- Никого нет дома! - Донёсся изнутри громкий бас Рика.

   - Открывай! - Прокричал я. - Это я - почтальон Печкин! Принёс журнал, мурзилка!

   - Кто такой мурзилка? - Рик, услышав незнакомое слово, не утерпел и приподнял лапой ворота.

   - Это ты Рик - мурзилка. - Ответил я. - Сидишь тут, на улицу не выходишь, хандришь. Ты когда в последний раз охотился? - Спросил я его.

   - Давно. - Не смог вспомнить гигант. - Скучно - буйволы для меня как мыши.

   - Сам виноват! - Сказал я. - Хотел быть большим и сильным - получи и распишись!

   - Не таким. - Чуть виновато сказал он.

   - Ну, уж кто виноват, что ты меры не знаешь? - Спросил я. - Кстати, где твоя подружка?

   - Ушла. - Грустно ответил он.

   - А что так? - Удивился я. - Как можно было уйти от такого громилы?

   - Не удовлетворяю её, говорит. - Пояснил Рик.

   - Это как такое возможно? - Ещё сильнее удивился я, но потом понял. - Не влезает?

   - Нет. - Ответил он грустно.

   - Ну, ну. - Успокаивающе произнёс я. - Нашел, блин, о чём переживать. Я, собственно, зачем пришёл. - Почесал я затылок. Блин, поцарапался, опять когти отросли. - Ты нам скоро понадобишься, и понадобишься без хандры и грусти - один! А потому ты летишь в отпуск!

   - Куда? - Удивился он.

   - На полюс. - Пояснил я. - Коготь тебя отвезёт. Там и дичь для тебя имеется. И самочки не чета малявкам с Горна. А как пройдёт ту же программу, так, глядишь, и больше тебя вырастет.

   - Это вряд ли! - Оживился он.

   - На месте и узнаешь. - Пообещал я. - Коготь, забирай клиента. Арна, стой.

   - Да, Вожак? - Спросила она.

   - Подготовь наземную технику, проверь заряд реакторов, боезапас и прочее. Она нам скоро понадобиться.

   Она кивнула и пошла провожать Когтя. Электронная любовь, вот не могут друг без друга. Всё-таки ИИ Арги очень живые, видно, что она не симулирует чувства, а на самом деле любит его. А вот обломавшийся Клык поступил нечестно - у нас и так самок меньше, чем самцов, из-за чего некоторые живут с самками арги-ру, пока те не перерастают своих супругов. Так ещё и этот ушлый ИИ сманил двух - двух! - самочек-пилотов, которые даже во время стоянок почти не покидают корабль. Дурдом, одним словом!

   Остаток дня прошёл в заботах. Заглянул к Дизелю и попросил его подготовить и часть земной техники, прошёлся по арсеналу, хранилищу боеприпасов и всё проверил. После в информационном зале перенастроил алгоритмы систем наблюдения на людей.

   Домой вернулся только под вечер. Кира и котята уже сладко спали. Два дня их не видел, а ведь малыши уже изменились: задние лапы удлинились, а передние стали превращаться в ладони. Так и не замечу, как они вырастут! А всё чёртовы пиндосы, вечно они не вовремя.

   Глава 3

   - Что выяснил вчера? - Кира, покормив котят, показалась на кухне к завтраку.

   - Ай! - Махнул я рукой.

   - Папка вернулся! - Сорванцы показались из спальни, смешно пошатываясь на задних лапах. Да, учиться ходить им приходится дважды.

   - Вернулся, вернулся. - Произнёс я, пододвигая им тарелки. - Ешьте!

   Вечно голодные котята, радостно урча, вцепились в чуть подогретое мясо, а Кира вернулась к допросу:

   - Что узнал-то! - Потрясла она меня за плечо, отчего я ткнулся носом в чашку с горячим кофе.

   - Кира! - Воскликнул я, вытирая нос лапой. - Имей совесть!

   - Я имею! - Утвердительно сказала она.

   - В плане наличия. - Пояснил я. - А не так, как ты. Всё плохо. - Выдал я резюме по текущей ситуации.

   - Совсем плохо? - Она даже оторвалась от приёма пищи. И едва не лишилась завтрака. - Ругр, кофе тебе ещё рано! А мясо потом получишь ещё.

   - Это непры относились к нам с пренебрежением, за что и поплатились, и не выставляли охрану у порталов. - Пояснил я. - А америкосы... Помнишь сериал, где межпланетный портал, из которого мог явиться кто угодно, стоял посреди пустой комнаты, без какой бы то ни было охраны, и даже без наблюдения?

