все что мы смогли выяснить за сотни лет напряженного труда. И да, можешь поздравить меня. Я стала третьей, третьей за три сотни лет, кто загрузил себе эту Базу.

* * * * *

- Крейсер «Гром» ВКС Империи Аратан вызывает лейтенанта ИСБ баронессу Аслану Истрийскую. Крейсер «Гром» ВКС Империи Аратан вызывает лейтенанта ИСБ баронессу Аслану Истрийскую…- и так без перерыва, монотонно и нудно. Сразу видно, ИскИн крутит запись, вот только не понятно, а чего это ИскИну крейсера вызывать нашего милого доктора-сбешницу, для этих целей вроде как нейросети есть. А вообще, где это я? Похоже на медкапсулу, но такой я на крейсере не видел, узкая и неудобная. С трудом открываю глаза. Практически ничего не видно, перед глазами какая-то пелена и в горле сухость невообразимая. Пытаюсь сказать, что хочу пить, но вместо слов, из рта доносится какое-то сухое карканье.

- Аслана, он очнулся! Что-то пытается сказать, но я не могу понять, что именно. – надо мной появился какой-то размытый контур, через пару секунд к нему присоединился еще один.

- Ну вот видишь, девочка, выкарабкался он, а ты боялась. Теперь все будет хорошо. Иди отдыхай, а я еще немного за ним понаблюдаю.

- Нет, Аслана, я тут посижу, вдруг опять моя помощь понадобится.

- Ну как хочешь. Сейчас его ИскИн опять усыпит, я думаю, что пара часов у нас будет.

Проснулся я бодрым и полным сил. По системе внутренней связи все так же, беспрерывно вещал ИскИн с крейсера, но почему-то никто не торопился ему отвечать. Рядом со мной, опустив головы на скрещенные руки тихо и мирно посапывают две девушки. Стараясь их не разбудить, я осторожно выбрался из ложа медкапсулы. Все мои вещи лежат рядом, искать не надо, так что я поспешил одеться, а потом уже стану будить девушек, нечего тут перед ними своими мудями трясти.

Я как раз заканчивал приводить себя в порядок, закрепляя на своем скафандре оружие и девайсы производства Содружества, наследство от пиратов, да и капитан, перед тем как нам покинуть судно, кое-что подкинула, когда проснулась баронесса.

- Серж, ты как выбрался из медкапсулы?

- Проснулся, крышка была открыта, ну я и вылез. А что вы тут вообще делаете и как я оказался в медкапсуле?

- Ну, с нами все ясно. Лира отказалась оставить тебя одного, а я не могла допустить, чтобы одна осталась уже она, вот и сидим тут уже вторые сутки. А насчет медкапсулы… скажи, Серж, а что последнее ты помнишь.

- Аслана, ты не поверишь! Боль, радость и эйфорию, когда понял, что вырвался оттуда, куда завела меня наша магиня.

- Да уж, устроили вы тут представление, вон, Левель и его люди до сих пор из дальнего трюма вылезти боятся. Я потом тебе скину запись со своей нейросети, если… если все это дело не засекретят по высшему разряду, во что, если честно, я ни капельки не верю. Так что, я ничуть не сомневаюсь, что нашу память слегка подчистят, ну а о нейросетях и говорить нечего.

- Что там чистить-то, я и так ничего не помню, сплошной серый туман я редкие вспышки света. – чуть соврал я.

- Значит, спрашивать у тебя, что там произошло, смысла нет? А то Лира какую-то ахинею несет, дескать «большие спят, а маленького и того кто прятался за ним Серж убил».

- Не-а, ничего не помню. Знаю только, что эти корабли нам больше не опасны. Да ты могла бы, и сама все у Яны узнать, вон как они надрываются.

- У меня нет уверенности, что это именно наш капитан нас вызывает, а не те, кто захватил крейсер.

- Ну так она же говорила, что на бот будут транслировать информацию напрямую с нейросетей.

- Ага, пока вы с Лирой тут резвиться не начали, так он все и было. Теперь, вот, только этот канал связи и остался, еще и какой-то односторонний. В общем, мы знаем, что первую попытку абордажа они отбили и сравнительно легко, а вот что было дальше мы без понятия. Так что, приказ у нас есть, поэтому сидим и не высовываемся, или пока связь не восстановится, или пока Эскадра не подойдет.

- Значит предлагаешь, минимум пять суток тупо сидеть и ничего не делать?

- Так и выбор-то не велик, хотя тебе скука не грозит. Слишком уж необычный ты персонаж, непозволительно много, для вчерашнего «дикого», знаешь, слишком свободно и независимо себя ведешь, ну и самое главное… Тебе когда-нибудь говорили, что у тебя очень странный состав крови?

- Аслана-Аслана, это ведь совсем не те вопросы, на которые ты жаждешь услышать ответы. Тебе совершенно плевать, на то, что я знаю, тебе плевать на то, как я себя веду и совершенно безразлично то, что там с моей кровью не так. Тебя интересует только одно, что за артефакт я дал Лире! Отвечу сразу, я не знаю. Точнее не знал, пока не попал к вам на корабль, пока не решился установить себе нейросеть, и пока не осмелился загрузить и изучить, в качестве эксперимента, Базу «Артефакторика». Если честно, то в ней меня привлекло именно название, я ожидал, по правде говоря, несколько иного. Да и общение с вашими учеными не проходит даром, хотя с моей точки зрения, доверять изучение магических предметов и артефактов немагам, ну по меньшей мере не целесообразно, а по большей, просто глупо. Это тоже самое, что поручить слепому описать закат. Ну да не в том суть. Артефакт называется «Усилитель ментальной активности расы Сполиш», по крайней мере, именно под таким именем он фигурирует в этой вашей Базе.

- Что за База, откуда?

- А я откуда знаю, у вас там много всякого, я не только эту Базу себе загрузил, еще с десяток самых разных. Там и «Содружество», и «Империя Аратан», даже «Дуэльный Кодекс Империи Аратан» нашел. Базы маленькие, учатся быстро, и результат, как выясняется, есть, так что, рекомендую.

- Ладно, надеюсь, что с Базами мы еще разберемся, не должно быть на крейсере ничего подобного, так что, это или «подарок» от пиратов, или кто-то из молодых ученых освобождал какие-то свои накопители, вот и слил в общую сеть. Но вы так и не сказали, откуда у вас сам артефакт…

- Ответ до невозможности прост… я его нашел.

- Нашел? Вот так вот просто? А где нашли, барон, на… крейсере?

- Ая-яй, Аслана, это вы что, так тонко намекаете, что я украл его у вас?

- Нет-нет, что вы, барон, вероятно это осталось на крейсере от кого-то из пиратов, даже может быть от их капитана…

- Успокойтесь, этот артефакт попал на ваш корабль вместе со мной. Мой родитель всегда рекомендовал мне иметь, на всякий случай, пару-тройку ценных вещиц, иногда знаете-ли может оказаться полезным, ну там, выкупиться, или подкупить кого. А ваши пираты почему-то даже не удосужились проверить мой пояс.

- Серж, вы сказали, «пару-тройку ценных вещиц», значит ли это, что у вас с собой еще что-то есть?