«Я должна», - говорила себе Ника, это нормально для ее нового состояния, это веками нормально для вампиров. Но как же было страшно! Она попросила мальчика сесть на подлокотник и наклониться, провела рукой по волосам, по спине, настраиваясь, слыша, как гулко бьется его сердце, как быстро течет по венам вкусная кровь. Она сделает это!

И Ника укусила, понимая, что теперь обратной дороги к людям у нее точно нет.

Утолив первый голод, вампиры ссадили «ужин» обратно на пол.

- Вероника, расскажи нам о себе, - обратился к девушке Всеволод.

- Что именно вас интересует?

- Чем ты занималась, пока была… человеком?

Кир напрягся, но Ника этого не заметила. Или просто решила не обращать внимания.

- Работала в организации по контролю за вампирами.

- И кем, если не секрет?

- Экспертом.

Мать с отцом переглянулись, чувствуя, видимо, что ни к чему хорошему такой разговор не приведет.

- Дети, - подала голос мать. – А как вы познакомились?

Кир молчал и смотрел на Нику предостерегающе. Неужели родители не знали про убийства?

- О, это очень романтичная история, - начала с усмешкой Ника, Кир сжал ее руку, - Он меня покусал.

- Покусал?

- Да, просто, на ровном месте, схватил и покусал. А уже потом завалил цветами.

- Кир, ты не умеешь ухаживать за девушками? – насмешливо поинтересовался Всеволод.

- Сева, уймись, - прошипел Кир.

- Я мог бы дать тебе несколько уроков… - продолжал глумиться брат.

- Не стоит, - уверенно сказала Ника.

- Дети, мы рассчитываем, что вы останетесь как минимум на неделю.

Кир замер, видимо, такое долгое пребывание с семьей не входило в его планы.

- Боюсь, мы не сможем.

- Конечно, сможете, - твердо проговорил отец. – Послезавтра бал в вашу честь.

- Устала? – Кир прижал к себе девушку.

- Да, столько эмоций…

- Хочу тебя, - шепнул в ухо, подталкивая в сторону постели.

- Не надо, Кир. Я уже сплю практически. Давай утром, хорошо?

- Хорошо. Любишь меня? – Ника закусила губу. И кивнула. Пусть лучше так, чужой дом – не лучшее место для выяснения отношений.

Ника проснулась посреди ночи и прислушалась: казалось, кто-то стонал.

- Кир, - позвала тихонько, но тот только перевернулся на другой бок и сунул руку под щеку.

- А-а-а, - услышала она женский крик. Ника встала с постели, накинула полупрозрачный халатик поверх коротенькой сорочки и вышла в коридор, прислушиваясь. Минуту было тихо, и она уже решила, что ей послышалось, но вдруг:

- А-а, больно, - тонкий женский голос. Перед глазами сразу встала девушка, сидевшая на коленях у Всеволода, и Ника кинулась по коридору, ориентируясь на звук. Замерла перед закрытой дверью и вновь прислушалась.

- Нет, пожалуйста, нет… - раздалось из-за двери, и Ника решилась, со всей силы толкнула дверь и фурией влетела в слабо освещенную комнату. Осмотрелась и замерла.

- О, кто к нам пожаловал… - сладко проворковал Всеволод. – Очень, очень рад.

- Ох… - с постели на Нику смотрел обнаженный Сева и злая как сто чертей камеристка, очень недовольная тем, что кто-то посмел их прервать. – Простите, - смутилась девушка. – Я думала, кого-то убивают, - вампир смотрел насмешливо, и Ника разозлилась. – Вы так орали. Хоть бы звукоизоляцию какую сделали.

И она развернулась, чтобы уйти.

- Куда же ты? – Всеволод подскочил и уже через мгновение заключил Нику в объятия. – Останься со мной.

- Совсем сдурел? Руки убери от меня!

- Какая дикая кошечка! Ты слишком хороша для Кира, - он силой потащил упирающуюся, извивающуюся и отбивающуюся девушку к развороченной постели. – Пошла вон, - шикнул камеристке, и та, прожигая Нику ненавидящим взглядом, медленно сползла с кровати и, накинув халатик, вышла.

- Нет, - Ника укусила его за запястье, мужчина зашипел и наотмашь ударил по щеке, Ника захлебнулась криком. Господи, ну почему жизнь ее ничему не учит?

