Прямо около входа в общежитие ко мне подбегает девушка. Юн Би, если я не ошибаюсь. У нее самая, что ни на есть, азиатская внешность: белоснежная кожа, прямые длинные черные, как смоль, волосы, узкие глаза голубого отлива. Девушка живет в комнате прямо под нами. Она приветливо улыбается мне и протягивает небольшой сложенный листок.

– Привет, Фиби! Ну и видок у тебя! – Ее восторженный голос вторгается в мой слуховой аппарат и неприятно режет его. Интересно, у нее хоть когда-нибудь бывает плохой настрой? – Вот! – Она пихает мне листочек. – Тебе просили передать.

Я с недоверием смотрю на девушку, принимая листок. Что это еще такое? Очередные фокусы Терезы?

Быстро прочитав содержимое записки, я резко вдыхаю. Мне хочется избавиться от листочка, словно это самый грязный мусор. Какого черта?

«Ты начала избегать меня, Фиби. Я понимаю, что много натворил неприятностей, но мне очень хочется попытаться все исправить. Ты единственная, кто занимает мои мысли. Я не могу не думать о тебе. Ты уже начинаешь мне сниться. Когда я смотрю на счастливую Бриджит и Дика, я еще сильнее скучаю по тебе. После того, как я завалился пьяный в вашу комнату, меня грызет совесть. Дай мне шанс все исправить.

Прости меня.

Джекс»

Где здесь ближайшая мусорка? Мне настолько не по себе, что хочется прочистить желудок.

– Что смогло так разочаровать тебя? – Словно из-под земли рядом со мной вырастает Джереми. Я подпрыгиваю от неожиданности, быстро скомкав записку и засунув ее в карман джинсовки.

– Ты? – Мой голос срывается, я с шумом глотаю воздух. – Что ты здесь забыл? Снова. – На последнем слове я специально делаю акцент.

– Что за грубость, мисс Грей? – Он шутливо хмурится, склонив голову на бок.

Что за грубость? Меня всего лишь продуло в лесу, и я схожу с ума от боли в горле. Я всего лишь не выспалась, и буквально валюсь с ног. Твоя чокнутая подружка всего лишь чуть не сломала мне руку, и мне приходиться воображать, что у меня совершенно нет одной руки, чтобы лишний раз не двигать ее. А еще мне всего лишь выложили чувства в дурацкой записке, и сейчас мне больше всего хочется в душ. Дабы смыть с себя всю грязь прошедшей ночи и дня.

Но, конечно же, я не могу все это выложить Джереми, поэтому, туго сглотнув, я просто мотаю головой. А что, если где-то в кустах сейчас сидит Тереза, и, увидев меня снова рядом с Джереми, она переломает мне позвоночник? Кажется, у меня началась паранойя.

– Меня подвез Рейрей. – Джереми указывает мне на машину, стоящую позади себя. Парень на водительском сидении кивает в знак приветствия. Я вежливо улыбаюсь. Все же его алые глаза не перестаю внушать мне опасение и страх. – У нас были кое-какие дела в городе, и я решил приехать к тебе. – На этих словах он мнется, как подросток, что не может не позабавить меня. – Мы можем провести вечер вместе? Тебя хотят видеть старейшины, и мне нужно рассказать тебе некоторые вещи…

Тут я перестаю его слушать. Он хочет побыть со мной один на один? Или это будет просто некая деловая встреча, во время которой он выдаст мне инструкции о том, как вести себя с оборотнями. Моя жизнь мне дороже. Я больше не хочу участвовать во всем этом. Тереза разорвет меня, и ей будет все равно, как это отреагирует Альфа, стая и старейшины.

– Я больше не хочу об этом слышать, хорошо? – Перебиваю я Джереми. На его лице возникает недоумение. – Все это замечательно, но я не собираюсь в этом участвовать. С меня хватит!

Демонстративно развернувшись на пятках, я целенаправленно шагаю внутрь общежития, оставляя оборотня наедине с собой.

Мне хочется все это забыть. Все забыть и начать сначала. Я – обычная студентка. У меня самая скучная и неинтересная жизнь. Я не верю в сказки и продолжаю пребывать скептиком в отношении всей нечестии, о которой снимают фантастические фильмы.

В голове снова всплывает образ Джереми. Непослушные русые волосы, сияющие жизнью золотистые глаза, четкий контур губ, точенные скулы, лепная фигура… Хищник. Животное. Монстр. Оборотень. В глубине души что-то предательски екает, причиняя боль.

