– Эмили, подожди, – Джексон сзади.

– Блин, прости! – поворачиваюсь и мне так стыдно смотреть ему в глаза. – Правда, так неудобно получилось! – наверно если бы знал мое семейство, то точно не пришел бы!

– Всё хорошо, – берет меня за руку. – Ты думаешь, я не вижу, что она немного в неадеквате!

– Спасибо, что понимаешь, – а сама готова провалиться сквозь землю. – Не думала, что ты придешь.

– Я же обещал, что твой день рождения справим вместе. Друг, – хитро улыбнулся.

– Закадычный, справили уже, – чувствую себя не ловко, моя ладонь в его.

– Мне так жаль, Джексон, что все так вышло! Если б я только могла предположить, что она начнет задавать такие вопросы, я бы… – мама вышла к нам и затараторила, а я, пользуясь моментом, высвободила свою руку.

– Миссис Браун…

– Я даже боюсь тебя приглашать обратно! – не дает ему и слова вымолвить. – Боюсь, что она снова к чему-нибудь прицепится!

– Миссис Браун, я заберу Эмили? – заглядывает маме в глаза, словно гипнотизирует. – Боюсь, что ей тоже не стоит возвращаться за стол.

– Да, вы правы! – мама вздохнула.

– Мы прогуляемся, а вечером привезу её обратно?

– Может, вы и правы. Но мы даже торт не разрезали! И желание не загадала, – переводит грустный взгляд на меня.

– Пусть подавится! – шиплю сквозь зубы.

– Эмили, – Джексон нахмуренно посмотрел на меня.

– Да блин! Она же все испортила! – возмущенно отвечаю.

– Рэйчэл, веди их обратно! – слышу скрип стула по полу.

– Меня за вами послали…

– Эта двинутая сюда идет?! – смотрю на маму.

А у самой всё внутри переворачивается, сейчас ещё что-то учудит!

– Да, – тихо кивнул Джексон. – Уходим! – схватил за руку и повел к выходу. – Миссис Браун, до вечера! Утка была отменная!

– Будьте осторожны! – вслед.

– Ты же даже не попробовал ничего! – быстрыми шагами плетусь за ним. – А куда мы?

– Попробовал! От одного запаха мне было дурно! – усмехаясь, обходит машину. – Садись, красотка!

– И куда мы? – сажусь в машину и все же допытываю его вопросом, хотя мне без разницы, куда сейчас сбежать из дома.

– Зажжем твой день рождения! – давит на газ, а сам смотрит на меня. – Встретим по-взрослому твою взрослую жизнь! Тебе же теперь всё можно, совершеннолетняя моя! – хитро улыбнулся и машина со свистом покрышек понеслась по дороге…

Машина тронулась с места, меня вжало в спинку сидения. Джексон любит погонять своего спортивного монстра? В этот момент начинаю задумываться о словах тети Гвэн, откуда у него такая машина? Я может много и не понимаю, но разве можно заработать на спортивную машину:

– Акура? – неуверенна выговорила название только что прочитавшее на аксессуаре висевшее на зеркале заднего обзора. Наверняка это связано как-то с машиной…

– Хонда – Акура, – усмехнулся, но не повернулся. Что очень даже хорошо. Не хочется смотреть в оценивающее глаза Джексона.

– Хонда… – и как это я не заметила этот логотип? На руле впечатан большой изогнутой буквой H – для таких слепых, как я! Или туповатых… И все же вопрос остается открытым и загадочным! Хотя какая мне разница, даже если он бандит с большой буквы. В чем я очень сомневаюсь!

– Как насчет музыки? – загадочно улыбается, мурашки побежали по коже.

– А можно? – делаю удивленные глаза, так как в прошлый раз он мне даже не дал дотронуться до его панели.

– Тебе сегодня все можно, – шепнул и оскалил белоснежную улыбку.

– Как хорошо, – и потянула руку к кнопочкам.

Начинаю выбирать треки, может, хотя бы музыка уберет неловкое чувство перед ним? Не могу его принять как друга или как ухажера! Честно говоря, совсем не понимаю его присутствия. Зачем ему вообще со мной где-то гулять – справлять день моего рождения?! Нам даже поговорить не о чем. Смотреть в глаза и то неловкое чувство охватывает. Сейчас понимаю, что Джексон был прав, когда ушел. Вот только зачем вернулся?

– Ого, ты слушаешь Imagine Dragons? – выбираю песню. – Обожаю этих ребят!

Imagine Dragons – Thunder – грубый голос певца на весь салон сбивает дыхание и погружает в мир, который трудно ощутить или представить без ритма. Что-то есть в музыке такое, что окрыляет без крыльев, дает преимущество без всякой надобности, и все крутиться вокруг тебя. Ты альфа и омега, повелитель стихий и всего сущего в этом мире.

– Всё хорошо? – щелкнул по панели, переключая песню. – Что-то не так?

– Нет, нет! Всё хорошо! Правда! – киваю, не хочу уничтожать его и так испорченное настроение. – Просто песня как-то бросает в стороны, – улыбаюсь.

– А что, есть, о чем задуматься? – делает тише.

– Да, вроде, нет, – мотаю головой. Хотя кого я обманываю, оборотень чувствует перепад моей физической оболочки. Сбившееся дыхание, дергающиеся веки.

– И что же могло случиться такого за месяц? – подозрительно посмотрел на меня. – Ты же не ходила…

– Нет! Я же обещала! – перебивая в ответ, нагло вру. Стараюсь смотреть в глаза и улыбаться, будто ас во вранье.

– Так, значит, ходила! – резко тормозит машину, чуть носом не проезжаю по торпеде. – Снова видела его?! – тон голоса повышается.

– Нет! Никуда я не ходила! – пытаюсь держаться, чтоб не выдавать себя, но глаза бегают. Что вообще происходит? Что я делаю в его машине? С чего вдруг он решил сыграть строго папашу?

– Смотри в глаза! – прошипел сквозь зубы. – Эмили, не ври мне! – схватил за шею и потянул грубо к себе.

Смотрю в его безумные от злости глаза и боюсь сказать что-то лишнее. За все время, которое его знаю, таким вижу впервые. Где тот милый Джексон, который баловал и болтал по пустякам, шутил и играл? Почему такие резкие перемены?

– Ты же сам видел, что происходит дома, – тихо шепнула в лицо, про лес точно нужно промолчать. – И каждый день с ними столь же особенный, сколь и унизительный, – смотрю, не отрывая взгляда. Ещё немного и научусь врать не моргая глазом.

Думаю, бояться нечего – я не вру, просто не договариваю. Нервно дышит, словно пытается успокоиться. После того как узнала, что он оборотень, он начал открывать свои темные стороны. Может, это и называется быть самим собой? Вот только зачем он мне такой злой? Даже в качестве закадычного друга? Когда есть Робэрто, такой милый и красивый. Только вот он есть или его уже нет? Да, я ещё не поняла, меня поимели и бросили или оставили на некоторое время?