– Я пойду с тобой к драконам. Мы найдём возможность уговорить их создать артефакт для возвращения Рэи, но тебя у них не оставим, – твёрдый хмурый синий взгляд всё решившего для себя мужчины отозвался едва слышным вздохом у меня за спиной. – А Ася сама сделает выбор.

Последняя фраза вызвала очередное стискивание меня в объятьях и смешок седого.

Подготовка к операции «Ы» заняла весь остаток дня. Меня выдворили в комнату чешуйчатого и скрылись в неизвестном направлении, сказав только, что вечером мы едем к магам, а утром – к драконам, до которых добираться два дня верхом, и предусмотрительно заперев дверь на ключ. Моя шутка, что Рид может перевоплотиться и отвезти всех нас, была встречена возмущенным сопением названного и хмыканьем короля тэрессов. И что опять не так сказала?

В ожидании возвращения заговорщиков я переоделась из неудобного пышного платья в найденную в шкафу рубашку. Валяться в кровати было неинтересно, ванную принимала несколько часов назад, да и оказаться снова в неловком положении посреди пены на открытом обозрении вызывающего во мне коктейль из отнюдь не позитивных эмоций двуликого мужчины не хотелось. И я снова устроилась в кресле с книгой, но внутренний голос больше не появился, и присутствие кого-то невидимого сейчас не ощущалось.

Хэлрид, однако, вскоре вернулся и, устроившись в кресле рядом, внимательно разглядывал меня из-под полуопущенных ресниц.

– Маг приедет, – нарушил тишину чешуйчатый.

– И он сможет вернуть меня домой? – скептично уточнила я у полукровки.

– У Лидора свои мотивы. Он всё ещё надеется понять ту магию, что течёт в жилах драконов, и использует все удобные случаи оказаться поближе к ним, хотя Железный род его уже тихо ненавидит и старается по возможности избегать. Лишь зная магию драконов и их способность перемещаться между мирами, можно вернуть тебя домой. Но ты не вернёшься, – Рид улыбнулся и окинул меня оценивающим взглядом, поднимаясь с кресла. – Разрешаю тебе ходить так, когда рядом никого больше нет. Очень соблазнительно…

Я возмущённо засопела, собираясь высказать всё, что накипело за прошедшие сутки, но спустя мгновение оказалась стиснутой в объятьях мужчины. Его губы накрыли мои, предлагая ласку и тепло, подчиняя себе сознание. Не устояв перед безмолвным обещанием, открылась ему навстречу.

Прервал моё падение в пучину чувств, за которые потом было бы стыдно, стук в дверь. Хэлрид тихо зарычал и слегка коснулся губами моего лба, затем посмотрел на выглядывающие из-под полы рубашки голые ноги. Он подхватил меня на руки и, усадив в кресло, принёс одеяло с кровати и замотал в него наподобие гусеницы. Мои попытки возмутиться и выпутаться были остановлены тихим предостерегающим шипением и огнём жёлтых глаз. Намёк поняла, впечатлилась, притихла.

В открытую дверь вошли Шассариэн и плотный кругловатый мужчина в длинном балахонистом одеянии насыщенного синего цвета, с убранными в сложную косу седыми волосами. Острые синие глаза смотрели из-под кустистых бровей, упрямо сжатые губы угадывались в пышных усах, переходящих в длинную до колен седую бороду. Неожиданно молодая кожа без морщин довершала облик новоприбывшего. Интуиция, сверившись с хранящей виденные когда-то картинки и иллюстрации памятью, подсказала, что, скорее всего, это маг. Колпака на голове не хватало конусом – или я уже со звездочётом путаю?

Шассариэн представил вошедшего как мага по имени Лидор, подтвердив мои догадки. В дверь вновь постучали. Рид впустил Тэрилена, за которым в комнату проскользнула девушка в темно-коричневом свободном одеянии с чёрным фартуком поверх и волосами, убранными под такой же чёрный чепец. Не удостоив никого и взглядом, девушка подошла к столу и с принесённого подноса переставила на стол высокую глиняную кружку и кувшин с тёмно-розовым напитком. Она чуть не споткнулась, заметив краем глаза спелёнутую меня, но промолчала, продемонстрировав профессиональную выдержку и силу воли. Девушка скрылась за дверью, а я представила, в каких красках сейчас на кухне – или что у них тут? – она будет описывать увиденное. Подкормила свою фантазию новыми фактами и сердито уставилась на полукровку, который в ответ послал мне милую невинную улыбочку.

– Уверен, что хочешь это сделать? – спросил невозмутимо наливающий в кружку напиток Страж.

– Уверен, – глухо отозвался блондин.

Розовый напиток, как мне сообщили, изготавливался из местного растения хатари, по описанию напоминающего бамбук. Длинные толстые стебли за пару-тройку недель вырастали на высоту около трёх метров, затем ещё неделю наливались спелостью, и вскоре можно было методом, похожим на дубление, сцеживать созревший сок.

Не выдержавший моих злобных взглядов, Хэлрид скрылся за дверью и, вернувшись через несколько минут, принёс ещё один свёрток с одеждой. Надо выяснить, где тут склад, и самой что-нибудь подобрать. В магазин или к портному вряд ли можно было так быстро сбегать. Разобраться бы ещё с местной колористикой и её значением! Спелёнутую, меня подхватили на руки и вместе со свёртком запихнули в ванную. Я отбросила душное одеяло на лавку возле стены и развернула презент… Всё, что могла после этого – минут пять, притворяясь рыбой, разевать рот и сжимать кулаки. Затем по всему дому разнёсся вопль, которому позавидовали бы даже крикливые банши:

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.