А самым разумным и рассудительным из всех них оказался Айнай, которого, как думал Далис поначалу, ничего кроме крови и убийств не заботило. Айнай остался на востоке в замке, возведенном Джаем - великолепнейшем образчике архитектурного искусства, стал местным князем, сейчас, наверное, земли те уже заселили и он правит тамошним народом в свое удовольствие.

Джай отправился на запад - умирать, потому что ему в то время уже исполнилось двести девяносто семь. А Далис пошел с ним. Далис привык, привязался - Джай столько лет был рядом.

Но Джай не умер, а словно переродился. Изменился до неузнаваемости - не внешне. Нет. Внешне он всегда выглядел молодым междуморцем. Все прожитые жизни, весь многолетний опыт, все ошибки, все промахи, все неудачи - все это просто раздавило его. Все потерянные женщины и друзья, умершие от старости, погибшие в бою, предавшие. ...Они изменили Джая, убедили, что его Дар - проклятие. Что чем меньше он пользуется всеми Путями - тем лучше. Джай был веселым, беззаботным, могущественным, он жил просто, и знал, для чего живет. Он истреблял наследие Штамейсмара, помогал людям, удивлял, вдохновлял, вел за собой. А теперь он просто Астри Масэнэсс. Этим именем он и раньше пользовался там, на востоке. Астри он - для чужих, Джай он - для друзей. Теперь Джаем его называет лишь Далис наедине... А этого Астри Далис ненавидит. Вот, наконец, признался сам себе. Да! Ненавидит!.. Это не Джай! Может быть, тогда, когда пришла ему пора умереть, часть его действительно умерла? Осталась лишь тень... лишь лживая, скучная, серая тень того прежнего Джая!.. И Мирая эту тень любит... А Далис любит Мираю...

Ложь и искренность

985 год со дня основания Города Семи Огней. Центральная Тария. Город Тиниси.

1

Далис не смог ничего сказать Джаю. На его вопрос: "О чем вы говорили с Типасом?" по привычке солгал, придумал разговор. Далис опротивел сам себе. Может от него тоже осталась лишь тень... Тень тени Джая...

Мирая порхала, словно птичка в саду, неугомонно исследовала дом, и ее мелодичный голосок доносился то из гостиной, то из кухни, то откуда-то сверху.

- Отличный дом, Астри!

- Мне здесь нравиться!

- Как же нам повезло!

- Далис - ты просто везунчик! Никогда не пробовал играть в кости? Ты бы выиграл целое состояние!..

Далис не мог разочаровать ее, сказав, что этот дом не подходит. Может, прав Типас, не стоит спешить с выводами? Кто сказал, что лорд желает зла Джаю? Пусть знает, что он - Мастер Путей, так даже проще. Рано или поздно, Гавэр поговорит об этом с самим Джаем, и тот будет принимать решение.

Дальше потянулись невыносимо скучные своею обыденностью дни. Джай то читал, то бродил по городу, выискивая нищих и бездомных, которые не могли заплатить за лечение, и тайком их исцеляя. Очень скоро его незамысловатую хитрость раскусят, и весть о слишком добром Целителе разнесется по Тиниси, жители сбегутся к порогу их дома, и спокойная жизнь закончиться.

Мирая играла на лютне, проведывала пару раз леди Ингир, по просьбе которой музицировала на приеме лорда Типаса. Но большую часть своего времени она проводила дома. Готовила самую вкусную еду, какую только ел в своей жизни Далис. Она и раньше готовила для них, но в уюте дома, в кухне, где было множество подходящей посуды, выбор приправ и свежие продукты с рынка вместо вяленого мяса да круп в дороге, - превзошла саму себя. Далис предлагал нанять горничную и повара, как обычно поступали Одаренные, но Мирая категорически отказалась. Ей нравилось играть в хозяйку этого дома. И иной раз, когда Джая задерживали какие-то извечно тайные дела, а Далис и Мирая ужинали вдвоем, ему казалось, что она его жена, а он ее муж... И Далис был почти счастлив... как счастлива может быть тень...

