- Почему же? Я давно ждал Мастера Полей, и наша сделка в силе, Далис. Тебе не нравятся мои вопросы?
- Эти вопросы ты можешь задать Астри Масэнэссу, ведь мы о нем говорим - не обо мне! И у него есть нужные тебе ответы - не у меня!.. - Далис направился к выходу, чтобы уйти.
- Ты любишь его жену!.. - Это было сказано тихо, но прозвучало для Далиса гонгом среди беззвучия ночи.
Он резко обернулся, посмотрел на Типаса, тот походил на птицу... да, на любопытную толстую сойку, разглядывающую его внимательно, чуть наклонив голову. Мысли метались, как перепуганная стая птиц. Как ловко, с какой выверенной точностью ударил Типас по больному месту. Да! Он любит Мираю! Любит гораздо больше, чем Джай! Именно поэтому он до сих пор не имеет ни дома, ни своего места под солнцем, слоняется по свету вместе с ними двумя, словно верная собака... Джай думает, что причина - их давняя дружба... Когда-то так и было, но не сейчас... сейчас все изменилось.
- Типас! Мы с тобой знакомы всего-ничего, а ты считаешь себя вправе обсуждать со мной подобные темы?
- Я просто очень любопытен... - пожал плечами лорд. - И что плохого я сделал тебе или твоему другу? Высказал свои подозрения? Был откровенен? Я увидев нечто необычное, захотел найти тому объяснение. Лучше было бы скрыть свою проницательность? Утаить все, что знаю? Тайно использовать? А вы бы ничего и не заподозрили... Я хотел бы стать вашим другом. Посвященным в ваши тайны. Что, по-твоему, мне может дать подобная информация? Да если я кому-нибудь расскажу, будто один из Мастеров владеет несколькими Путями Дара - меня поднимут на смех и объявят местным сумасшедшим. Все, о чем мы здесь говорим - только между нами. Не для чужих ушей.
- Плохо то, что ты говоришь об этом со мной, а не с... - он едва не сказал "Джаем", - Астри. Если ты такой откровенный и прямой, то почему не задал ему всех вопросов?
- А он бы сразу ушел, - просто ответил Гавэр. - Если хочешь послушать пение соловья, то не стоит громко топать и кричать - можно спугнуть птичку. Я прощупывал почву в течение всего сегодняшнего разговора - Астри был зажат, насторожен, тщательно следил, чтобы Сила внутри не выдала его. Он бы не пошел на диалог сегодня. А я любопытен, как уже говорил, и нетерпелив. Я заметил, что он хочет скрыть свои способности любой ценой, а ты - недоволен этой его скрытностью. Ты не поддерживаешь такое решение. Своей жене он тоже лжет?
Далису была неприятна проницательность Типаса. Еще более неприятным было то, что вопросы, затрагиваемые Гавэром, очень болезненны для него. Однажды, там на востоке, Айнай разрубил своим мечом смарга, разрубил так, что тот распался на две половины, и они тогда подошли и смотрели, что у этой твари внутри... Сейчас он чувствовал себя под взглядом лорда Типаса тем вскрытым смаргом.
- Ты молчишь. Значит, скорее всего, да... Ее зовут Мирая? Ты ее любишь. Он ей лжет. Ты, будучи его другом, не считаешь себя вправе открыть ей глаза на эту ложь. Все очень запутано. Он мог бы сделать ее по-настоящему счастливой - дать ей все! А вместо этого, этот твой Астри Масэнэсс, проводит какие-то эксперименты над собой, дурачит бедную женщину, не желая ей признаться, что обладает таким могуществом, какое не снилось даже правящим нами Огненосцам-Советникам. Скажи, а боевой Дар также подвластен ему? Если это так, то я... У меня просто слов нет!.. Боевой Дар...
Типас завертел головой и еще больше стал походить на птицу.
- Нам лучше оставить этот город... - обреченно произнес Далис и снова шагнул к выходу.
- Нет! Останьтесь!.. Далис, прости, если я смутил тебя. Повторяю, весь разговор - между нами. Никто ничего не узнает. Зачем спешить, убегать, будто я враг, который узнал вашу тайну и сейчас же использует ее против вас. Я дипломатично поговорю об этом с Астри, но чуть позже. Ты не должен чувствовать себя предателем, ты ведь ничего мне о нем так и не сказал. Ты же не виноват, что я слишком догадлив и многое вижу. Пожалей эту вашу Мираю. Она, должно быть, добрая и славная женщина. Сделаем вид, что обсуждали дела. Оставим все, как есть. Въезжайте в дом, селитесь, обустраивайтесь. Позвольте ей насладиться домашним уютом, ты даже не представляешь, как это важно для любой женщины. Я не стану лезть. Я просто знаю, и просто поделился с тобой, потому что ты нравишься мне - ты не изворотливый, ложь тебе дается с трудом, ты верный друг. Ты, Далис - редкий экземпляр! Астри Масэнэссу с тобою повезло. Я бы уже давно увел у него жену, а ты - поддерживаешь его, заботишься о нем, помогаешь... Хотел бы я иметь такого друга... Ну, да ладно, подружимся еще. И с тобой, и с Астри... Только не делай поспешных выводов, не убегай от меня сломя голову. Вы ничего не выгадаете, если так поступите. Послушай моего совета - забудем этот разговор! Лучше посмотрим на мои поля.