Всеволод уронил девушку на кровать и придавил собственным телом.

- Вот что ты творишь? – патовая ситуация: деваться было некуда. Мужчина усмехнулся. – Отпусти меня, по-хорошему отпусти.

- Ты сама пришла в мою спальню. Разве не за этим?

- Не за этим, - Ника опять попыталась вырваться, но оказалась прижата еще ближе, возбужденный член мужчины упирался в бедро. – Я же сказала: думала, кого-то убивают. Отпусти меня, пожалуйста. И прости, я не хотела ввести тебя в заблуждение.

«Ну, разжимай руки, отпусти меня, давай».

- Я что, похож на идиота?

- Почему? – не поняла Ника.

- Только идиот отпустит ту, что пришла сама… - и он стал ее целовать.

Это не было неприятно, более того, было необыкновенно волнующе и возбуждающе. Нике огромной силой воли стоило чуть-чуть вывернуться. Она закричала что было силы.

- Ки-и-ир!

- Какого черта здесь творится? – Кир был в ярости. Услышав крик своей женщины, он, как был, в одних трусах и босиком, кинулся на помощь. И что увидел?

- Она сама пришла, - спокойно сказал Всеволод, отодвигаясь. Ника села и растерла запястья.

- Ника?

- Я думала, тут кого-то убивают. Пыталась тебя разбудить. В общем, спасательная операция захлебнулась. Пойду я спать.

И Ника прошествовала, вздернул подбородок, мимо мужчин, миновала коридор, стараясь не срываться на бег, дошла до своей комнаты, хлопнула дверью и привалилась к ней спиной. И почему ей так не везет? Вот уж ходячее несчастье.

- Не смей ее трогать, понял?

- Да ты что? А если захочу?

- Не смей! Ника – моя!

- Была твоя, стала моя. Посмотрим. Спокойной ночи.

- Детка, почему с тобой так сложно?

- Прости, я не хотела, честное слово. Девушка так кричала, я думала, ее там расчленяют как минимум.

- Сева не спит с человечками – брезгует. Иди ко мне, - Ника придвинулась к мужу и закинула на него ногу. – Осторожнее с ним, он опасен.

- Да уж догадалась.

- А он тебе… понравился? – Ника приподнялась на локте.

- В смысле? Как мужчина? Нет, конечно, – и кого она обманывает?

========== Глава 22. День без Кира ==========

«Наследник… как много в этом слове. Только заимев наследника, вы сможете быть уверены, что состоялись как мужчина. Ни деньги, ни статус, ни власть не способны распахнуть перед вами столько дверей, сколько один младенец».

Мемуары сэра Малькольма Джемисона, вампира, рожденного Истинной.

Самое странное, что она все же замечательно выспалась. Потянулась в постели и открыла глаза: Кира не было, как, собственно, и часов в их комнате. Долго ли она спала? Ника лениво высунула ногу из-под одеяла, полежала еще пару минут, глубоко вздохнула, эту привычку оставить оказалось не так-то просто, и рывком села, ежась от перепада температуры. Под одеялом было все-таки теплее. Душ, вот что ей нужно.

Спустя полчаса, натянув джинсы и бадлон и в глубине души надеясь, что завтраки в этом доме менее страшны и пафосны, нежели ужины, Ника спустилась на первый этаж и прошла в кухню. Кухня выглядела, как музей: полированные, натурального дерева фасады, каменная столешница и стилизованная под старину бытовая техника. Ника хмыкнула, задумавшись: зачем вампирам кухня? Вполне хватило бы холодильника да нескольких комнат для гостей. Но, очевидно, хозяева рассудили иначе.

- Госпоже что-то угодно? – раздалось за спиной, и Ника подпрыгнула от неожиданности.

- Госпоже угодно крови, - ответила подошедшему слуге.

- Позвать для вас человека?

- Гм… нет, утром я предпочитаю стакан. И кофе.

- Простите?

- Стакан крови, пожалуйста, - она чувствовала себя Алисой в стране чудес.

- Одну минуту, госпожа.

Ника наблюдала за манипуляциями слуги и отметила, что наличие микроволновки в кухне также, пожалуй, оправдано. Слуга передал бокал.