   - Ага. - Подтвердила она. - "Звёздные ворота", кажется.

   - Врата. - Поправил я. - А тут не так. Пятнадцать автоматических турелей с крупнокалиберными Браунингами, пара безоткатных орудий, ракетная установка и даже огнемёт. И это только то, что увидела царская морда.

   - Кто-кто? - Удивилась она. - Какая такая морда?

   - Царская. - Пояснил я. - Романов, блин. Большевиков на него нет!

   - Ну и ладно! - Пожала она плечами. - Веселее будет.

   - Я бы предпочёл обойтись без такого веселья. - Недовольно пробурчал я.

   - Это ты без него обойтись можешь, а оно без тебя - нет. - Разъяснила она ситуацию.

   - Это точно. - Подтвердил я. - Только смотался от людей подальше, так - на тебе, как говориться, получи и распишись - адская гончая под окном. Только разобрались с тварями - Звягинцев припёрся. Разобрались с его проблемой - пираты прилетели. Пиратов кокнули - непры активизировались. С непрами разобрались - земляне вернулись. И что дальше будет?

   - Что-нибудь да будет. - Произнесла она.

   - Мне уже страшно. - Я поёжился, а потом обратился к детям. - К чёрту всё! Сегодня мы идём заниматься садом.

   - Мазом! - Добавила Кира.

   - Огородом. - Поправил я её. - Но про это я тебе потом напомню.

   У веточек кофейного дерева корешки уже отросли, пора пересаживать их. Я аккуратно собрал все саженцы, Кира откопала в кладовке лопату - старую добрую БСЛ, и мы, покинув город, отправились к нашей плантации. Пора расширятся, кофе-то любят все, а деревья я изначально брал только на нас двоих, да и зёрна, привезённые с Земли, уже закончились.

   Даже инопланетянин Фи-фи полюбил кофе. Только пить его ему приходится тайком, ибо драконы - татаны, не вынесшие жизни в городе кошек и сбежавшие на тот же остров, что и фенек, дабы была хоть какая-то компания - приходили в крайнее возбуждение даже от запаха кофе, не говоря уж о том, чтобы дать им его выпить. Кстати, оказалось, что Фи-фи - прозвище, а полное имя его звучит примерно как Фиропон лель Филиппок дожа что-то там дальше, как-то так... Короче, я так и не смог произнести его полностью, и тогда фенек сказал, чтобы я его и дальше звал Фи-фи. Судя по всему, никто не может выговорить его имя.

   - Папа, а что это за место? - Спросила Рура, потянув меня за шерсть на бедре, дабы привлечь внимание.

   - Это сад. - Пояснил я, кладя саженцы на траву и беря лопату в обе руки.

   - А где мазо? - Поинтересовался Ругр.

   - У мамы в голове. - Объяснил я, поглядывая на Киру, которая не преминула показать мне язык. - А здесь растут деревья, но не как в лесу. Здесь только те деревья, которые мы посадили.

   - А зачем сажать деревья? - Удивился сын.

   - Мы берём от них плоды. - Пояснил я, делая первую ямку. - Возьми веточку, что я принёс, и втыкай её сюда.

   - Вот так? - Спросил Ругр.

   - Переверни. - Объяснил я. - Корешками вниз.

   - Я тоже хочу! - Влезла Рура, отталкивая брата.

   - По очереди, кошкины дети! По очереди. - Прервал я затевающуюся перепалку. - Рура, одной достаточно. Не надо совать всю охапку. Им будет тесно.

   - А зачем сажать? - Снова спросил Ругр. - Можно просто взять в лесу.

   - Во-первых, не всё можно найти в лесу. - Пояснил я. - Во-вторых, нельзя только лишь брать у природы. Нужно и отдавать что-то обратно.

   - А животным мы что отдаём? - В кого же Ругр такой почемучка?

   - Некоторых, как например буйволов, мы защищаем от других хищников. - Начал объяснять я. - Кого-то мы подкармливаем. И главное - нельзя трогать малышей и беременных самок.

   - Почему? - Удивилась Рура.

   - А кого мы будем есть? - Ответил я вопросом на вопрос. - Нельзя полностью уничтожать что-либо ради сиюминутной сытости. Не надо быть жадным!

   - Это сложно. - Ругр задумчиво почесал подбородок, запачкав шерсть комьями земли.