Почему мне так тяжело забыть это чудовище, словно его никогда и не было в моей жизни? Память об оборотнях будет теперь со мной навсегда. Я последний раз смотрю на ужасные огромные синяки и отметины от ногтей. Теперь точно останутся шрамы. Аккуратными движениями я заматываю запястье, не переставая корчиться от болезненных ощущений, проклиная Терезу всеми возможными словами. Посмотрела бы я нее, будь она на моем месте сейчас. Хотя…

Она увидела своего возлюбленного, слишком увлеченного другой. Ее молодой человек кинулся защищать ее злейшего врага, вцепившись клыками ей горло. И кому из нас больнее?

Покончив с повязкой, я сажусь за домашнее задание, дабы отвлечь себя от всего ненужного. За окном снова сгущаются тучи, грозя оросить землю проливным дождем. Поток сильного ветра врывается в комнату и поднимает вверх все мои листы, сметая их со стола. Ну этого мне еще не хватало! Ползая по полу в попытках собрать все в одну стопку, я с трудом различаю звуки своего мобильника. И кому я понадобилась? Отец сейчас занят переговорами с иностранной делегацией, Тедди по уши в работе, Бридж еще на лекции, а мать и вовсе забыла, что я существую.

Номер не определен. Я с недоверием смотрю на экран, все не решаясь снять звонок. Спустя несколько секунд, телефон затухает, и вызов снова возобновляется. Абонент изволил быть настойчив. Странно.

– Фиби Грей, – официально произношу я, хотя в голосе все равно прослеживается неуверенность. – Я слушаю.

– Привет, Фиби!

Человек на другом конце линии разговаривает со мной так, словно мы давние друзья. Я пытаюсь сопоставить этот голос со всеми моими знакомыми, но у меня ничего не выходит. Хм.

– Простите, мы уже знакомы?

В телефоне раздается смешок.

– Однажды я влюбился в твою лучшую подругу, – произносит парень. Да что мне это может дать? У Бридж было столько парней, что вспомнить каждого поименно просто невозможно.

– Полагаю, вы ошиблись номером. Всего доброго!

Я уже хотела нажать «отбой», но мой собеседник быстро затараторил:

– Стой! Подожди, Фиби! Это Хоррхе.

Это не дало мне ровным счетом ничего. Хоррхе… Быстро прокрутив в голове всевозможные варианты того, кто это может быть, я, наконец, вспоминаю его. Хоррхе! Любовь всей жизни моей лучшей подруги. Никто так сильно не западал к ней в душу, как этот красавец. И ни из-за кого она так сильно не расстраивалась.

– Вот это да! Как твои дела? – Я пыталась изобразить крайнюю заинтересованность, но что-то все равно было не так в моей интонации.

– Честно говоря, не очень, Фиби, – вздыхает Хоррхе, – мне нужно поговорить с тобой. Я в Энн-Арбор.

Я хмурюсь, озадаченная его расстроенным состоянием. Неужели что-то случилось?

– Да, конечно. Когда тебе будет удобно?

– Завтра вечером. Ты сможешь подъехать к шести к закусочной на углу вашей улицы?

– Без проблем, Хоррхе. – И тут я все же решаюсь спросить на всякий случай: – что-то случилось?

– Ох, нет! Не беспокойся! Это касается Бриджит.

Сказать, что она заинтриговал меня, значит не сказать ничего. Договорившись о встрече и попрощавшись с Хоррхе, я возвращаюсь обратно к учебникам, хотя делать задание спокойно у меня уже не получается.

Бриджит забежала в комнату после пар всего на несколько минут. Она быстро переоделась и сообщила, что сегодня всю ночь проведет с Диком и его компанией. Бри и меня позвала, но я сегодня совсем не настроена на шумные гулянки. К тому же, там наверняка будет Джекс, а с ним видеться мне сейчас совершенно не хочется. Любое воспоминание про этого типа заставляет меня чувствовать ужасное отвращение.

Спать я легла, так и не дождавшись Бри. Уже было за полночь, когда я, надев пижамные шорты и майку, укуталась в одеяле и считала овец, дабы привлечь сон. Бессонница, наверное, одно из самых зверских мучений.

Переворачиваясь с боку на бок, я была уже готова залпом пить снотворное. Лунная дорожка проникает в комнату, даря свой приглушенный свет, и, кажется, даже это мешало мне спать. Вглядываясь в белоснежный потолок, я прикидываю, сколько сейчас времени. Тянуться за телефоном желания нет. Нужно купить электронные часы на прикроватный столик.