- Мне нужно все обдумать...
- Обдумай! Оставим поля назавтра. Ты только не ломай все, пока не увидишь глаза этой вашей Мираи, когда она войдет в дом. А потом решай. Завтра встретимся.
И Типас встал, очень легко и плавно для своего веса, обошел торчащего столбом у двери Далиса, вложил ключ в его ладонь, добродушно усмехнулся, потрепав по плечу и покинул дом, который теперь в распоряжении их троих.
Увидеть глаза Мираи, а потом решать... Мог ли этот пронырливый лорд Типас чем-то навредить Джаю? Но он, смарг его сожри, прав! Прав!.. Джай не должен так поступать ни с Мираей, ни с ним, с Далисом... не должен!..
Джай - проклятие не только для женщин, но и для друзей. Люди следуют за ним, увлеченные его уникальностью, его необычной исключительностью, как детишки за скоморохом, показывающим фокусы. И Далис тоже купился. За это время Джай поменял множество имен и прожил множество жизней, а он, Далис - ни одной... своей собственной.
Когда они только повстречались, Джай был для него всем - учителем, отцом, другом, братом. Мастер Путей знал, что делать, и мог все! Все что угодно! Для него не существовало запретов, не было невозможного. У Джая словно крылья были за спиной! Не так как сейчас - когда весь Джай прозябает в тени, явив миру лишь одну свою не самую яркую грань.
Они отправились на восток впятером. Кроме него и Джая были еще Айнай - молодой сумасшедший рубака с Хвоста Дракона, именно его хмурому взгляду Далис подражал, притворяясь Мастером Оружия, когда продавал огонек; Тейшир - Мастер Целитель из солнечной Саены и Айя - Мастер Перемещений. Еще одна женщина Джая. Она была старше их всех, даже Джая, хотя это сейчас кажется немыслимым. Она стремительно старела обманчивой старостью Одаренной и умирала у них на глазах... Джай извелся весь. Он страдал так, словно не годы забирали Айю, а он душил ее собственными руками. Он мучился - на этот раз, может впервые... сил его не хватало, возможностей было не достаточно, чтобы остановить смерть. Она похоронена там, в глухом лесу без названия, у скалы, также не имеющей имени... Но ее надгробие строил Джай, значит оно там до сих пор и вряд ли что-то способно его разрушить.
Там, на востоке, Далис был нужным и важным, знал, зачем живет. Давным-давно Древний по имени Штамейсмар использовал подобных ему Мастеров Полей для создания всех этих существ, и Далис чувствовал Силу Роста поддерживающую жизнь чудовищ. Далис уничтожал их не хуже, чем вооруженный парой мечей Айнай, и только чуточку хуже Мастера Путей с его огненным клинком, против которого не устоит не одно творение Штамейсмара. Тейшир тоже мог останавливать сердце многим из этих тварей, но Тейшир был алчным, глупым, подлым ублюдком, хотя Джай и любил его, надеясь, что ему удастся изменить путь этого недостойного Целителя. Не удалось. Однажды Тейшир потребовал плату за участие в их предприятии. А ведь все они шли на восток не за платой, а за тем, чтобы выполнить предназначение - очистить тот край для Тарии, для будущих поколений, у них была благородная великая цель! Есть вина Тейшира в том, что Джай сегодня вечно скрывающийся и завравшийся вконец скучный тип... Глупый мальчишка, а тому было лет двадцать - не больше, захотел Перлов Огненосца. Он оценил свою работу в десять огоньков! Далис помнил, как помрачнел тогда Джай, зная, что эти огоньки не пойдут Тейширу на пользу, но он их создал, все десять сразу, отдал Целителю, и тот ушел, а Джай был сам не свой, почти как после смерти Айи. Несколько лет спустя они услышали, что Тейшира прирезали за эти огоньки, парень поплатился жизнью за свою жадность. Джай знал, что так будет. И с тех пор платить огоньками для него то же, что выцеживать из жил кровь, а после торговать ею...