А потом возвращался Джай, Мирая обнимала мужа, они целовались и уходили в свою спальню, а Далис шел проводить очередную бессонную ночь в одинокую постель. Он сам измучил себя. Сам подвергал себя жестоким пыткам - смотреть каждый день на любимую женщину, быть рядом с ней, и знать, что она не твоя, и твоей никогда не станет. Он разрушал себя этими страданиями, чувствовал, как разваливается на куски его душа. Дружба с Джаем казалась пустым и далеким воспоминанием. А болезненная любовь к Мирае - всем миром, всем воздухом...

Далис много времени проводил на полях Типаса. С самим лордом, правда, встречался редко, а когда встречался, то тот не затрагивал щекотливую тему о способностях Джая.

Уж непонятно как получилось, - то ли Джай перестал относиться к Типасу с подозрением и пригласил лорда к ним в гости, то ли леди Ингир напросилась на чай к Мирае вместе с супругом, и это вошло в обычай, - но Гавэр с женой теперь стали часто коротать вечера у них. Джай по-прежнему не очень свободно себя чувствовал в присутствии Типаса, Далис знал почему: ему приходилось постоянно контролировать свой Дар, чтобы не выдать себя. Но с каждым днем, он вел себя все более и более расслаблено - может, приноровился, а, может, стал больше доверять Типасу, или проникся к тому симпатией. Джай любил людей, по крайней мере, тот... прежний Джай, его тень - Астри тоже, должно быть, видит в людях больше хорошего, чем плохого, и охотнее готов дружить, а не враждовать.

Гавэр же был достаточно прост в общении, любил пошутить, поесть, повеселиться, живо интересовался всем, что беспокоило Джая, Далиса или Мираю. Лорд Типас, несмотря на не очень привлекательную внешность, располагал к себе людей. Но порой, под проницательным птичьим взглядом Типаса, Далис чувствовал себя так, словно грудина его вскрыта, и все органы видны... Гавэр все подмечает, мотает на ус, делает выводы. И Далис был уверен, что лорд, проведя столько времени в этом доме в их компании, может рассказать о нем, о Джае или о Мирае такие подробности, какие и им самим не известны. И это было неприятно, несмотря на всю приветливость Гавэра.

- Ты так и не решился?.. - спросил однажды Типас в своей убийственно неожиданной манере задавать сложные вопросы. Джая и Мираи дома не было, они прогуливались по набережной перед ужином. А Гавэр заявился один, без супруги и намного раньше, чем обычно.

- На что?

- Сказать ей правду.

- Мирае?

- Да.

- А я должен?..

- Если не ты, то кто?

- Ерунда, Гавэр. Глупости! Ей совсем не нужна эта правда. Особенно сейчас. Пусть ждет ребенка в покое, в безмятежности. Она счастлива! Счастлива, по-настоящему! И кем я буду, разрушив это ее счастье?

Он помолчал, злясь на Типаса за его вопросы и на себя за свои ответы.

- Я думал, что ты уже оставил попытки лезть ко мне в душу и учить меня жить, а также выпытывать об Астри.

- Какого же его имя на самом деле?.. - Гавэр говорил, улыбаясь, перескакивал с темы на тему, увлеченно разглядывая при этом лютню Мираи, которую та оставила на столике в гостиной, и на первый взгляд казалось, что он относится к разговору легкомысленно, но Далис знал - это далеко не так.

- Сам у него спроси. Вы ведь почти друзья. Он расположен к тебе. Будь с ним откровенен, как со мной. Джай любит, когда с ним говорят прямо...

- Джай!.. - обернулся Типас, и глаза его победно сверкнули.

- Смарг тебя побери!.. - Далис проговорился. Он назвал имя Джая вслух перед посторонним человеком... Такого не было с ним раньше... никогда не было...

Далис в отчаянье закусил губу, и обессиленно откинулся на спинку кресла.

- Я просто смотрю на вас и удивляюсь, и тебе и ему, - как ни в чем ни бывало продолжал Гавэр. - Ты беззаветно предан ему - он принимает это как должное. И совершенно игнорирует твои чувства. Твою боль. Он ведь должен был догадаться за эти семь лет, что ты влюблен в Мираю. Мог бы что-то сделать...